“Tenemos que ser valientes mentalmente”, cube el delantero del Leeds Noah Okafor, cuando se le pregunta cómo hará su nuevo membership para evitar el descenso de la Premier League esta temporada. “Ya siento que llevo mucho tiempo en este negocio y tener siempre confianza es difícil, pero lo más importante”.
Okafor, que todavía tiene 25 años, se ha adaptado rápidamente desde su transferencia en verano procedente del AC Milan. habló con Deportes del cielo desde un lugar en Manchester para lanzar la nueva bota de fútbol FUTURE 9 de PUMA, que ha usado para anotar dos veces esta temporada, sobre todo en la victoria por 3-1 ante los Wolves.
“Tenemos que mantener la calma”, continúa, “trato de pensar en las acciones que pueden ocurrir en un partido, y eso significa que tan pronto como comienza el partido, estoy completamente preparado”.
El Leeds ha sumado cuatro puntos en sus dos últimos encuentros (contra Chelsea y Liverpool, nada menos) y ha anotado seis goles, y ha salido de la zona de descenso. Es un cambio significativo con respecto a las cuatro derrotas que precedieron a esos resultados.
Los comienzos explosivos han sido una parte principal y Okafor cree que comenzar los juegos con tanta positividad puede ayudar al Leeds a sobrevivir: han marcado la mayor cantidad de goles (cinco) en los primeros 15 minutos de los juegos de esta temporada.
“Cuando hablé con mis amigos en Italia, me dijeron que esta liga es muy intensa, es la mejor del mundo. Mi experiencia también es esa. En cada partido tienes que empezar muy fuerte porque de lo contrario no aguantarás la presión”.
Domingo 14 de diciembre 16:00 h.
Inicio 4:30 p.m.
Otro cambio para el Leeds con respecto a los últimos partidos ha sido el impacto desde el banco, que estuvo ausente durante las primeras partes de la temporada. Okafor ha sido titular en nueve ocasiones hasta ahora, incluido un papel clave en el dramático empate 3-3 de la semana pasada contra el Liverpool, antes de que las tres sustituciones de Daniel Farke en el minuto 68 contribuyeran a generar impacto goleador.
“A veces tenemos tres partidos en una semana, por lo que necesitamos estar totalmente concentrados durante los 90 partidos. Con este equipo, nunca estoy preocupado”.
He estado marcando goles con ellos, así que para mí eso es una prueba. Son muy cómodos para mis pies y así es como rindo al máximo.
Sin duda, el Leeds tiene una batalla entre manos para mantener el ritmo en la máxima categoría, pero Okafor planea afrontarla de frente. Después de haber superado una “ola difícil”, Leeds y Farke finalmente se encuentran en un terreno más sólido, dos puntos por delante del West Ham en el puesto 18.
Dominic Calvert-Lewin está en su mejor racha goleadora en más de cuatro años, anotando en cada una de sus últimas tres apariciones, con la recién instalada formación 3-5-2 de Farke, lo que significa que Okafor juega justo detrás del delantero. Dada la lesión de Lukas Nmecha, es un papel que probablemente volverá a ocupar cuando Leeds viaje a Brentford este fin de semana, en vivo. Súper domingo; inicio a las 16.30 horas.
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Lo más destacado del partido de la Premier League entre Leeds United y Chelsea
“El fútbol es cuestión de confianza. Tienes que salir como si estuvieras jugando en la calle con amigos, de lo contrario, si te presionas, no acaba bien. Si tienes un equipo, una afición y un entrenador que cree en ti, puedes jugar con una sonrisa. Soy un jugador así”.
Sin duda, el estado de forma del Leeds como visitante necesita mejorar. Ha sido su talón de Aquiles en lo que va de temporada y su determinación será puesta a prueba una vez más por un equipo de Brentford que ha ganado sus últimos tres partidos en casa. De hecho, sólo tres equipos tienen un mejor récord en casa que los Bees.
Okafor ha marcado dos goles con el Leeds desde su cambio de verano de la Serie A
“Podemos mejorar en cualquier situación”, afirma el internacional suizo. “Esto es fútbol. Cuando perdemos o empeoramos las cosas, tenemos que aprender, tenemos que ser críticos, esa es la mejor manera de lograr el éxito. Aunque sea un uno por ciento cada día, esto ayuda mucho para el futuro. Mientras creas, no te preocupas”.
En su conferencia de prensa del viernes, Farke insistió en decir: “Es importante ser impredecible. Queremos quitarles las fortalezas a nuestros oponentes”. Y Brentford tiene muchas armas, aunque ingresa a este juego luego de sus primeras derrotas consecutivas con Keith Andrews.
Leeds debería estar preparado para aprovechar su reciente progreso en la dirección opuesta. Cuando se le preguntó cómo puede ayudar su explicit punto de diferencia, capaz de desempeñar una variedad de roles de ataque, Okafor finalizó diciendo: “Este es un juego de equipo, pero estoy en un buen camino para mantener a este equipo en la liga”.
Mira Brentford vs Leeds en vivo Deportes del cielo Premier League el domingo; inicio a las 16.30 horas.
