Sin embargo, se ha convertido cada vez más en su problema.
Connor Ingram ha llegado a escena y poco a poco se está abriendo camino en la imagen como compañero de tándem de Tristan Jarry.
Entonces, si Jarry tiene una de las sillas e Ingram está cómodo en la otra, ¿dónde deja eso a Pickard?
Jugar como si tuviera el pelo en llamas, ahí es donde, robar un juego en Winnipeg por un marcador de 3-1, un momento poco común en la historia reciente de los Oilers en el que el otro equipo abandona el edificio sabiendo que lo han anotado.
“Calvin fue nuestro mejor jugador”, dijo su entrenador en jefe, Kris Knoblauch. “Desafortunadamente para Picks, hemos jugado nuestro peor hockey cuando estuvo allí, y eso se ha reflejado en sus estadísticas. No se vio tan bien, pero simplemente no hemos sido tan buenos frente a él”.
Pickard cenó el domingo con su familia en la ciudad que lo envió a él y a su hermano mayor, Chet, a una larga carrera como portero en la Liga de Hockey Occidental. La noche siguiente, se comió el almuerzo de los Jets.
“Filete, jamón, perogies, arroz, ensalada César”, dijo. “Period un Pickard especial”.
Y así fue su actuación frente a familiares y amigos. Los Jets conectaron 42 tiros, el máximo de la temporada, a Pickard, quien fue derrotado solo con un disco saltarín y descuidado que Adam Lowry pescó a través de sus almohadillas desde la parte superior del área.
Es el profesional de un profesional, el respaldo de un suplente. Un sobreviviente que ha estado en el hockey profesional desde 2011 y, después de todo lo que ha pasado con los Oilers, todavía se encuentra luchando por permanecer en la plantilla una vez que Jarry se recupere.
“Aquí hay algo de tiempo entre las salidas”, admitió. “Pero tengo confianza. Estoy en mi tercer año aquí, tengo confianza detrás del grupo y solo intento hacer mi trabajo”.
Winnipeg realmente se esforzó en el tercer tiempo, con 16 tiros a portería. Leon Draisaitl tuvo un bloqueo de tiro clave en los últimos momentos, y el juego defensivo de Zach Hyman le quitó un disco al peligroso Kyle Connor, justo cuando se preparaba para disparar uno a la portería de los Oilers.
-
32 pensamientos: el podcast
Los aficionados al hockey ya conocen el nombre, pero este no es el weblog. De Sportsnet, 32 Ideas: The Podcast con el experto de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión profunda semanal en las noticias y entrevistas más importantes del mundo del hockey.
Último episodio
Fue una noche en la que los Jets no obtuvieron lo que merecían, pero los Oilers ganaron lo que obtuvieron. Un esfuerzo tipo playoffs en diciembre, por así decirlo.
“Este equipo ha pasado por mucho, muchos juegos de playoffs y sacrificio”, dijo Pickard. “Ves a León hacer un gran bloqueo. Ves a todos estos muchachos hacer grandes jugadas. Hyman tuvo un gran levantamiento del palo justo antes de que congelaramos el juego (con la purple vacía de Hyman). Muchos buenos jugadores experimentados que hacen grandes jugadas en el momento adecuado”.
En la habitación de Winnipeg, están cansados de salir de la pista con el proverbial sándwich de jamón.
Los Jets tienen una victoria en sus últimos 10 juegos y no han ganado en seis. Tienen una línea que anota (la unidad de Mark Scheifele, Connor, Gabe Vilardi) y Pickard los cerró.
Todos los demás están disparando en blanco y los Jets ocupan el puesto 30 en la clasificación de la NHL.
“Necesitamos puntos. Necesitamos los puntos”, repitió un frustrado entrenador en jefe, Scott Arniel. “Tenemos que encontrar la manera de marcar más goles que el rival y tenemos que sumar puntos.
“No puedo criticar el esfuerzo. No puedo criticar la batalla”, dijo. “Las oportunidades, el plan de juego que les presentamos contra sus jugadores de élite. Todas esas cosas que les pedí que hicieran, lo hicieron. Al last del día, no estamos consiguiendo puntos, y eso es lo más importante”.
Esta noche, el cuarto línea Max Jones abrió el marcador, mientras que el gol de Jack Roslovic llegó con la segunda unidad en el hielo para Edmonton.
Draisaitl no tenía razón, mientras que la única asistencia de McDavid llegó con el gol vacío de Hyman. Elevó su racha de puntos a 13 juegos (13-20-33).
“Hemos estado ganando muchos juegos con los palos de Connor y Leon”, dijo Knoblauch. “Esta noche… obtuvimos goles profundos, un gol de juego de poder (de) nuestra segunda unidad y un gol de Max Jones. Es bueno ver a los otros muchachos contribuir.
“Deberíamos poder ganar de vez en cuando sin que (McDavid y Draisaitl) tengan que ser A-plus”.
DERRAMES DE PETRÓLEO — Dato curioso: el padre de Max Jones, Brad, jugó partes de cuatro temporadas para los Jets originales, entre 1987 y 1990… Edmonton tiene un gol de poder en ocho partidos consecutivos. Están operando al 44,8 por ciento durante ese lapso.
