Shakur Stevenson realizó la actuación más completa de su carrera el sábado por la noche, superando en maniobras, concepts y finalmente superando a Teófimo López en 12 asaltos para reclamar los títulos de peso welter junior lineal y de la OMB en el Madison Sq. Backyard y consolidar aún más su posición entre la élite del boxeo.
Stevenson ganó por decisión unánime con puntuaciones idénticas de 119-109, 119-109 y 119-109, números que reflejaron una pelea en gran medida disputada en sus términos desde la campana inicial. (The Guardian tenía 118-110).
En una contienda entre posiblemente los dos mejores peleadores estadounidenses activos hoy, enmarcada toda la semana como un choque entre volatilidad y management, fue la compostura de Stevenson la que definió la noche. El zurdo invicto de Newark, Nueva Jersey, dictó el ritmo desde el principio, obligando repetidamente a López a reiniciar con un trabajo preciso de la mano y una posición disciplinada de los pies que impidió que el campeón estableciera ritmo o distancia.
La multitud dentro del Backyard llegó preparada para el caos después de una intensa semana de peleas que incluyó acaloradas conferencias de prensa y un pesaje cuerpo a cuerpo. En cambio, Stevenson convirtió el evento principal en algo más frío y clínico, desmantelando metódicamente la ofensiva de López mientras luchaba con el pie delantero y en el bolsillo durante casi todo el tiempo.
Desde el primer asalto, Stevenson estableció la geometría de la pelea. Se encontró con López en el centro del ring, tocándolo con el jab en cuestión de segundos y siguiéndolo con su izquierda limpia escaleras arriba. López aterrizó ocasionalmente, provocando cánticos de “¡TEE-OH! ¡TEE-OH!” desde el tazón inferior, pero las ventajas de Stevenson en velocidad de mano y sincronización fueron evidentes de inmediato.
El patrón sólo se agudizó en el segundo. Stevenson conectó el golpe más limpio de la pelea hasta ese momento (un tiro raso que provocó jadeos audibles) mientras continuaba avanzando, socavando la narrativa de que boxearía con cautela con el pie trasero. Cuando Stevenson cayó brevemente, el árbitro dictaminó que se había resbalado y retomó el management detrás de un fuerte jab y rectos de izquierda que dividieron repetidamente la guardia de López.
En la tercera y cuarta ronda, la contienda se había inclinado decisivamente. El jab de Stevenson, recto y lanzado con seen ventaja de velocidad, neutralizó los intentos de López de acortar distancia. López luchó por encontrar el objetivo, a menudo golpeando al aire mientras Stevenson salía de los intercambios en ángulo. Al last del cuarto, la pregunta dentro de la enviornment había pasado de quién estaba ganando a si Stevenson eventualmente podría forzar una detención.
López mostró destellos de competitividad en el quinto, intentando aumentar la producción y variar su ataque, pero el jab de Stevenson siguió dictando los términos. A lo largo de cinco asaltos, fue un asunto unilateral, Stevenson controló el alcance y el ritmo mientras López buscaba respuestas que nunca llegaron del todo.
El sexto provocó los primeros daños visibles. Stevenson abrió un corte sobre el ojo izquierdo de López mientras continuaba bajando a su hombre. López invirtió mucho en el cuerpo, lanzando tiros al stomach de Stevenson, pero el trabajo produjo poca desaceleración seen en el ritmo o la agudeza del retador.
Para el séptimo, la frustración comenzó a mostrarse. La mejor esperanza de López parecía residir en atrapar a Stevenson en transición o incitarlo a cometer un error, pero la inteligencia del ring de Stevenson dejó pocas oportunidades que no fueron consideradas.
López encontró su mejor racha en las rondas octava y novena cuando Stevenson soltó el acelerador, tal vez conservando su energía para las rondas del campeonato. López aprovechó esto en el noveno, soltando sus manos y conectando fuertes golpes al cuerpo en uno de sus rounds más fuertes de la pelea. Pero incluso entonces, el panorama más amplio permaneció sin cambios.
Cualquier sensación de impulso se desvaneció rápidamente. Stevenson reafirmó el management complete en el décimo, brindando una clase magistral en gestión de distancia y ritmo. López, por el contrario, parecía cada vez más desesperado por crear intercambios. En las rondas del campeonato, el costo físico de López period seen. La sangre goteaba del corte sobre su ojo izquierdo al entrar en el 11, y una esquina que se había sumido en el caos luchó por frenarlo. López continuó presionando hacia adelante, pero repetidamente chocó contra los contras, Stevenson agregó más fuerza a sus tiros en los últimos segundos.
El día 12 se desarrolló como una formalidad. Stevenson boxeó cómodamente hasta la campana last, levantando sus guantes cuando el resultado parecía inevitable mucho antes de que se leyeran las tarjetas. Las estadísticas de golpes de Compubox subrayaron la disparidad: Stevenson conectó más del doble de golpes (165) que López (72).
El resultado marcó otro hito para Stevenson, quien agregó un campeonato en 140 libras después de haber conseguido títulos mundiales en 126 libras, 130 libras y 135 libras. Posteriormente, dijo que la actuación reflejaba años de refinamiento en lugar de reinvención. “Éste period el arte del boxeo: golpear y no ser golpeado”, dijo Stevenson. “Me sentí bien. Lo desarmé e hice lo que se suponía que debía hacer”.
Esta es una historia en desarrollo. Más por seguir.
