Mitch Marner escuchó abucheos de los fanáticos viajeros de los Maple Leafs la semana pasada en Sin Metropolis.
El extremo de los Vegas Golden Knights podría necesitar tapones para los oídos el viernes por la noche (Sportsnet, Sportsnet+, 7 pm ET / 4 pm PT).
El delantero estrella regresará a Toronto como miembro de la oposición por primera vez desde que se unió a la franquicia Authentic Six, una que alentó cuando period niño antes de ser seleccionado en el cuarto lugar basic en el draft de la NHL de 2015, en el verano.
“Mitch hizo mucho por esta ciudad”, dijo el extremo de los Maple Leafs Scott Laughton, quien fue adquirido de los Philadelphia Flyers antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada. “Fue un muy buen jugador para este equipo durante un tiempo. Tuve la suerte de jugar con él sólo durante un corto período de tiempo, pero hizo muchas cosas buenas.
“Estoy seguro de que va a ser… ruidoso”.
Eso estará casi asegurado tan pronto como Marner y los Golden Knights salgan al hielo para calentar en el Scotiabank Enviornment. El jugador, sin embargo, no ha sido olvidado en el vestuario al last del pasillo desde donde se instalará el viernes.
“Hice mucho aquí por los Leafs como jugador y como persona”, dijo el entrenador en jefe de Toronto, Craig Berube, cuyo equipo está afuera mirando hacia adentro cuando se trata del panorama de los playoffs de la Conferencia Este.
“Hice mucho por la comunidad y jugué muy buen hockey”.
El last, sin embargo, dejó mal sabor de boca a muchos.
La lenta marcha de Marner desde su ciudad natal de facto (el producto de Thornhill, Ontario, tenía una cláusula completa de no movimiento) mientras se avecinaba la agencia libre sin restricciones el 1 de julio finalmente terminó cuando los Maple Leafs lo enviaron a los Golden Knights en un acuerdo de firma y canje que generó una temporada additional en una extensión de ocho años y $96 millones. Toronto obtuvo a cambio el alero Nicolas Roy.
“Espero una multitud fantástica”, dijo el defensa de los Maple Leafs, Brandon Carlo, quien también jugó menos de media temporada con Marner. “Es un gran partido para nosotros en todos los sentidos, pero teniendo a Mitch del otro lado, un componente clave de este grupo durante mucho tiempo, será divertido competir contra él.
Marner registró 102 puntos, el máximo de su carrera, en 2024-25 con Toronto y superó los 90 en otras tres ocasiones. Terminó con 741 puntos (221 goles, 520 asistencias) en 657 partidos de temporada common, pero fue blanco de duras críticas por repetidos fracasos en los playoffs en una plantilla con talento ofensivo bien pagado que también incluía a Auston Matthews, William Nylander y John Tavares.
“Estuvo aquí por mucho tiempo”, dijo Carlo, quien regresó a Boston en noviembre para enfrentar a los Bruins después de ser adquirido por Toronto en marzo. “Espero que venga y aproveche la oportunidad para apreciar todos los recuerdos que ha construido durante sus años aquí.
“Definitivamente habrá un impulso additional en su paso”.
Los Maple Leafs se enfrentaron a Marner por primera vez el jueves pasado cuando los Golden Knights obtuvieron una victoria en tiempo additional por 6-5 en el Strip de Las Vegas.
“Fue extraño verlo como centro y dirigiendo el juego de poder como (defensa)”, dijo el portero de los Maple Leafs, Joseph Woll, cuyo ex compañero de equipo dio dos asistencias esa noche. “Está por todo el hielo. Tenía un poco de vello facial. Está abrazando la vida de padre. Fue agradable verlo y ponernos al día un poco.
“Será bueno para él regresar al edificio”.
Marner anotó 12 goles y 39 asistencias para 51 puntos en 48 partidos antes del partido del jueves en Boston antes de lo que sin duda será una noche emotiva en Toronto.
“Espero que sea una cálida bienvenida”, añadió Woll sobre la reacción de los followers. “No tiene más que buenos recuerdos aquí. Creo que los fanáticos también han experimentado muchos buenos recuerdos con él. Es un gran tipo. Es desafortunado que ya no esté en nuestro grupo, pero creo que el hockey es un lugar de respeto, y espero que los fanáticos le rindan respeto. No puedo hablar por todos. No sé cómo se sienten todos.
“Pero sólo por jugar con él, sé que ha sido un tipo increíble”.
