OTTAWA – Se suponía que los Senadores de Ottawa darían el proverbial siguiente paso esta temporada. En cambio, tropezaron y se despertaron el lunes por la mañana a siete puntos de un puesto en los playoffs.
Claro, es posible que un landing el domingo en una paliza de 7-1 sobre Las Vegas cambie todo el curso de la temporada. Probablemente no.
Entonces, ¿cómo llegamos aquí? ¿Y qué sigue?
Dos preguntas muy diferentes, y ambas tienen respuestas igualmente insatisfactorias.
Las probabilidades de los Senadores en los playoffs cayeron del 40 por ciento el fin de semana pasado al 21,1 ahora, según Moneypuck.com. Fue una semana infernal, que incluyó tres ventajas de múltiples goles desperdiciadas, la peor portería de la liga y pútridos penaltis.
La apatía se ha convertido en una emoción sobreexplorada por una base de fanáticos de los Senadores que anhela algún tipo de esperanza para la última década. Oh, sí, fanáticos de los Senadores, este año tampoco tienen su primera ronda. Suspiros profundos. Si la temporada terminara hoy, tendrían que perder una selección entre los 10 primeros…
La elección que falta es simplemente la guinda de un helado de miseria. Las expectativas generan decepción.
Estos senadores probablemente serán recordados tanto por su falta de salvamentos como por una determinada declaración. Linus Ullmark estará al frente y en el centro, debido a su rendimiento pero también a su baja private por motivos de salud psychological. Mostró una inmensa vulnerabilidad al hablar abiertamente sobre cómo los atletas luchan como el resto de nosotros.
Sin embargo, desafortunadamente para su equipo, no logró traer al portero que Ottawa buscaba desesperadamente cuando intercambió activos importantes y le entregó una extensión de contrato de $33 millones la temporada pasada. Después de no jugar durante un mes, regresó como suplente el domingo. Cuando juega, ha sido penúltimo en goles salvados por encima de lo esperado en la NHL, mientras que el joven Leevi Merilainen, que reemplazó al sueco, ocupa el penúltimo lugar. Los Senadores actualmente poseen el tercer peor porcentaje de salvamento de cualquier equipo. en los últimos 30 años.
La incómoda verdad, sin embargo, es que no todo depende de la portería.
El segundo problema ha sido el penalti. Los Senadores se ubican en el penúltimo lugar, con escasez de private, inactivos cerca del sótano durante toda la temporada. El sábado, el entrenador en jefe Travis Inexperienced puso al asistente Mike Yeo al mando de su unidad de penales, reemplazando a Nolan Baumgartner.
“Una nueva voz podría dar una chispa, dar una apariencia diferente, conseguir una voz diferente”, dijo Inexperienced.
¿Por qué hacer el cambio ahora? ¿Y no hace meses?
“Creo que porque hemos aprendido mucho con nuestro grupo”, dijo Inexperienced.
“He visto una mejora en nuestros penales. No hemos obtenido los resultados, pero me ha gustado mucho de lo que hemos visto, y sé que también se ha hablado mucho”.
Aun así, el cambio debería haberse producido antes, y los senadores están en peor situación por ello.
Otro problema: Nick Jensen no ha jugado como uno de los cuatro mejores defensores. A lo largo de 48 partidos, ha estado en el hielo con tantos goles permitidos de cinco contra cinco como en 71 partidos la temporada pasada. Jensen ha sido un profesional de pie, pero el agujero en el lado derecho de la defensa ha quitado otro pedazo de la armadura defensiva de los Senadores.
Muchos fanáticos quieren que Inexperienced se vaya, y lo entendemos, ha sido una temporada realmente frustrante, pero no depende de él. El equipo ha sido bueno en el cinco contra cinco y en el juego de poder. Tiene cierta culpabilidad, pero no es el principal culpable.
Está por encima de su nivel salarial.
Los problemas de los senadores comienzan con alguien que ya no trabaja para la organización: Pierre Dorion.
De 2018 a 2023, cuando Dorion estaba a cargo, los senadores derribaron la franquicia para reconstruirla.
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Los aficionados al hockey ya conocen el nombre, pero este no es el weblog. De Sportsnet, 32 Ideas: The Podcast con el experto de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión profunda semanal en las noticias y entrevistas más importantes del mundo del hockey.
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Dorion canjeó lo que se convertiría en la cuarta selección basic de 2019 (Bowen Byram), y al negociar inadecuadamente con Evgenii Dadonov, perdió una selección de primera ronda como castigo, una deuda que vence esta primavera.
Dorion entregó selecciones de segunda ronda para Matt Murray y Derek Stepan. Fichó a Joonas Korpisalo con uno de los peores contratos de portero de los últimos tiempos, cambió miopemente a Filip Gustavsson por una temporada de Cam Talbot y dejó a Joey Daccord desprotegido. Seleccionó a Tyler Boucher mucho más alto que el consenso.
Cambiar a Mark Stone por Erik Brannstrom fue uno de los “días de mayor orgullo” de su carrera, dijo.
El equipo precise todavía siente sus cambios más miopes por Alex DeBrincat y Jakob Chychrun, quienes se combinaron para jugar dos temporadas y media en Ottawa a cambio de dos selecciones de primera ronda que terminaron en el séptimo (2022) y el 12 (2023) en basic.
Hubo puntos brillantes, incluida la selección de Brady Tkachuk y Jake Sanderson por encima del consenso (selecciones de jonrones) y la generación del draft de 2020 aceleró la reconstrucción de los Senadores. Dorion ganó el intercambio de Erik Karlsson, consiguiendo dos grandes centros en Tim Stutzle y Josh Norris. Además, contrató a Tkachuk, Stutzle y Sanderson para negociar contratos.
De todos modos, su sucesor Steve Staios se quedó con algo de promesa, pero no con la reserva de talento que debería haber tenido después de una reconstrucción. Ottawa podría tener lo que tienen otros equipos en el Atlántico: Buffalo, Montreal y Detroit poseen selecciones y prospectos para aumentar sus reconstrucciones.
A pesar de que lo dejaron trabajar con una mano atada a la espalda, Staios sacó del caos un equipo de playoffs.
El objetivo period un éxito sostenible. Los recientes comentarios de Staios de que “competiremos cuando estemos listos para competir” fueron aplastantes.
Hemos tenido tiempo de evaluar a Staios.
El cambio por Ullmark no ha funcionado y hay pocas posibilidades de que lo traspasen. El juego de Ullmark bien puede ser el issue X para determinar si los Senadores pueden regresar a un estado de playoffs y contendientes; tal vez, su pausa en la salud psychological será el catalizador para un mejor juego en el hielo.
A Staios también le corresponderá encontrar diamantes en bruto entre las tuberías, como Carolina encontró a Brandon Bussi. Leevi Merilainen y Mads Sogaard son prometedores, pero no hay certeza.
La apuesta de que Josh Norris no se mantendría sano mientras que Dylan Cozens sí lo haría se ha demostrado cierta después de que los dos fueron intercambiados en la fecha límite del año pasado. Cozens no se ha perdido un partido como senador, anotando tantos goles (22) como partidos ha jugado Norris con los Sabres.
Es una estadística que explica por qué Ottawa hizo el trato y lo ganó (por ahora).
Pero aunque Cozens se ha convertido en una potencia en el juego de poder (21 puntos), ha tenido problemas en el cinco contra cinco (18 puntos).
Staios trajo a Jensen y Fabian Zetterlund, ninguno de los cuales funcionó como se suponía que debían hacerlo. Zetterlund ha marcado sólo 14 goles en 72 partidos como senador.
Los Senadores están pagando a Ullmark, David Perron, Zetterlund y Jensen un poco más de $20 millones en el tope salarial esta temporada. Ese dinero podría haberse utilizado de manera mucho más eficaz, lo que ha frenado a Ottawa.
Sobre el equipo se cierne el futuro de su estrella seña de identidad. Es posible que Tkachuk no esté ansioso por firmar en la línea de puntos dentro de dos veranos si los senadores no son contendientes el próximo año. Si hay algún indicio de que no quiere quedarse, plantea un enigma: apostar todo por dos años o hacer una ligera remodelación en torno a Sanderson y Stutzle.
Los Senadores tienen $23 millones en espacio salarial la próxima temporada, y todo su núcleo está regresando. Hay un mundo en el que descubres quién es el portero, consigues un defensa con tiro derecho (ya sea el prospecto Carter Yakemchuk o alguien más) y haces algunos fichajes astutos, convirtiendo al equipo nuevamente en un contendiente.
Cada análisis le cube que los Senadores son un equipo de élite, entre los cinco primeros en estadísticas desde goles esperados hasta índice de posibilidades de alto peligro.
De esa manera, los Senadores se sienten cercanos, pero eso no durará para siempre con Thomas Chabot, Drake Batherson y Tkachuk programados para la agencia libre en las próximas dos temporadas. Se suponía que el momento de ganar period ahora.
La División Atlántica seguirá mejorando en los próximos años. ¿Vale la pena apostar todo por dos temporadas de Tkachuk cuando ni siquiera necesariamente vas a llegar a los playoffs? Es difícil de decir.
Creemos que hay que intentar ganar cuando se pueda, pero se suponía que los Senators serían un equipo de playoffs y no lo son. ¿Tiene sentido apostar todo durante las próximas dos temporadas? ¿Ottawa está tan cerca?
¿O debería Staios considerar intercambiar a Tkachuk para acelerar una reestructuración?
Ha sido un camino loco para Ottawa, que ha llevado a lo que parece ser una temporada perdida. Staios debe trazar un camino ganador en un futuro incierto.
