Los Washington Wizards poseen el segundo peor récord de la NBA con 6-23, pero ha habido algunas señales alentadoras en las últimas semanas.
Hace una semana, los Wizards derrotaron a los Memphis Grizzlies por 130-122. En ese juego, Washington borró un déficit de 20 puntos en la primera mitad y registró su mayor victoria de la temporada en remontada.
Memphis visita Washington el domingo mientras los Wizards intentan aprovechar una victoria aún más impresionante. El viernes por la noche, derrotaron a Toronto al registrar su mayor puntuación de la temporada en un triunfo por 138-117. Washington disparó un 59,3% y consiguió 23 puntos de Kyshawn George, quien acertó nueve de sus 13 intentos de tiro.
En lo que ha sido una temporada difícil para el entrenador de los Wizards, Brian Keefe, los resultados durante la temporada navideña lo llenan de buen ánimo.
“Teníamos 60 y pico (puntos) en la pintura”, dijo Keefe tras la victoria sobre Toronto. “Simplemente hicimos la jugada correcta una y otra vez. Seguimos confiando el uno en el otro”.
“Nuestro equipo realmente está creciendo ofensivamente con nuestro intercambio, nuestro espaciamiento y nuestros pases. Estamos terminando las posesiones. Pero la clave fue terminar con una gran defensa en el último cuarto. Todo comenzó con la ‘D’ en el último cuarto”.
Keefe dijo que ha visto señales alentadoras. Espera que las victorias sobre Memphis y Toronto sean la chispa.
“Queremos seguir mejorando”, dijo Keefe. “Queríamos cuidar la pintura defensivamente (contra Toronto) y lo hicimos.
“Nuestros pases: ver al hombre abierto, golpear el rodillo o saltar al lado débil. Eso está creciendo. Para nosotros, siempre se trata del proceso. Creemos que eso nos llevará a victorias”.
Memphis llega al partido del domingo contra los Wizards intentando alcanzar la marca de .500 por segunda vez en otras tantas semanas. Los Grizzlies estaban en una posición comparable cuando jugaron contra Washington el 20 de diciembre en Memphis.
El regreso del armador estrella Ja Morant tiene a los Grizzlies propensos a lesiones en una posición aparentemente mejor. Después de perderse cuatro juegos, Morant regresó a la alineación el viernes por la noche y llevó a los Grizzlies a una victoria por 125-104 sobre Milwaukee. Terminó con 17 puntos, 10 asistencias y dos robos y fue el catalizador para que el equipo se recuperara de un déficit de 10 puntos en el primer cuarto.
Morant espera poder permanecer en la cancha por un tiempo prolongado, algo que le ha resultado difícil esta temporada. Ha aparecido en juegos consecutivos sólo una vez desde el Día de los Veteranos.
Está tratando de volver a estar en forma, aunque tuvo que jugar con una restricción de minutos el viernes. Registró 25 minutos contra los Bucks.
“Simplemente tener más juegos consecutivos en mi haber (ayudará)”, dijo Morant. “Sentir el ambiente del gimnasio… el aspecto físico, todo eso entra en ritmo. En este momento, tenemos muchos muchachos que están caídos, así que no tenemos demasiados recursos donde, cuando estaba fuera, pudiera chocar con la gente y esas cosas. Necesitamos muchachos disponibles. Esa fue una parte interesante, pero lo logramos. Estoy de regreso en la rotación, tratando de seguir cuidando mi cuerpo, acumulando estos juegos y ese ritmo vendrá”.
Morant pareció encontrar un nivel de comodidad en el segundo cuarto contra Milwaukee. Abrió el cuarto anotando seis puntos y asistiendo en otras dos canastas. Su energía y eficiencia ayudaron a los Grizzlies a superar a los Bucks 35-15 en el segundo cuarto para tomar una ventaja de 60-50 en el medio tiempo. Memphis nunca volvió a quedarse atrás.
–Medios a nivel de campo
