UCLA realiza su primera visita a State School, Pensilvania, el miércoles cuando los Bruins visitan a un equipo de Penn State que busca su primera victoria en el juego Massive Ten.
Los Nittany Lions (9-7, 0-5 Massive Ten) están sufriendo una racha de tres derrotas que también podrían clasificarse como sus mejores tres juegos del año. Sí, perdieron ante el No. 4 Michigan, el No. 5 Purdue y el No. 13 Illinois, pero por 18 puntos combinados.
Penn State siguió su dramático casi accidente contra el entonces No. 2 Michigan el 6 de enero con una derrota 93-85 el sábado en Purdue. Los Nittany Lions estaban a un punto de los Boilermakers en el entretiempo antes de quedarse cortos.
“Con estos muchachos, tengo muchas esperanzas porque están haciendo las cosas de la manera correcta, están actuando de la manera correcta, están trabajando de la manera correcta”, dijo el lunes el entrenador de Penn State, Mike Rhoades. “Lo único que quieres es ver resultados”.
UCLA (11-5, 3-2) también busca nuevos resultados de su visita a Penn State, específicamente su segunda victoria fuera del Pauley Pavilion. Los Bruins mejoraron a 10-0 en su propia cancha con la victoria del sábado 67-55 sobre Maryland. Tuvieron que superar una disparidad de rebotes de 48-29, ya que el delantero Tyler Bilodeau estuvo limitado a 21 minutos debido a problemas de faltas.
UCLA también ha estado lidiando con la ausencia del guardia senior Skyy Clark, quien sufrió una lesión en el tendón de la corva en la derrota del 3 de enero en Iowa. Clark quedó fuera de juego en el revés posterior en Wisconsin, que dejó a los Bruins a 1-5 fuera de casa, así como en la victoria de Maryland.
El estatus de Clark, que promedia 13,5 puntos por partido, no está claro para el miércoles.
En ausencia de Clark, Trent Perry ha asumido un papel más destacado en ambos extremos de la cancha. El base de segundo año elevó su promedio a ten,3 puntos por partido con 16 puntos, el máximo de su equipo, contra Maryland. Y, según el entrenador de los Bruins, Mick Cronin, Perry cometió ocho desvíos en la actuación defensiva más tacaña del equipo desde el 21 de noviembre.
“He tenido confianza durante todo este año”, dijo Perry. “(El delantero) Eric (Dailey Jr.), que es como mi hermano mayor, me dijo que siguiera presionando y mantuviera mi mentalidad correcta”.
La zona de defensa de Penn State también enfrenta una lesión importante. El base novato Kayden Mingo (14,9 puntos por partido, 4,5 puntos por partido) se perdió los partidos de Michigan y Purdue debido a una fractura en la nariz. Rhoades dijo a los periodistas en Purdue que los Nittany Lions “recuperarán a (Mingo) cuando esté listo”.
Mientras tanto, el escolta novato Melih Tunca (10,4 puntos por partido) se une a Freddie Dilione V (15,0 puntos por partido) para formar la combinación más anotadora de Penn State.
–Medios a nivel de campo
