Bob Weir, el veterano músico de rock que ayudó a guiar a la legendaria banda Grateful Useless a través de décadas de cambios y éxito, murió a los 78 años, según un comunicado publicado en su cuenta verificada de Instagram el viernes.
El Instagram declaraciónpublicado por su hija Chloe Weir, dijo que estaba rodeado de sus seres queridos cuando murió. A Bob Weir le diagnosticaron cáncer en julio y “sucumbió a problemas pulmonares subyacentes”, según el comunicado.
“Bobby siempre será una fuerza guía cuyo arte único transformó la música estadounidense”, escribió Chloe Weir. “Aquí no hay un telón ultimate, en realidad no. Sólo la sensación de que alguien se pone en marcha de nuevo”.
Pidió privacidad para la familia y agradeció el apoyo que recibieron. “Que podamos honrarlo no sólo en el dolor, sino en la valentía con la que continuamos con el corazón abierto, pasos firmes y la música que nos lleva a casa. Cuélgalo y mira lo que nos depara el mañana”.
Junto con su difunto compañero cofundador y guitarrista principal de Grateful Useless, Jerry García, quien estaba en el centro del universo Deadhead, Weir fue uno de los dos líderes y vocalistas principales del grupo durante la mayor parte de los 60 años de historia de la banda.
Fotografía: Kyle Gustafson/ZUMA Press Wire/Shutterstock
Fue Weir quien cantó los versos del himno boogie característico de la banda, Truckin, y quien escribió canciones clave como Sugar Magnolia, Enjoying within the Band y Jack Straw.
El joven “Bobby” con cola de caballo se convirtió en un compositor ecléctico cuya atractiva apariencia y diversas influencias musicales ayudaron a ampliar el atractivo de la banda. El periódico británico The Unbiased llamó a Weir “posiblemente el guitarrista rítmico más grande, aunque más excéntrico, del rock”.
Después de la muerte de García a los 53 años en 1995, Weir se labró una carrera en solitario interesante, aunque un tanto descuidada, gran parte de ella con su banda, RatDog, y participó en reuniones de miembros supervivientes de Useless en diferentes configuraciones.
Weir nació como Robert Corridor Parber cuando nació el 16 de octubre de 1947. Fue puesto en adopción y criado por sus padres en Atherton, California, a unas 30 millas al sur de San Francisco. Comenzó a tocar la guitarra a los 13 años y pronto comenzó a frecuentar clubes folclóricos, interpretando música bluegrass.
Fue en el membership Tangent de Palo Alto donde vio por primera vez a García tocando el banjo.
En 1964, conoció a García, un músico del Área de la Bahía de San Francisco, y la pareja actuó como los Warlocks, que luego se transformaron en Grateful Useless.
El atlético Weir, que disfrutaba del fútbol, period, a los 16 años, el miembro más joven de la banda unique y a veces se lo llamaba “el niño”.
Todavía estaba en la escuela secundaria cuando se unió a García, el bajista Phil Lesh, el organista, vocalista y armónico Ron “Pigpen” McKernan y el baterista Invoice Kreutzmann.
Lesh recordó en su autobiografía de 2005 que él y García tuvieron que hacerle una promesa a la madre del joven Bob. “En pocas palabras, si Jerry y yo prometimos asegurarnos de que Bob fuera a la escuela todos los días y de que llegara bien a casa después de los conciertos, ella le permitiría permanecer en la banda”, escribió Lesh, quien murió en octubre de 2024 a los 84 años. “De alguna manera la convencimos de que efectivamente nos encargaríamos de que él llegara a la escuela todos los días. En San Francisco. A las 8:00 am”.
Finalmente, Weir se mudó a la casa comunitaria Useless en 710 Ashbury Avenue en San Francisco. El primer álbum del grupo, “The Grateful Useless”, se lanzó en marzo de 1967.
Como guitarrista rítmico de la banda, Weir solía tocar pequeños rellenos, riffs y figuras en lugar de acordes directos. “Gran parte de lo que hago con la guitarra lo derivé de escuchar a pianistas”, dijo a la revista GQ en 2019. Sus gustos musicales eran eclécticos, desde Chuck Berry hasta canciones de vaqueros, pasando por R&B y reggae.
En 1972, lanzó un álbum en solitario, Ace, un álbum de facto de Grateful Useless en el que participaba la banda y que incluía canciones reconocidas de Weir como Cassidy, Black-Throated Wind, Mexicali Blues y Seems to be Like Rain. Muchas de sus canciones más conocidas fueron coescritas con su viejo amigo de la escuela, John Perry Barlow, quien murió en 2018.
En 2017, Weir fue nombrado embajador de buena voluntad del programa de desarrollo de las Naciones Unidas para apoyar el trabajo de la agencia para acabar con la pobreza y luchar contra el cambio climático.
Weir se casó con Natascha Muenter en 1999 y tuvieron dos hijas.
“Mirando hacia atrás”, dijo una vez Weir, “creo que he vivido una vida inusual”.
