Akhilendra Mishra ha reflexionado sobre cómo Lagaan se convirtió en un punto de inflexión para el cine indio en el escenario mundial y cómo Aamir Khan desempeñó un papel essential a la hora de allanar el camino para futuras películas indias en los Oscar. En una entrevista reciente, Mishra revisó el escepticismo que enfrentó inicialmente la película y el cambio histórico que eventualmente provocó.Recordando la historia temprana de los Oscar en la India, Mishra le dijo a Hindi Rush: “Madre India fue nominada en 1956, convirtiéndose en la primera película india en llegar a los Oscar. Después de eso, hubo un largo intervalo. La gente suele mencionar a Salaam Bombay! en este contexto, pero técnicamente no period una película india: period una producción británica, a pesar de que su telón de fondo y su alma eran indios. Su entrada al Oscar provino de Gran Bretaña”.
Cómo Lagaan cambió la percepción world del cine indio
Según Mishra, el panorama cambió drásticamente con el estreno de Lagaan en 2001. “Después de Mom India, el siguiente gran momento llegó en 2001 con Lagaan. Antes de eso, las películas indias ni siquiera se consideraban seriamente. Lagaan cambió esa percepción. De repente, la gente se dio cuenta de que los cineastas indios podían hacer películas de esta escala: grandiosas, conversacionales y más grandes que la vida actual. La forma en que la película fusionó la historia con el cricket fue extraordinaria. Fue verdaderamente histórico”.Al reflexionar sobre la pérdida del Oscar de Lagaan, Mishra la describió como una cuestión de oportunidad más que de mérito. “La razón por la que Lagaan no ganó el Oscar fue porque No Man’s Land fue una película extremadamente sólida y sensacional ese año. Lagaan terminó en el puesto número dos, a sólo uno o dos puntos de distancia. Fue pura mala suerte”.
Dentro de la noche de los Oscar con Aamir Khan y el equipo de Lagaan
También compartió recuerdos de la noche de los Premios de la Academia. “Toda la noche, el equipo de Lagaan, junto con la oficina de producción de Aamir Khan, se quedaron despiertos viendo la ceremonia. Cuando salimos por la mañana, todos los medios estaban esperando. Aamir estuvo allí toda la noche. Nos reunimos alrededor de las 6 de la mañana y hablamos largamente”.Mishra reveló que mientras filmaban, el equipo sintió que eran parte de algo especial, aunque ninguno imaginaba una nominación al Oscar. “Mientras hacíamos Lagaan, siempre sentimos que la película haría algo especial. Solíamos sentarnos juntos y hablar: ‘¡Qué toma! ¡Qué toma!’ Incluso durante escenas aleatorias, nos preguntábamos: ‘¿En qué se está convirtiendo esta película?’ Pero nadie imaginó que iría a los Oscar ni siquiera sería nominada. Eso fue realmente asombroso.“Al elogiar el liderazgo de Aamir Khan, Mishra añadió: “Aamir Khan nos trató a todos como a una familia. Mantuvo a todos juntos durante todo el viaje”.El actor también recordó la intensa conversación de taquilla en torno al lanzamiento de Lagaan, ya que chocó con Gadar de Sunny Deol. “Cuando se estrenó Lagaan, chocó con Gadar en taquilla y hubo mucha discusión al respecto. Ambas películas hicieron un negocio fenomenal. Curiosamente, Aamir Khan y Sunny Deol habían logrado grandes éxitos anteriormente junto con Ghayal y Dil. Entonces la gente ya estaba hablando de esa conexión.“
‘Sólo una película de cricket’: por qué muchos dudaban de Lagaan
Sin embargo, antes de su publicación, Lagaan enfrentó dudas generalizadas. “Antes de que se estrenara Lagaan, mucha gente la desestimó, calificándola simplemente de ‘película de cricket’. Los miembros de la prensa me preguntaban: ‘Has jugado al cricket. ¿Qué es esta película?’ Las películas anteriores de Ashutosh Gowariker, Baazi y Pehla Nasha, no habían funcionado, por lo que la industria tenía poca fe. Nadie creía que pudiera hacer una película como esta, y mucho menos una que fuera a los Oscar y se convirtiera en un éxito de taquilla.“El éxito de la película acabó silenciando a todas las críticas. “Pero cuando Lagaan fue liberado, todos guardaron silencio”. En resumen, Mishra le dio crédito a Aamir Khan por apoyar firmemente el proyecto. “El verdadero mérito es de Aamir Khan, por creer en el guión, en Ashutosh Gowariker y en toda la unidad. Apoyó la película sin importar lo que pasara. La respaldó por completo y eso fue lo que marcó la diferencia. Ahí es donde Aamir Khan Productions realmente se estableció”.
