SAN FRANCISCO – Drake Maye y Sam Darnold enfrentarán un tipo diferente de bombardeo en la noche inaugural del Tremendous Bowl.
Aquí viene el frenesí mediático: miles de reporteros de todo el mundo se reunieron para un espectáculo estrafalario que da inicio a las festividades de la semana el lunes por la noche.
Maye y los New England Patriots (17-3) se enfrentan a Darnold y los Seattle Seahawks (16-3) el domingo en el Levi’s Stadium, hogar de los San Francisco 49ers.
Primero, conocerán a más de 6.000 “reporteros” acreditados que los acribillarán con preguntas que van desde temas estándar de fútbol hasta cosas tontas y poco convencionales.
Un evento que comenzó como una presentación diurna de los equipos se ha convertido en una exhibición en vivo, con boletos y en horario de máxima audiencia en la televisión nacional.
Tal vez alguien le proponga matrimonio a Maye, como lo hizo una vez una reportera vestida con un vestido de novia y un velo a otro mariscal de campo de los Patriots: Tom Brady.
Maye ya está casada y él está aquí buscando un anillo de Tremendous Bowl. Los Patriots apuntan a lograr un séptimo trofeo Lombardi, un récord de la NFL, y el primero sin Brady y el entrenador Invoice Belichick.
El entrenador de primer año Mike Vrabel, quien ganó tres Tremendous Bowls como apoyador con New England, heredó un equipo 4-13 y los tiene al borde de su primer desfile por el campeonato en siete años.
Maye tuvo una temporada de segundo año sensacional, convirtiéndose en finalista de los premios AP NFL MVP y Jugador Ofensivo del Año mientras guiaba a los Patriots a su duodécimo Tremendous Bowl.
Una defensa asfixiante ha abierto el camino para los Patriots en los playoffs, limitando a tres oponentes a sólo 8,7 puntos por partido.
Esta es una revancha del Tremendous Bowl de uno de los finales más memorables entre los primeros 59. Los Patriots vencieron a los Seahawks 28-24 cuando Malcolm Butler interceptó el pase de Russell Wilson desde la yarda 1 en el último minuto el 1 de febrero de 2015.
Los Seahawks tuvieron la defensa más dura de la NFL esta temporada, liderada por el deal with Leonard Williams, el apoyador Ernest Jones IV y el esquinero Devon Witherspoon. Seattle permitió sólo 17,1 puntos por partido.
Pero el resurgimiento de Darnold será la principal noticia de la semana. Darnold, selección normal número 3 de los New York Jets en 2018, está prosperando en su quinto equipo.
A pesar de ganar 14 juegos con Minnesota en 2024, los Vikings dejaron que Darnold se fuera en la agencia libre. Se convirtió en el primer mariscal de campo en guiar a dos equipos a temporadas consecutivas con 14 victorias y ha demostrado que quienes dudaban estaban equivocados. Ahora, está tratando de ayudar a Seattle a ganar su segundo Tremendous Bowl en la cuarta aparición de la franquicia en el juego.
Al menos Darnold ha experimentado las travesuras de esta semana. Fue mariscal de campo suplente de Brock Purdy cuando los 49ers perdieron ante los Kansas Metropolis Chiefs en el Tremendous Bowl hace dos años.
