Los Buffalo Sabres están en un ritmo y buscarán mantenerlo así cuando visiten a los New Jersey Devils el domingo en Newark, Nueva Jersey.
Buffalo ingresa al concurso con una racha ganadora de cinco juegos después de recuperarse para una victoria por 3-2 contra los New York Islanders el sábado. Los Sabres tenían una ventaja de 2-1 de cara al tercer período antes de que los Islanders anotaran en el juego de poder para empatar el marcador con 29 segundos restantes.
“El manejo del disco ha sido mejor”, dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff, sobre lo que ayudó a su equipo a alcanzar el éxito. “Creo que algunas de las decisiones que tomamos cuando entramos a la zona han sido importantes. No estamos alimentando la ofensiva del otro equipo haciendo jugadas de alto riesgo… Hemos jugado muchos partidos apretados y creo que estamos siendo recompensados por jugar de la manera correcta”.
Los Sabres han liderado después de dos períodos en cada una de sus cinco victorias. Ha sido una ventaja de un gol de cara al tercero en cada uno de sus últimos cuatro partidos.
Tage Thompson ha jugado un papel importante en el éxito de los Sabres y el sábado extendió su racha de goles a seis partidos, igualando la mejor marca de su carrera. La cuenta, que le dio a Buffalo una ventaja de 2-0, también elevó su racha de puntos a seis juegos, con nueve puntos (seis goles, tres asistencias) durante ese tramo.
El pívot lleva 18 goles esta temporada y está en camino de anotar al menos 40 por tercera vez en su carrera, todo en los últimos cuatro años.
Un fuerte juego de poder también ha ayudado a impulsar la racha ganadora del equipo, logrando 5 de 19 en los cinco juegos, una tasa de éxito del 26,3 por ciento. Han estado haciendo clic con la ventaja del hombre desde principios de diciembre, conectando a un ritmo de 27,8 con 10 goles en 36 oportunidades.
“A lo largo de toda la alineación, todos están haciendo su trabajo y trabajando muy duro unos para otros”, dijo el capitán de Buffalo, Rasmus Dahlin. “Jugamos un juego maduro y jugamos para ganar”.
Los Devils se dirigen al enfrentamiento después de haber arrasado en una gira de dos juegos para darles cuatro victorias en sus últimos seis juegos. El viernes, Nueva Jersey se alejó con una victoria por 2-1 contra Utah Mammoth; dos días antes, obtuvieron el mismo resultado en un triunfo por penales contra los Vegas Golden Knights.
“Gran victoria como visitante”, dijo el defensa Brett Pesce. “No di lo mejor de mí, incluido yo mismo, sentí que no había jugado en dos meses. ¿Sabes qué? Obtuvimos una victoria, lo trabajamos duro, los buenos equipos encuentran la manera de llegar a dos puntos”.
Su juego de poder ha tenido problemas este mes y estuvo 1 de 26 desde principios de diciembre antes de que Stefan Noesen anotara el gol de la ventaja en el tercer período contra Utah.
“Se sintió bien, obviamente, lo necesitábamos”, dijo el capitán Nico Hischier.
Nueva Jersey comenzó la temporada 7-0-0 en casa, pero ha tenido problemas desde sus primeras derrotas como anfitrión. Sufrieron su primera derrota en tiempo additional ante los Islanders el 10 de noviembre. Ganaron sus siguientes dos partidos en casa antes de sufrir su primera derrota en el tiempo reglamentario el 29 de noviembre ante los Philadelphia Flyers (5-3).
Los Devils han perdido seis de sus últimos siete partidos en casa.
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