Justin Herbert lanzó solo tres intercepciones durante la temporada common de 2024 antes de superar ese complete en una depressing actuación en los playoffs contra los Houston Texans.
Herbert tiene otra oportunidad contra Houston en un choque essential el sábado cuando los Chargers se enfrenten a los Texans en Inglewood, California.
El profesional de sexto año fue eliminado cuatro veces cuando Houston derrotó a los Chargers visitantes 32-12 en la ronda de comodines de la AFC la temporada pasada.
Herbert nunca ha lanzado más de dos intercepciones en ninguna de sus otras apariciones en la NFL y admite que todavía está atormentado por la desastrosa actuación que puso fin a la temporada de Los Ángeles.
“Fue una de esas cosas en las que sigues pensando”, dijo Herbert el martes. “Nadie se sintió peor que yo después de ese partido.
“Y creo que es importante seguir avanzando y darme cuenta de que eso es lo que pasó. Sería una locura de mi parte negar la verdad de lo que pasó y vivir en esta realidad en la que si trato de bloquearlo, no creo que eso sirva de nada”.
Herbert obtuvo 14 de 32 para una tasa de finalización inusual del 43,8% que también se considera la peor de su carrera.
El esquinero estrella de Houston, Derek Stingley, tuvo dos de las intercepciones, mientras que Kamari Lassiter y Eric Murray, ya fallecido, tuvieron las otras. Murray devolvió sus 38 yardas para landing.
Herbert reconoció que su desempeño tendrá que mejorar mucho contra una defensa de Houston que es considerada la mejor de la NFL. Los Texans lideran la NFL en defensa anotadora (16,6 puntos por juego) y defensa complete (272,3 yardas por juego) y ocupan el segundo lugar con un margen de más-15.
“Creo que eso va a ser realmente importante: la seguridad del balón en este juego”, dijo Herbert. “Simplemente entiendo que tenemos que hacer esas tres cosas: asegurar el balón, anotar puntos en la zona roja y convertir en tercera oportunidad”.
Los Ángeles (11-4) ganó cuatro juegos consecutivos y siete de ocho y aseguró un lugar en los playoffs cuando los Indianapolis Colts perdieron ante los San Francisco 49ers el lunes por la noche.
Los Chargers están un juego detrás de Denver en la AFC Oeste y ganarán la división con dos victorias. Se enfrentarán a los Broncos la próxima semana en Denver y tendrán el desempate después de ganar el primer enfrentamiento en septiembre.
Los Texans (10-5) han ganado siete juegos consecutivos y se asegurarán un lugar en los playoffs al vencer a los Chargers. Están un juego detrás de Jacksonville en la AFC Sur.
El mariscal de campo de Houston, CJ Stroud, está seguro de que los Chargers se enojarán.
“Apuesto a que están motivados para eliminarnos sólo por lo que pasó el año pasado”, dijo Stroud el martes. “Así que tenemos que estar motivados”.
El entrenador de los Texans, DeMeco Ryans, calificó el partido como importante para ambos equipos, pero aún más para su equipo.
“Para nuestro equipo y donde nos encontramos en este momento de la temporada, nos hemos ganado el derecho de jugar un partido que sea significativo”, dijo Ryans. “Es un partido realmente importante para nosotros, si ganamos, entraremos.
“Continúan jugando con la pasión, la energía, lo que necesitábamos para jugar. Terminan los juegos de la manera correcta para ponerse en una posición aquí para tener un momento de ganar y entrar. Estoy emocionado de ver a nuestros muchachos salir y jugar este juego”.
Los cazamariscales de Houston Danielle Hunter (13 capturas) y Will Anderson Jr. (11,5) están disfrutando de grandes temporadas. En la secundaria, Stingley, Lassiter, Jalen Pitre y Calen Bullock tienen cuatro intercepciones cada uno.
Los Chargers no contarán con el apoyador Denzel Perryman, quien fue suspendido dos juegos debido a repetidas violaciones de las reglas de juego que protegen la salud y seguridad de los jugadores.
Se han descartado cuatro Chargers: el receptor abierto Derius Davis (tobillo), el sort out Jamaree Salyer (bíceps femoral), el esquinero Benjamin St-Juste (hombro) y el security RJ Mickens (hombro). Es posible que cuenten con los servicios del corredor Kimani Vidal (cuello), el guardia derecho Mekhi Becton (rodilla) y el liniero defensivo Teair Tart (ingle), quienes están en duda.
Los Texans no tendrán al sort out derecho Trent Brown (tobillo/rodilla) ni al apoyador Jamal Hill (pantorrilla/muñeca), mientras que el sort out izquierdo Aireontae Ersery (cirugía de pulgar), el receptor abierto Justin Watson (pantorrilla), el ala defensiva Darrell Taylor (tobillo) y el esquinero Ajani Carter (tendón de la corva) son cuestionables. Houston permitió que jugaran el ala defensiva Denico Autry (rodilla) y Stingley (oblicuo), entre otros.
–Medios a nivel de campo
