¿Son los Seattle Seahawks contendientes o pretendientes?
Eso bien podría determinarse el jueves por la noche, cuando reciban a Los Angeles Rams en un partido por el primer lugar de la NFC Oeste – y quizás el primer puesto de la conferencia para la postemporada.
Los Seahawks (10-3) han ganado cuatro juegos consecutivos desde la derrota 21-19 ante Los Ángeles el 16 de noviembre en el SoFi Stadium.
Los Seahawks probablemente deberían haber ganado ese juego. Superaron a los Rams 414-249, pero no pudieron superar las cuatro intercepciones de Sam Darnold, aunque puso a Seattle dentro del alcance de un gol de campo al remaining, y el intento de gol de campo de 61 yardas de Jason Myers falló por poco por el lado derecho.
Pero salvo por una explosión en la segunda mitad hace una semana y media en una victoria por 37-9 en Atlanta, los Seahawks han parecido vulgares, especialmente ofensivamente.
Necesitaron seis goles de campo de Myers, un récord de la franquicia, para superar a Indianápolis y al mariscal de campo recientemente no retirado Philip Rivers, un abuelo de 44 años, 18-16 en casa el domingo.
Vencieron a Minnesota 26-0 en Lumen Area el 30 de noviembre, pero eso fue contra un mariscal de campo novato, Max Brosmer, quien fue superado e incluyó solo un landing ofensivo.
Eso fue precedido por una victoria 30-24 en Tennessee y otro QB novato en Cam Ward.
Incluso la victoria en Atlanta fue contra el suplente Kirk Cousins, por lo que Seattle solo se ha enfrentado a novatos o veteranos durante su carrera.
No es de extrañar que la defensa de los Seahawks ocupe el segundo lugar en la liga con 17,3 puntos permitidos.
Pero los problemas de Seattle están en la ofensiva.
Ese partido del 23 de noviembre en Nashville fue la última vez que los Seahawks anotaron un landing en la primera mitad. No han encontrado la zona de anotación en el primer cuarto desde el 9 de noviembre contra Arizona.
Seattle ha anotado sólo seis puntos en la primera mitad en cada uno de sus últimos tres partidos.
“Tenemos que mejorar, ser mejores y empezar más rápido”. El entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, dijo. “Veremos nuestros primeros partidos aquí. Hay un par de juegos en los que nuestros primeros partidos no batearon tan bien como quisiéramos. Lo veremos. Pero queremos comenzar rápido”.
Parte de eso recae en Macdonald, un entrenador con mentalidad defensiva.
Los Seahawks movieron bien el balón en su ofensiva de dos minutos y de hecho aceleraron el ritmo para una ofensiva en el segundo cuarto el domingo, que resultó en un gol de campo. Pero esa fue una de las únicas veces que lo hicieron en toda la temporada.
Quizás necesiten tomar algunos riesgos contra el candidato a Jugador Más Valioso, Matthew Stafford, y los Rams, quienes han sumado más de 40 puntos en cada una de sus últimas dos victorias. Probablemente no sea realista esperar que la defensiva de Seattle vuelva a limitarlos a sólo 21.
El juego terrestre de los Seahawks, que se suponía sería un punto de énfasis este año, ganó 50 yardas, el mínimo de la temporada, contra los Colts. Kenneth Walker III tuvo 17 yardas en nueve intentos.
“No lo hicimos como queríamos”, dijo Macdonald. “Es un poco de todo en este momento. Es un poco tarde en el año para decir eso. Así que, quiero decir, tenemos que retomarlo, realmente, en todos los frentes”.
Sin el receptor abierto Jaxon Smith-Njigba, quien lidera la liga con 1,541 yardas recibidas, quién sabe dónde podrían estar los Seahawks.
“Sólo necesitamos reunirnos y entender el plan de juego y ejecutarlo al remaining del día”, dijo Smith-Njigba. “Y lo dejaré así”.
No será una tarea fácil en una semana corta contra los Rams, pero podría responder si los Seahawks están realmente listos para el horario estelar.
