Xander Zayas derrotó a Abass Baraou por decisión dividida para convertirse en el campeón unificado activo más joven y el primer boxeador de Puerto Rico en lograr la hazaña.
Zayas unificó al campeón mundial de peso mediano junior de la OMB/AMB el sábado por la noche en su ciudad natal de San Juan cuando venció a Baraou por decisión dividida, y los jueces anotaron la pelea 116-112, 116-112 y 112-116.
“Me siento increíble. Sólo tengo 23 años y soy el campeón unificado activo más joven. Y recién estoy comenzando”, dijo Zayas.
“Cuando escuché la decisión, me asusté un poco. Pero para ser honesto, sentí que lo logré. Gané al menos ocho o nueve asaltos. Quizás él ganó tres o cuatro.
“Me lastimé la mano izquierda en el noveno asalto. Estaba golpeando mucho y él tiene la cabeza dura, así que me lastimé la mano de jab. Pero lo descubrí, como lo hacen todos los campeones. Como te dije antes, los campeones encuentran una manera de ganar”.
El joven de 23 años usó sus pies a menudo en la pelea, golpeando y aterrizando combinaciones cortas. El plan de juego le permitió a Baraou comprometerse demasiado mientras avanzaba, y Zayas respondió conectando rápidos contraataques y encontrando el centro del ring.
En el quinto, Baraou tuvo cierto éxito con una serie de derechazos y pareció ganar impulso, pero Zayas mantuvo la compostura y continuó boxeando.
En el noveno, Zayas conectó su mejor golpe de la noche, una derecha perfecta que hizo tambalear a Baraou, quien sobrevivió pero no pudo ganar suficientes asaltos según dos de los jueces.
Baraou dijo: “Felicidades. Estoy orgulloso de su actuación. Hizo un trabajo increíble. Me venció de manera justa. Se lo merece. Volveré más fuerte”.
