Utah buscará establecer una racha de victorias por primera vez desde que comenzó la temporada 5-0 cuando reciba al estado de Mississippi el sábado en Salt Lake Metropolis.
El partido se jugará en el Delta Middle, no lejos del campus de los Utes.
También contará con dos jugadores del campeonato nacional de la NCAA de 1998: Alex Jensen, el entrenador en jefe de Utah, su alma mater, y el entrenador asistente de los Bulldogs, Scott Padgett (Kentucky), quienes jugaron entre sí esa noche en San Antonio.
El guardia Terrence Brown, una transferencia de Fairleigh Dickinson, promedia 21,6 puntos por partido, el mejor del equipo, para Utah (7-3).
Keanu Dawes de Utah acumuló 13 puntos y 12 rebotes en el revés del equipo por 78-73 ante Mississippi State la temporada pasada. Aporta 11,4 puntos por partido, junto con los mejores promedios del equipo en rebotes (9,8) y asistencias (3,3).
Jensen está en su primera temporada al frente de los Utes.
“(Ganar) es una forma de pensar. Hay una curva de aprendizaje”, dijo Jensen al Deseret Information. “Este es un equipo diferente y estoy tratando de darles confianza a todos. A veces, vamos a ceder tamaño, especialmente cuando entramos en el Huge 12. La parte más difícil es la rotación (de los jugadores). Su trabajo es estar listos”.
Para Mississippi State (4-5), Josh Hubbard está promediando 21,2 puntos por partido, el mejor del equipo. Anotó 23 puntos contra Utah la temporada pasada y ha hecho 59 aperturas consecutivas para los Bulldogs.
Sin embargo, el dos veces seleccionado como segundo equipo de la Conferencia Sureste podría perderse el partido de Utah por una aparente lesión en el tobillo.
El entrenador en jefe de los Bulldogs, Chris Jans, no tuvo una actualización clara sobre el estado de Hubbard esta semana.
“Sé que van a trabajar día y noche para intentar recuperarlo lo antes posible”, dijo Jans a SI.com. “Pero no tengo un horario”.
Sin embargo, una cosa es segura. A Jans le gustaría ver la primera racha ganadora de la temporada. Los Bulldogs no han ganado partidos consecutivos y vienen de una derrota ante San Francisco.
“La consistencia ha sido un problema para todo el equipo”, dijo Jans.
–Medios a nivel de campo
