ATLANTA – Un equipo de Los Angeles Rams que pasó la mayor parte de la temporada compitiendo por el mejor récord de la NFL ahora es tercero en su división, cargado con una racha de dos derrotas consecutivas y destinado a abrir los playoffs como visitante.
“Esta es una liga que nos humilla y nosotros nos sentimos humillados esta noche”, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay, después de la derrota por 27-24 ante los Atlanta Falcons el lunes por la noche.
Bijan Robinson corrió para 195 yardas, incluido un landing de 93 yardas, y Zane González pateó un gol de campo de 51 yardas con 21 segundos restantes mientras los Falcons se recuperaban después de desperdiciar dos ventajas de 21 puntos.
La carrera de landing de 93 yardas de Robinson fue la más larga en la historia de Atlanta y Jessie Bates III anotó en una devolución de intercepción de 34 yardas. Impulsados por esas grandes jugadas, los Falcons lideraban 21-0 en el entretiempo y 24-3 al comienzo de la segunda mitad.
Matthew Stafford se recuperó de lanzar tres intercepciones para ayudar a los Rams (11-5) a empatar a 24. El pase de landing de 11 yardas de Stafford a Puka Nacua con 2:46 restantes empató el juego.
“Me encanta la forma en que encontramos una manera de volver al juego, pero no pudimos cerrarlo”, dijo McVay.
Los Falcons (7-9) extendieron su racha ganadora a tres juegos y Robinson también estableció el récord del equipo de más yardas desde la línea de golpeo en una temporada.
Los Rams comenzaron la semana liderando la NFL en anotaciones y yardas y fueron blanqueados en la primera mitad. Después de ir perdiendo 21-0 en el medio tiempo, los Rams se mantuvieron fuera de la zona de anotación hasta el pase de landing de 27 yardas de Stafford a Terrance Ferguson al closing del tercer cuarto.
Los Ángeles redujo la ventaja de Atlanta a 24-17 cuando Jarred Verse bloqueó un intento de gol de campo de 37 yardas de González y devolvió la recuperación 76 yardas para landing. Fue la primera patada bloqueada de los Rams devuelta para landing desde 1986.
La segunda intercepción de Stafford, en un tiro interceptado por el novato de Atlanta Xavier Watts, les dio a los Falcons el balón a sus siete en el segundo cuarto. Robinson atravesó la línea y corrió por la banda, superando a la defensa de Los Ángeles en la racha más larga de la temporada de la NFL.
“Es un jugador especial”, dijo el mariscal de campo de los Falcons, Kirk Cousins. “Lo que puede hacer tanto en el juego terrestre como en el juego aéreo es único”.
La segunda intercepción de Watts, la tercera lanzada por Stafford, detuvo a los Rams en una jugada de cuarta oportunidad desde la yarda 27 de Atlanta con 9:04 restantes.
El entrenador de los Falcons, Raheem Morris, le dio crédito al esquinero AJ Terrell y a la defensa por limitar a Nacua a cinco recepciones para 47 yardas.
“Creo que el cuerpo defensivo volvió a hacer un gran trabajo, limitando a un gran jugador de fútbol”, dijo Morris.
Robinson necesitó 151 yardas terrestres y recibidas para romper el récord de 2,176 yardas de scrimmage del equipo de William Andrews establecido en 1983. Robinson tuvo cinco recepciones para 34 yardas, incluida una recepción de landing de cuatro yardas, para terminar con 229 yardas de scrimmage en el juego y 2,255 para el año.
Aumento repentino de intercepciones
Stafford, quien obtuvo su tercer honor de Professional Bowl esta temporada, comenzó la semana liderando la NFL en pases de landing y yardas aéreas. Había lanzado sólo cinco intercepciones antes de su esfuerzo plagado de pérdidas de balón contra los Falcons.
Stafford completó 22 de 38 pases para 269 yardas con dos touchdowns y tres intercepciones. Tiene 42 pases de landing, la mejor marca de su carrera, esta temporada.
Fue su primer juego de tres intercepciones desde la Semana 1 de 2022.
“Todo se scale back a la ejecución cada semana, ¿verdad?” Dijo Stafford. “O ejecutas y haces los lanzamientos o no lo haces. Y no hice eso esta noche, así que nos dolió y no pudimos superarlo”.
Robinson agradeció a su línea y al receptor Drake London por los bloqueos clave en su carrera anotadora de 93 yardas. London tenía un bloqueo campo abajo en un again defensivo para ayudar a despejar el camino de Robinson.
“Se necesitan todos para que ocurra ese tipo de carreras”, dijo Robinson.
McVay no dudó cuando se le preguntó si sus titulares descansarían en el último partido de la temporada common del domingo contra Arizona.
“No, estamos jugando”, dijo McVay. “Estábamos jugando de todos modos. Necesitamos jugar”.
Los Rams abrirán los playoffs como visitantes, un resultado que se estableció después de que los rivales de la NFC Oeste, Seattle y San Francisco, ganaran el domingo. Entraron en la noche como el quinto favorito.
Rams: El WR Davante Adams (tendón de la corva) y dos linieros ofensivos titulares __ RG Kevin Dotson (tobillo) y LT Alaric Jackson (tobillo) __ quedaron fuera. Adams participó en ejercicios previos al juego. El RB Blake Corum salió cojeando por una lesión en el tobillo derecho en el segundo cuarto y no regresó. … S Jaylen McCollough (cadera) tenía dudas sobre su regreso. … CB Roger McCreary (cadera) estuvo activo cuando salió de la lista de reservas lesionados.
Falcons: DL Brandon Dorlus (rodilla izquierda) necesitó ayuda para salir del campo en el tercer cuarto y no regresó. … CB Mike Ford Jr. (tobillo) estaba en duda. … CB Mike Hughes se perdió su segundo partido consecutivo por un esguince de tobillo. El ILB Josh Woods estuvo inactivo por un asunto private.
Rams: Los Rams intentarán aprovechar su récord de 6-1 en casa cuando jueguen contra los Arizona Cardinals el domingo en su último partido de la temporada common.
Falcons: Atlanta cierra su temporada en casa el domingo contra Nueva Orleans. Los Falcons ganaron 24-10 en Nueva Orleans el 23 de noviembre.
