En lo que fácilmente podría haber sido un avance de las Finales de la NBA entre dos de los mejores equipos de la liga, los San Antonio Spurs se recuperaron de un déficit de 19 puntos en la primera mitad para vencer 134-132 a los New York Knicks el miércoles.
Pero a pesar de lo emocionante que fue la victoria, la atención posterior al partido se centró en la salud de Victor Wembanyama. La superestrella de los Spurs abandonó el juego faltando 10:32 por una hiperextensión de la rodilla izquierda.
“No he podido hablar con el private médico todavía, pero vi lo que todos vieron”, dijo el entrenador en jefe de los Spurs, Mitch Johnson. “Hay una imagen ahí, pero terminó el juego en la banca con sus compañeros de equipo, así que eso me hizo sentir bien. No tengo thought de qué decir, pero fue bueno verlo salir y terminar el juego con sus compañeros de equipo”.
Wembanyama dijo que estaba dolorido después del partido, pero “muy confiado” en que no tendrá que perderse ningún momento por la lesión. Aun así, dada la importancia de Wembanyama para el futuro de los Spurs, el equipo será cauteloso con su superestrella. Eso pone en duda su estatus cuando San Antonio viaje para enfrentar a los Indiana Pacers el viernes.
“Estuve muy cerca de volver al juego, pero tuvieron que frenarme”, bromeó Wembanyama. “Lo bueno es que fue sólo una hiperextensión, por lo que debería ser mínima. Haremos todo mañana y nos aseguraremos de que todo esté bien”.
Independientemente de si Wembanyama se adapta bien el viernes, los Spurs buscarán aprovechar el impulso del miércoles.
Los Spurs estaban detrás de los Knicks por 10 en la mitad y por nueve al llegar al último cuarto, pero superaron a Nueva York 41-30 en los últimos 12 minutos para cerrar una muy necesaria victoria en casa y romper una racha de dos derrotas consecutivas.
“Pensé que no éramos muy buenos durante muchos tramos de la primera mitad y la respuesta competitiva y la energía que pusimos a medida que el juego avanzaba en las áreas correctas, lo sentimos”, dijo Johnson. “Me sentí extremadamente orgulloso de los muchachos que dieron un paso al frente esta noche, especialmente aquellos en el último cuarto”.
Nadie dio un paso más que Julian Champagnie, quien estableció un récord de la franquicia con 11 triples en su camino a 36 puntos, el máximo de su carrera. El profesional de cuarto año hizo sus 17 tiros más allá del arco de 3 puntos y convirtió cinco más que nunca antes.
“Creo que hemos estado allí antes cuando se trata de un tipo que cae y alguien tiene que dar un paso al frente y resolver las cosas”, dijo Champagnie. “Para nosotros (el miércoles), fue una de esas cosas en las que perdimos dos en casa, Utah y Cleveland, pero queremos proteger nuestra cancha native”.
Los Pacers, por otro lado, están tratando desesperadamente de encontrar respuestas en lo que ha sido una temporada desafiante. Indiana ha luchado contra las lesiones durante todo el año y llega al partido del viernes con una racha de 10 derrotas consecutivas, incluida una derrota por 112-110 contra el Orlando Magic el miércoles. Entran en 2026 con el peor récord (6-28) de la liga.
“La verdadera pregunta debería ser ¿por qué concedimos 68 puntos en la primera parte y sólo 44 en la segunda?”. dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle. “Y eso se debe a que en la segunda mitad jugamos como un equipo unido que se apoyaba mutuamente y no como extraños. Así tiene que ser esto. Estamos teniendo demasiadas tonterías durante los partidos que deben desaparecer”.
–Medios a nivel de campo
