Bollywood a menudo celebra el glamour, el éxito y las cifras de taquilla, pero detrás de los reflectores se esconden luchas que rara vez llegan a las conversaciones públicas. En una entrevista exclusiva con ETimes, Alexx O’Nell, un actor y músico nacido en Estados Unidos que ha construido una prolífica carrera de casi dos décadas en el cine indio en idiomas como hindi, bengalí, tamil y malayalam, habla con franqueza sobre la soledad, el juicio, el silencio y los cambios estructurales que cree que pueden hacer que la industria cinematográfica sea más saludable para la próxima generación.
¿Cuál es una lucha silenciosa en Bollywood que todos enfrentan, pero de la que casi nadie habla abiertamente?
Soledad.Suena irónico en una industria llena de gente, ruido y colaboración constante, pero es profundamente actual. Estás rodeado de equipos, productores, coactores, equipos de publicidad… pero emocionalmente, muchos artistas están completamente solos.Especialmente para los forasteros, ese sentimiento se amplifica. Construí mi vida en la India, trabajé en diferentes industrias e idiomas, y hoy tengo la suerte de ser el actor no indio más prolífico que trabaja aquí, con siete estrenos teatrales solo en 2025 en malayalam, hindi, inglés y bengalí. Pero el éxito no hace que la soledad desaparezca mágicamente.Existe una presión silenciosa para lucir siempre confiado, ocupado y “ganador”. Nadie quiere admitir lo aislante que puede resultar la incertidumbre cuando tu carrera depende de fuerzas que no puedes controlar. Los familiares y amigos a menudo no entienden la industria (sus tensiones, desaires e injusticias), pero afortunadamente tengo un gerente espectacular, Shreeda, que sí lo entiende. A menudo “me convence para que no vaya al abismo”, recordándome que incluso en el caos, no estoy sola. Honestamente, todo el mundo necesita un Shreeda para mantenerse cuerdo y con los pies en la tierra en este negocio.
En algún momento de su viaje, ¿se sintió más seguro permanecer en silencio que decir la verdad?
Absolutamente, muchas, muchas veces.Cuando estás construyendo una carrera, especialmente como extranjero en el cine indio, rápidamente aprendes que a menudo se valora más ser “fácil trabajar con alguien” que ser honesto. Hablar puede parecer arriesgado: te preocupa que pueda etiquetarte como difícil, desagradecido o reemplazable.Al principio, tragué muchas cosas (confusión, malentendidos culturales, incluso trato injusto) porque pensaba que la supervivencia dependía del silencio.Fueron necesarios años y cierta estabilidad para darse cuenta de que el silencio puede proteger su trabajo en el corto plazo, pero no hablar cuando es importante erosiona lentamente su autoestima. Encontrar la voz da miedo, pero perderla es peor. El verdadero desafío es saber cuándo hablar, y tener un gerente o mentor fuerte que lo guíe (que lo ayude a hacerlo de manera respetuosa y productiva, sin quemar puentes) es invaluable.
¿Cómo te ha afectado emocionalmente el juicio constante (números de taquilla, redes sociales, relevancia)?
Lo sientes.Nos gusta fingir que los números no importan, pero sí importan. Ellos deciden silenciosamente si usted es considerado “caliente”, “terminado” o “rentable”. Agregue a eso las redes sociales y, de repente, millones de extraños revisarán no solo su trabajo, sino también su rostro, su acento y su valor.Incluso ahora, después de actuar en inglés, hindi y este año en bengalí por primera vez, hay días en los que me sorprendo equiparando mi éxito con las críticas o las recaudaciones de taquilla. Me siento increíblemente agradecido de que todos mis lanzamientos de 2025, como Lucifer 2: Empuraan, Kesari Chapter 2, Phule, Pokkhirajer Dim, Raghu Dakat, Devi Chowdhurani y Thamma, hayan conectado con el público en gran medida. Pero la gratitud y la presión suelen coexistir.La música me salvó de muchas maneras. Escribir canciones y ser músico me dieron un espacio privado donde podía enamorarme de una melodía antes de que nadie tuviera una opinión al respecto, algo puro que me entusiasmaba compartir con el mundo. Pero incluso allí, las descargas, las transmisiones y la reproducción de radio se convierten rápidamente en otro marcador, otra forma de medir cuán “exitosa” fue su honestidad.El arte no está destinado a ser una competencia. Sin embargo, la presión creada por las estadísticas nunca desaparece por completo. Es un arma de doble filo: ofrecen una concept de quién está escuchando y hacia dónde llega el trabajo, pero también pueden distorsionar el sentido de uno mismo.Con el tiempo, aprenderá a utilizar los números sin permitir que definan su viaje, su concept de éxito o su valor artístico.
¿Qué apoyo emocional te gustaría que existiera en los units de filmación cuando empezaste?
Tutoría.La industria cinematográfica es completamente diferente de cómo se ve desde fuera. Son largas horas de espera, caos repentino y meses de preparación que pueden reducirse a una sola toma. Al principio, desearía que alguien simplemente me hubiera guiado y me hubiera asegurado que la confusión period regular.Cuando eres nuevo, especialmente si vienes de otro país y trabajas en varios idiomas, asumes que todos los demás entienden las reglas, la política y las expectativas tácitas. Entonces, cuando te sientes perdido, te vuelves hacia adentro y te culpas.Me hubiera encantado una cultura easy de tutoría en los units. Nada formal ni corporativo: sólo actores de alto nivel o miembros del equipo que se toman cinco minutos para decir: “Esta industria es extraña para todos nosotros. No estás fallando. Estás aprendiendo”.Ese tipo de tranquilidad puede cambiarlo todo. Te da la fuerza para seguir adelante en los días en que dudas de tu habilidad, tu talento, tus elecciones o tu lugar en la sala.
Si pudieras cambiar solo una cosa para que Bollywood fuera más saludable para la próxima generación, ¿cuál sería esa reforma?
Volvería a conectar el cine con el teatro.El teatro es donde se aprende la humildad, la disciplina y la honestidad emocional. Te enseña a respetar el oficio antes de perseguir la cámara. Pero hoy en día el teatro se trata como un pasatiempo, no como una fundación.Si Bollywood realmente invirtiera en el teatro (financiándolo, seleccionando actores, respetándolo) resolveríamos varios problemas a la vez: los derechos se reducirían, la preparación se profundizaría y las oportunidades se ganarían a través de la capacidad, no del linaje.Vengo de una experiencia de actuación, 10 años de teatro, donde te ganas tu lugar noche tras noche frente a una audiencia en vivo. Esa base me ayudó a sobrevivir siendo un forastero en la India, aprendiendo nuevos idiomas, nuevas culturas y ahora trabajando en el cine hindi, malayalam y bengalí con siete estrenos en cines en 2025. Cuando los actores crecen a través del teatro, llegan al set menos frágiles, menos inseguros y más generosos como colaboradores.Una industria más saludable comienza no en las oficinas de casting, sino en escenarios pequeños, con personas reales que te observan respirar, fracasar y crecer en tiempo actual.
