Friday 4 es una colección de pensamientos e información sobre algunas historias intrigantes de jugadores de toda la NHL. En cubierta esta semana está:
Muerte, impuestos y los Detroit Crimson Wings llegando a los playoffs.
Esas fueron las tres garantías en la vida durante mucho tiempo. Los Wings llegaron a los playoffs entre 1990 y 2016, un período de 25 temporadas en el que solo un cierre patronal pudo detenerlos. Sin embargo, eso debe parecer hace toda una vida para los fanáticos de los Wings, ya que Detroit se ha perdido el hockey de primavera durante nueve campañas consecutivas. Una larga reconstrucción bajo la dirección de Steve Yzerman, apodada “Yzerplan”, ha llevado mucho más tiempo de lo que nadie en la organización esperaba. Dicho esto, es posible que la paciencia finalmente esté dando sus frutos. Detroit ocupa el segundo lugar en el Atlántico, y parece preparado para finalmente poner fin a su larga sequía de playoffs, y Moritz Seider, la columna vertebral de su línea azul, es la principal razón por la que los Wings parecen haber dado un giro.
Seider ha sido un defensa destacado desde hace algún tiempo, pero este año ha llevado su juego a un nivel diferente y está empezando a ser mencionado en la misma conversación con las retaguardias de élite de la liga. La combinación única de tamaño, habilidad, físico y habilidad para jugar en cada situación del jugador de 24 años lo convierte en una especie de unicornio cuando se trata de defensores número uno.
Detroit depende en gran medida de Seider, por una suma de más de 25 minutos por noche. Ese es el sexto mayor tiempo de hielo por partido en la liga y casi tres minutos más que el siguiente mejor defensor de Detroit. Tampoco son minutos fáciles. Seider juega más de un minuto y medio por partido con menos private y comienza sus turnos en la zona defensiva más del 50 por ciento del tiempo, a menudo jugando contra la mejor competencia del oponente.
La pareja de Seider y Simon Edvinsson se ha convertido en uno de los mejores dúos de cierre del juego, gracias a su dominio en la zona defensiva. Antes del jueves por la noche, y a pesar de comenzar juntos en la zona ofensiva solo el 32 por ciento del tiempo, los Wings aún habían generado 576 oportunidades de gol en cinco contra cinco con Seider y Edvinsson en el hielo en comparación con solo 482 en contra. Eso es casi más de 100 en más de 563 minutos juntos. Detroit también tiene más-72 en tiros con Seider y Edvinsson en el hielo y tiene más-10 en goles. Los Wings tienen un porcentaje de goles a favor de 60 cuando están juntos en el hielo. Seider y Edvinsson han logrado todo esto mientras estaban en el hielo por la quinta mayor cantidad de empates en la zona defensiva (208) esta temporada.
Aunque se confía en Seider para importantes responsabilidades defensivas, todavía está logrando números ofensivos en su carrera. Seider no ha anotado más de 50 puntos desde que period novato, pero está en camino de anotar más de 55 esta temporada gracias a ser el mariscal de campo del juego de poder de los Crimson Wings, sexto clasificado. Además, ya ha marcado siete goles, por lo que Seider debería superar fácilmente el récord anterior de nueve goles de su carrera.
Seider no tiene miedo de arriesgar su cuerpo para mantener el disco fuera de la pink. Con frecuencia ronda los 200 hits y 200 bloqueos al año, y tiene una tendencia comparable nuevamente esta temporada con 74 y 103, respectivamente. Los 103 bloqueos de Seider lo colocaron quinto en la NHL, y toda la línea azul de Wings se ha comprometido con el oficio. Ben Chiarot y Edvinsson también se encuentran entre los 25 mejores de la liga en bloqueos, ya que Detroit hace que sea muy difícil llevar discos y cuerpos a la pink. Además, aunque juega con un estilo muy físico, Seider no se ha perdido ningún partido todavía en su carrera.
Por supuesto, Seider no es la única parte del Yzerplan. Ha sido una construcción lenta que incluyó la selección de Lucas Raymond, Edvinsson, Sebastian Cossa, Marco Kasper, Nate Danielson y Axel Sandin-Pellika en los últimos seis años, quienes figuran como una gran parte del núcleo de los Wings en los años venideros. Que Dylan Larkin y Alex DeBrincat tengan grandes temporadas tampoco está de más. Sin embargo, Seider es quien conduce el autobús, y probablemente podrías contar con una mano la cantidad de defensores en la liga hoy en día que preferirías construir una defensa alrededor de él.
Es interesante que Yzerman, un gran productor de puntos durante su carrera, haya moldeado este equipo alrededor de un línea azul duro y un par defensivo de primer nivel que parece estar llevando a este equipo de regreso a la postemporada. Si Detroit ingresa esta temporada con Seider a la cabeza, es muy possible que sea el comienzo de otra larga racha de hockey de playoffs que incluya a los Crimson Wings.
Los Pingüinos de Pittsburgh tuvieron uno de los fines de semana más difíciles de los últimos tiempos el mes pasado. Para empezar, desperdiciaron una ventaja de 5-1 en el tercer período ante los San Jose Sharks y finalmente perdieron en tiempo further. Luego, la historia se repitió al día siguiente, cuando los Pens desperdiciaron una ventaja de 3-0 en el tercer cuadro ante el Utah Mammoth. Una vez que el juego llegó a la prórroga, casi había terminado cuando Dylan Guenther pisó el hielo. Guenther enterró al ganador del juego con su liberación rápida patentada, algo por lo que se está haciendo conocido en su breve carrera.
Ese gol de Guenther fue su quinto gol de la victoria esta temporada, lo que equivale a casi el 25 por ciento de sus goles totales (21) en el año. Si cree que es algún tipo de anomalía, no lo es. El jugador de 22 años también anotó nueve goles decisivos la temporada pasada y ahora suma 19 en su carrera. Cuando se considera que Guenther tiene 72 goles en whole desde que ingresó a la NHL, los 19 juegos ganadores que anotó representan el 26 por ciento de su producción whole de goles. Ese es un porcentaje impresionante.
Ahora bien, los goles para ganar partidos a veces pueden ser engañosos. Digamos que marcaste el tercer gol en un juego que alguna vez estuvo 5-0, y el oponente termina anotando un par para llegar al 5-2 last, al last obtendrías crédito por el gol de la victoria. Guenther, sin embargo, suele salir airoso en los grandes momentos. Ese gol contra los Penguins fue su tercer gol en tiempo further en 2025-26, empatado en la mayor cantidad en la liga. También tuvo tres goles ganadores en tiempo further la temporada pasada.
El Mammoth realmente necesita las contribuciones de Guenther ahora que Logan Cooley estará fuera de juego en el futuro previsible por una lesión. Cooley proporciona a Utah mucha ofensiva y esperan que Guenther pueda tomar el relevo. Había expectativas de playoffs para Mammoth esta temporada, y actualmente, están afuera mirando hacia adentro en lo que respecta al panorama de los playoffs, pero si no entran, no será por falta de intento de Guenther.
Cuando los Capitals adquirieron a Justin Sourdif este verano, no causó exactamente conmoción en toda la liga. Washington llegó a un acuerdo para la ex selección de tercera ronda en junio, cediendo un par de selecciones de draft a cambio de los Florida Panthers. Sourdif solo había jugado cuatro partidos de la NHL hasta ese momento y había marcado un gol, por lo que las expectativas no eran muy altas.
Sin embargo, los primeros resultados han sido excelentes hasta ahora, ya que Sourdif encontró un hogar entre los seis primeros y le dio a los Caps algunas puntuaciones secundarias importantes. Sourdif solo está en camino de anotar 15 goles esta temporada, pero está comenzando a mostrar signos de convertirse en un jugador de impacto para Washington. El jugador de 23 años viene de un partido de cinco puntos el lunes, que incluyó un triplete. Eso le da nueve puntos en cinco partidos y ha aportado mucho más equilibrio al grupo de delanteros de los Capitals.
No es fácil desempeñar un papel entre los seis primeros, ya que hay que gestionar grandes minutos que a menudo llegan contra la mejor competencia del rival. Sourdif ciertamente no parece fuera de lugar con estas nuevas responsabilidades, promediando cerca de 18 minutos por noche este mes y jugando hasta 20:51 en un partido contra Chicago la semana pasada. El tiempo further en el hielo tampoco se ha producido a expensas de sus responsabilidades en su propia zona. Sourdif tiene un plus-13 en el año, lo que lo ubica en tercer lugar entre todos los delanteros de Caps.
Si planeas ganar un título divisional y llegar lejos en los playoffs, necesitarás algunos héroes anónimos que contribuyan en el camino. Sourdif ciertamente calificaría como tal. Washington será ahora un equipo mucho más difícil y equilibrado al que enfrentarse si Sourdif continúa jugando de esta manera. Cuando estén sanos, les dará tres líneas que pueden anotar y les permitirá distribuir sus minutos de manera más equitativa. La incorporación de Sourdif parece ser una de las movidas más inteligentes de la temporada baja y podría ayudar a generar grandes dividendos para los Capitals esta primavera.
Admitir que necesitas dar un paso atrás es algo difícil cuando has estado compitiendo por una Copa Stanley durante tanto tiempo, pero ahí es donde se encontraron los Boston Bruins la temporada pasada. Los Bruins, un equipo perenne de playoffs, optaron por renovarse en la fecha límite del año pasado y reiniciarse para 2025-26.
Ese plan incluía mover a Brandon Carlo por una selección de primera ronda y a Fraser Minten. La selección de primera ronda podría terminar siendo muy buena dependiendo de dónde terminen los Toronto Maple Leafs esta temporada, pero Minten fue clave para el trato. Agregar a Minten también les permitió cambiar al veterano centro Charlie Coyle por más activos, sabiendo que el prospecto recién adquirido iba a desempeñar ese papel. Y hasta ahora ha hecho un trabajo excelente.
Minten ha estado entre los mejores seis minutos en ocasiones y ha anotado ocho goles y 17 puntos, lo suficientemente bueno como para empatar en el séptimo lugar en anotaciones del equipo. ¿Qué es más impresionante? Minten está empatado en el liderato del equipo en más/menos con más-9. Es raro que alguien tan joven como Minten sea tan responsable a la defensiva, y parece que los Bruins han encontrado un gran centro bidireccional para los años venideros. Obviamente no es Patrice Bergeron, pero el hecho de que se confíe tanto en un joven de 21 años es una gran señal para Boston.
Eso no quiere decir que los Bruins restablezcan brillantemente el curso de la franquicia con los movimientos que hicieron el año pasado, aunque podría ser un buen plan para varios equipos de la Conferencia Este esta temporada. Además de Minten, agregaron a James Hagens en el draft el verano pasado y tienen dos novedades más en 2026, mientras permanecen en la mezcla de playoffs. Con la clasificación tan apretada, uno debe preguntarse si otro equipo que no cree que sea un verdadero contendiente mira lo que hicieron los Bruins y determine vender algunos activos también y reagruparse para la próxima temporada. Minten definitivamente siente que no hará que los Bruins se arrepientan de su decisión.
