NUEVA YORK – La WNBA y su sindicato de jugadores no aceptarán otra extensión del convenio colectivo después de que pase la fecha límite precise el viernes por la noche, dijo el vicepresidente de la WNBPA. Breanna Stewart dijo.
Eso no significa que los jugadores vayan a hacer huelga o que la liga los excluya. Stewart dijo a los periodistas el jueves en una práctica de Unequalled que los jugadores continuarían negociando de buena fe.
Con la fecha límite justo antes de la medianoche del viernes, la liga no confirmó que las dos partes no llegarían a una extensión. Un portavoz de la WNBA dijo que la liga “continuaría negociando de buena fe con el objetivo de llegar a un acuerdo lo más rápido posible”.
“Nuestro enfoque sigue siendo llegar a un acuerdo que aumente significativamente la compensación de los jugadores y al mismo tiempo garantice el crecimiento a largo plazo del negocio”, dijo un portavoz de la liga.
La liga y los jugadores han tenido dos prórrogas anteriores y se han reunido en persona varias veces esta semana. Cualquier negociación estancada podría retrasar el inicio de la temporada 2026. El último convenio colectivo se anunció a mediados de enero de 2020, un mes después de su acuerdo.
Fácilmente podrían pasar dos meses desde que se alcanza un nuevo convenio colectivo hasta llegar al inicio de la agencia libre, que se suponía comenzaría a finales de este mes.
Si bien una huelga o un cierre patronal no son inminentes, ambas partes podrían cambiar sus puntos de vista.
Stewart dijo que convocar una huelga “no es algo que vayamos a hacer ahora mismo, pero lo tenemos en nuestro bolsillo trasero”. La liga no ha estado considerando un cierre patronal, según una persona familiarizada con la decisión. La persona habló el jueves con The Related Press bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las negociaciones.
Hasta el jueves, las partes seguían alejadas en muchos temas clave, incluidos los salarios y el reparto de ingresos, y parece poco possible que se hubiera podido llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del viernes.
Los ingresos compartidos son un punto conflictivo en las conversaciones
La oferta más reciente de la liga el mes pasado garantizaría un salario base máximo de $1 millón en 2026 que podría llegar a $1.3 millones a través del reparto de ingresos. Esa cifra es superior a los 249.000 dólares actuales y podría aumentar a casi 2 millones de dólares durante la vigencia del acuerdo, dijo a la AP una persona con conocimiento de las negociaciones. La persona habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las negociaciones.
Según la propuesta de la liga, los jugadores recibirían más del 70 por ciento de los ingresos netos, aunque esa sería su participación en las ganancias una vez pagados los gastos. Esos gastos incluirían private, viajes, seguridad, estadios y vuelos chárter.
El salario promedio en 2026 sería de más de 530.000 dólares, frente a los 120.000 dólares actuales, y crecería a más de 770.000 dólares durante la vigencia del acuerdo. El salario mínimo crecería de los 67.000 dólares actuales a más de 250.000 dólares en el primer año, dijo la persona a la AP.
La propuesta también pagaría financieramente a jugadores jóvenes estrella como Caitlin Clark, Angel Reese y Paige Bueckers, quienes todavía tienen sus contratos de novatos, casi el doble del mínimo de la liga.
El reparto de ingresos es uno de los principales puntos conflictivos en las negociaciones.
La contrapropuesta del sindicato a la liga daría a los jugadores alrededor del 30 por ciento de los ingresos brutos. El porcentaje del jugador provendría del dinero generado antes de gastos durante el primer año y los equipos tendrían un tope salarial de 10,5 millones de dólares para fichar jugadores. Según la propuesta del sindicato, el porcentaje de reparto de ingresos aumentaría ligeramente cada año.
El sindicato quiere que se incluyan las tarifas de expansión; liga diciendo no
El sindicato considera que los $750 millones en tarifas de expansión que la liga acaba de recibir con la incorporación de Cleveland, Detroit y Filadelfia para 2030 deben considerarse ingresos e incluirse en las proyecciones. La liga cube que el dinero en realidad va a todos los equipos actuales que existían antes de la expansión para compensar el dinero futuro que perderán al dividir los ingresos totales entre más franquicias.
Otras ligas deportivas importantes como la NBA, la NHL y la NFL no incluyen tarifas de expansión en sus estructuras de reparto de ingresos. La estructura salarial de las Grandes Ligas no está ligada a sus ingresos, por lo que las tarifas de expansión no importan.
La liga quiere que los jugadores paguen su propia vivienda
La liga ha propuesto hacer que los jugadores paguen por su alojamiento en lugar de que los equipos sigan incurriendo en costos. Con el potencial nuevo salario mínimo de más de 250.000 dólares, la WNBA ha dicho que, como la mayoría de las ligas profesionales, los jugadores deberían pagar su propia vivienda.
La postura del sindicato es que los equipos deberían seguir pagando el alojamiento de los jugadores.
Por qué las negociaciones estancadas podrían retrasar la temporada
Una demora prolongada en llegar a un acuerdo podría causar una serie de problemas, específicamente lograr que la temporada comience a tiempo o incluso jugarse por varias razones. Hay varios factores que indican que el tiempo está cerca:
Con casi todos los jugadores veteranos agentes libres esta temporada baja, este será el año más importante en la historia de la liga en cuanto a movimientos potenciales. Se suponía que la agencia libre comenzaría a finales de este mes. Sin embargo, una vez que se alcance un nuevo convenio colectivo, ambas partes podrían pasar dos meses antes de que comience la agencia libre.
— Los eventos que generan ingresos podrían retrasarse
La liga no puede publicar un calendario para que sus equipos vendan entradas para los partidos hasta que se decida el nuevo convenio colectivo. Las arenas estarán clamando por llenar las fechas del calendario con eventos. Con tantos jugadores potencialmente cambiando de equipo como agentes libres, no se podrían vender nuevas mercancías.
Con Portland y Toronto ingresando a la liga este año, se debe realizar un draft de expansión para los dos nuevos equipos. El año pasado, cuando Golden State ingresó a la WNBA, se llevó a cabo un draft en diciembre. Los equipos actuales necesitan determinar a quién protegerán para que no sea seleccionado en el draft, y eso se vuelve más complicado debido a todos los agentes libres.
