Puede que Connor McDavid no tenga un anillo de la Copa Stanley, pero tiene dos campeonatos de hockey como profesional.
McDavid formó parte del equipo canadiense de 2016 que ganó el oro en el campeonato mundial en Moscú. Nueve años después, volvió a ponerse el escudo de Maple Leaf en la victoria en el Face-Off de las 4 Naciones.
En ambos casos, McDavid marcó el gol de la victoria.
Ahora, antes de sus primeros Juegos Olímpicos, le gustaría experimentar esa sensación de gloria una vez más.
“Si puedo ser sincero aquí por un segundo, sólo quiero ganar algo otra vez”, escribió McDavid en un Artículo de la Tribuna de los Jugadores los lunes. “Eso es lo increíble de las 4 Naciones del año pasado”.
McDavid, de 29 años, ingresó a la NHL en 2015, un año después de la última vez que los jugadores de la liga participaron en los Juegos Olímpicos de Sochi. Después de que la NHL, la NHLPA y la IIHF no pudieron llegar a un acuerdo para 2018, la pandemia echó por tierra los planes de los jugadores de la NHL de regresar a los Juegos Olímpicos en 2022.
El capitán de los Edmonton Oilers habría sido un seguro para el equipo de Canadá en ambos casos.
Ahora finalmente tendrá la oportunidad de brillar en el escenario olímpico de Milán.
“Representar a Canadá lo significa todo para mí. Al no poder jugar en los Juegos Olímpicos hasta esta temporada, ha sido esta parte de mí la que ha faltado. Algunos de mis recuerdos favoritos del hockey son con una camiseta de Canadá. O incluso simplemente mirando como un aficionado”, escribió.
McDavid recordó estar sentado en el vestuario canadiense esperando la prórroga del partido por la medalla de oro en el Face-Off de las 4 Naciones contra Estados Unidos el año pasado.
“Recuerdo que miré a mi alrededor y allí estaban Sid, Marchy, Doughty. Y realmente recuerdo lo tranquilos que estaban. No tenían miedo del momento. Todas estas leyendas del juego, justo en la zona, atando sus cordones, volviendo a pegar sus palos, encerrados”, escribió McDavid.
“Y tuve este pequeño momento genial, y estoy seguro de que muchos de los muchachos más jóvenes en esa sala tuvieron el mismo sentimiento. Tal vez fueron las camisetas rojas de Canadá. Pero simplemente miraste a esos muchachos y recordaste: “Hombre, crecí siendo fan tuyo”. Te miraba los sábados por la noche. Este es un gran honor”.
McDavid, por supuesto, anotó el gol ganador del tiempo additional en su primera victoria en nueve años.
Ha llevado a sus Edmonton Oilers a la ultimate de la Copa Stanley en cada una de las últimas dos temporadas, solo para quedarse corto ante los Florida Panthers en ambas ocasiones.
“No quiero jugar golf. No quiero sentarme junto a la piscina. No quiero estar en las Bahamas. No necesito un descanso o un nuevo comienzo. Sólo quiero estar en Edmonton, jugando hockey. Quiero volver allí otra vez, cueste lo que cueste. Si eso suena como un robotic, entonces supongo que soy un robotic. Pero lo veo de otra manera. No lo siento como un trabajo. Es simplemente el juego que amo”, escribió.
La competición de hockey masculino en Milán se celebrará del 11 al 22 de febrero. Canadá no gana la medalla de oro desde Sochi 2014.
