Buffalo Payments vs Denver Broncos (sábado, 4:30 p.m. ET/9:30 p.m. GMT)
Lo que los Payments deben hacer para ganar: Sigue ganando situaciones de cortas yardas. El empujón en cuarta oportunidad que impulsó a Josh Allen 10 yardas y ayudó a asegurar la victoria de Buffalo sobre Jacksonville el fin de semana pasado personificó cómo los Payments dominaron los momentos cruciales del juego. Los Payments convirtieron cuatro de sus cinco terceros intentos con cuatro yardas o para el closing el domingo pasado, y terminaron quintos en índice de terceros intentos en la temporada common en las mismas situaciones. Denver fue octavo esta temporada en eficiencia defensiva en tercera y corta (50,6%). El coordinador ofensivo de los Payments, Joe Brady, tendrá que encontrar formas de crear influencia para Allen y los Payments en esos momentos vitales para mantener el marcador en movimiento.
Lo que los Broncos deben hacer para ganar: Copia a los Jaguares (excepto la parte perdedora). Si a James Prepare dinner, el mejor corredor de esta temporada, se le hubiera permitido despegar el domingo pasado, Jacksonville no habría mantenido el juego tan igualado. Las escasas 46 yardas de Prepare dinner en 15 acarreos significaron que los Jags casi lograron la victoria. Buffalo puede tener dificultades para establecer aún más el juego terrestre contra los Broncos: perdieron a sus dos mejores receptores bloqueadores de carreras por desgarros del ligamento cruzado anterior contra los Jags, Gabe Davis y Tyrell Shavers. No es que el sólido frente de los Broncos necesite demasiada ayuda: regalaron la segunda menor cantidad de yardas terrestres por partido esta temporada (91). Si Allen se ve obligado a lanzar, la defensa de Sean Payton puede darse un festín. Tienen la mayor cantidad de capturas y la tasa más alta de derribos de mariscales de campo (68 con un 9,7%) y permiten la segunda tasa más baja de pases completos (57,8%). El ex esquinero de los Broncos, Aqib Talib, que ganó un Tremendous Bowl con Denver, se muestra confiado: “Están enviando a Superman a casa”, dijo esta semana.
Jugador clave: Nik Bonitto, ventaja, Broncos. Bonitto ha consolidado su estatus como cazamariscales de élite con dos temporadas brillantes en Denver, obteniendo 13,5 capturas en 2024 y 14 en 2025. Tiene el poder de presionar, acosar y ayudar a mostrarle la puerta a Allen.
Predicción: Facturas sobre Broncos.
San Francisco 49ers contra Seattle Seahawks (sábado 8 p.m. ET/domingo 1 a.m. GMT)
Lo que los 49ers deben hacer para ganar: No muestres miedo. San Francisco llegó a Filadelfia con una letanía de lesiones y demostró que este equipo es mucho más que la suma de sus partes. Ya no sientes que una figura clave como George Kittle, que aterriza en la lista de reservas lesionados con un tendón de Aquiles desgarrado, los frenará. La adversidad sigue uniéndolos más estrechamente, hasta el punto de que, contra los Eagles, el receptor oficial Demarcus Robinson produjo su primer juego de más de 100 yardas en recepción desde noviembre de 2022. Una gran parte de la lucha de los 49ers proviene del mariscal de campo más desvalido, Brock Purdy. Su actitud de nunca darse por vencido fue essential, ya que se libró de dos intercepciones y respaldó su pase profundo sobre una feroz secundaria de los Eagles. Si traen la misma actitud valiente a Seattle podrán manejar a Sam Darnold. quien dice que jugará a pesar de estar catalogado como cuestionable por una lesión en el oblicuo.
Lo que los Seahawks deben hacer para ganar: Con Trent Williams nuevamente como deal with izquierdo de los 49ers, los Seahawks tendrán una pelea entre manos después de una victoria bastante sencilla por 13-3 sobre San Francisco en la Semana 18 de la temporada common. Sin embargo, un camino claro hacia la victoria reside en castigar la débil defensa terrestre de los 49ers. En la victoria de la Semana 18, las 171 yardas terrestres combinadas de Kenneth Walker y Zach Charbonnet fueron esenciales para mantener la ofensiva de los Seahawks en el campo mientras consumían el reloj. La presión afectó a Purdy, quien tuvo un tiempo limitado para anotar mientras se enfrentaba a la formidable defensa de Seattle.
Jugador clave: Devon Witherspoon, CB, Seahawks. Witherspoon hace todo de manera brillante, aunque quizás no siempre lo sepas, ya que los mariscales de campo a menudo evitan lanzar en su dirección. Detrás de Witherspoon, la Legion of Increase 2.0 es la que menos puntos ha concedido por partido en la temporada common (17,2).
Predicción: Seahawks sobre 49ers (todas las apuestas están canceladas si Darnold no juega).
Houston Texans vs New England Patriots (domingo 3 p.m. ET/8 p.m. GMT)
Lo que los Texans deben hacer para ganar: Los Texans esperarán que su defensa haga sufrir a los Patriots. Su ofensiva es menos valiosa y perdió a su mejor receptor, Nico Collins, por una conmoción cerebral contra Pittsburgh el lunes. Sorprendentemente, el receptor veterano Christian Kirk dio un paso para llevar a los Texans a la victoria después de no hacer casi nada en toda la temporada. Kirk hizo ocho agarres para 144 yardas y un landing y rápidamente se convirtió en la única estrella ofensiva de Houston. En un mundo perfecto, Collins supera el protocolo de conmoción cerebral. aunque eso parece poco probable – si no, Kirk necesita seguir haciendo el trabajo pesado.
Lo que los Patriots deben hacer para ganar: Atacar la línea ofensiva de Houston. Los Patriots sabían que tenían una gran ventaja sobre la fina protección de pase de los Chargers, y sometieron a Justin Herbert a seis capturas, 16 presiones y 11 hits. Los Patriots necesitan bombardear a CJ Stroud tanto como sea posible para obligar al mariscal de campo a cometer errores. La línea ofensiva de los Texans obtuvo la calificación de bloqueo de pases número 22 de Professional Soccer Focus esta temporada. Después de dominar a los Chargers, es necesario confiar una vez más en el ala defensiva Milton Williams para asegurarse de que los Patriots consigan su boleto al juego de campeonato de la AFC.
Jugador clave: Rhamondre Stevenson, RB, Patriots. Puede que Stevenson no ocupe el primer puesto en el backfield de New England por mucho más tiempo, pero demostró cuán very important es su versatilidad como corredor y receptor en la victoria sobre los Chargers. Tuvo 75 yardas en tres recepciones y representó el 30% de la producción ofensiva whole de Nueva Inglaterra. Es un caballo de batalla cuyas habilidades integrales serán cruciales para tratar de superar a la brutal defensa de Houston.
Predicción: Patriotas sobre tejanos.
Los Angeles Rams vs Chicago Bears (domingo 6:30 p.m. ET/11:30 p.m. GMT)
Lo que los Rams deben hacer para ganar: A los Bears les encanta regresar, por lo que Sean McVay necesita usar cada jugada que ha ocultado mientras se apoya en su amplia gama de armas ofensivas. Exprimir hasta la última gota de producción de Matthew Stafford y Puka Nacua es el primer paso para sacar a los Bears del agua. Stafford apuntó a Nacua 18 veces contra los Panthers el fin de semana pasado, por lo que al menos debería apuntar a más de 20 el domingo. Cuando los Panthers no le mostraron especial atención a Nacua, él realizó una serie de jugadas importantes. También actuó como corredor y arrasó con tres defensores para anotar un landing. Los Bears siempre creerán que pueden conseguir una victoria, por lo que los Rams no deberían darles ninguna esperanza al enviar spam sobre la participación de Nacua hasta el descanso de Chicago.
Lo que los Bears deben hacer para ganar: Ben Johnson necesita estar preparado para la presión de los Rams. Los Ángeles tiene un miembro clave de su again secundario: Quentin Lake, quien congela a los mariscales de campo para que sostengan el balón para que los grandes bateadores de McVay, Jared Verse, Byron Younger y Kobie Turner, puedan realizar una captura decisiva. Johnson necesita planificar la ofensiva para que no tengan esa oportunidad. Debería destacar el juego fuera de estructura de Caleb Williams –cuya tasa de capturas ha caído del 10,8% como novato al 4% esta temporada– para mantenerse un paso por delante mientras utiliza grandes dosis de acción de juego para sacar provecho de las cargas. Williams necesita mantenerse de pie para llevar el balón a sus receptores, quienes destacan en yardas después de la atrapada. El ala cerrada novato Colston Loveland podría ser un gran dolor de cabeza para los Rams si logra los objetivos.
Jugador clave: Montez Sweat, DE, Bears. El liniero defensivo está surgiendo en el momento justo para Chicago. Sus tres hits sobre Jordan Love le valieron el balón del juego en la victoria sobre los Packers. Los Bears necesitan todo eso y algunas capturas para mitigar el peligro de la increíble variedad de armas receptoras de Stafford.
Predicción: Osos sobre carneros.
