IEn plena temporada de los Oscar, se hace evidente cuánto trabajo se necesita para ganar un Premio de la Academia, tanto en el trabajo en pantalla como en la campaña fuera de ella. Considere, sin embargo, que varios actores han ganado más de un Oscar. (Emma Stone, una de las nominadas a mejor actriz de este año, ganó dos veces en la última década.) Mientras tanto, sólo un gato ha ganado dos veces el premio Patsy, la Mejor Estrella del Año de Image Animal. (El premio, otorgado por la American Humane Affiliation, que no debe confundirse con la Humane Society, se suspendió en 1986). Ese gato es Orangey, el tema de una pequeña retrospectiva en el cine Metrograph de la ciudad de Nueva York. Muchas casas de representación proyectarán una película como Desayuno con diamantes alrededor del día de San Valentín; Metrograph profundiza en el catálogo de Orangey para ofrecer una variedad más amplia de títulos y géneros.
Desayuno con diamantes ofrece a Orangey su papel más famoso: el de Cat, de nombre un tanto menos colorido, mascota de Holly Golightly (Audrey Hepburn), quien lo llama “pobre vago sin nombre”. Orangey aparece en gran medida en el clímax de la película, cuando Holly suelta a su mascota en un callejón mientras se prepara para salir de la ciudad, solo para que Paul (George Peppard) se apresure a recuperarlo. Completa un hilo conductor de que Cat es parte del salvajismo de Holly, así como de su potencial domesticación. ¿Qué mejor animal, por supuesto, que uno igualmente propenso a cubrirse con su amante improvisada y dar saltos aullando por su apartamento?
El clásico de Audrey Hepburn le valió a Orangey su segundo Patsy; el primero fue para un papel más importante en Rhubarb, una comedia de una década antes sobre un gato que hereda la propiedad de la propiedad de un hombre rico excéntrico, incluido un equipo de béisbol de Brooklyn. Esto suena como un proto-Air Bud: ¡no hay nada en el libro de reglas que diga que un gato no puede ser dueño de un equipo de béisbol! – pero el ruibarbo parece haber sido elaborado pensando en los adultos, al menos nominalmente. Es una comedia loca de los años 50, es decir, es más espeluznante que sus contrapartes de la period clásica de una década antes, y se siente completa (aunque todavía divertida) a los 95 minutos. Aún así, Orangey se roba muchas escenas; Incluso más que en Desayuno con diamantes, este gato salta descuidadamente entre los muebles y en un momento se estaciona encima de una lámpara de araña. Es mucho más memorable que sus agradables compañeros de reparto de dos piernas.
Sin embargo, las estrellas humanas mantienen una ventaja. Sólo hay una Audrey Hepburn y hay, es cierto, entre dos y 40 Orangeys. Al menos dos gatos realmente interpretaron a Cat en Desayuno con diamantes y, en basic, es difícil trazar líneas rectas entre los 16 años de créditos biológicamente factibles pero logísticamente cuestionables de Orangey. Una investigación más profunda sobre su carrera tiende a generar informes contradictorios. El cineasta y crítico Dan Sallitt escribió un poco sobre Orangey para Revista Cineastalocalizando un pasaje del libro Superb Animal Actors que explica que la realización de Rhubarb en realidad implicó reclutar la friolera de 60 gatos de apariencia diferente pero comparable (la película está en blanco y negro, por lo que tal vez un tono que coincida exactamente no fue una gran preocupación) y seleccionar 36 gatos particularmente entrenables, cada uno haciendo un truco asignado, para crear una actuación compuesta única. (Esto sólo desafía la creencia en el hecho de que, por mucho que haga el gato Rhubarb en la película, no estoy seguro de que veamos 36 trucos distintos). Artículo del New York Times sitúa el número de ruibarbos en 10, aunque el director Arthur Lubin describe un gato “principal” que lo mordió, lo que llevó al director a “contraatacar con una patada astuta” mientras el representante de la Humane Affiliation no estaba mirando. Esto parece appropriate con el personaje de Rhubarb, que al principio es muy desagradable.
Ver las actuaciones de los gatos tanto en las películas como en los diferentes títulos ciertamente da crédito a la concept de que Orangey period más un tipo de gato, proporcionado por el entrenador Frank Inn, que un animal específico. Dos películas en la retrospectiva de Metrograph muestran la versatilidad de género de Orangey: supuestamente tiene un pequeño papel en el western Stranger on Horseback, y más un papel secundario en la comedia de terror The Comedy of Terrors; ambas películas dirigidas por Jacques Tourneur, quien también, muy apropiadamente, hizo el clásico Cat Individuals de 1942. (Eso fue antes de tu época, Orangey). Pero a pesar del director compartido, estos dos gatos aparentemente no se parecen mucho en temperamento o estilo de actuación. El animal de Horseback holgazanea en la oficina de un abogado como un gato de bodega despreocupado y casualmente tierno; el de Terrors (realizado cuando Orangey tendría al menos 13 años) se mueve con el vigor de un gato de la mitad de su edad. Tal vez lo fortaleció la perspectiva de compartir escenas con un elenco estelar de íconos del terror; Con Vincent Value, Basil Rathbone, Boris Karloff y Peter Lorre presentes, este puede ser el conjunto más completo de Orangey (con el debido respeto a la Sra. Hepburn).
Es más divertido, por supuesto, imaginar a Orangey embarcándose en una carrera singular de 16 años, en lugar de entrar y salir de escenas aleatorias de varias películas. En ese sentido, su sucesor espiritual es el gato anaranjado de Inside Llewyn Davis, también interpretado por varios felinos, descrito por el director Joel Coen como “un dolor en el trasero”. Como cube Coen, los perros suelen querer complacer a la gente; Los gatos tienen poco interés, lo que por supuesto sólo acaba llamando aún más nuestra atención. Es como ver a un bebé en una película; Te sorprende la ternura y luego, tal vez, la extraña sensación de que por un momento estás mirando a alguien en la pantalla que en realidad no puede actuar en el sentido tradicional. Para los bebés y los gatos, las escenas son reales, sin importar si se trata de tramas absurdas, directores de funerarias asesinos o miembros de la alta sociedad falsos (y también sin importar si al gato en cuestión le importa algo). Incluso los actores humanos adultos más intensos fingen. Orangey, en todas sus formas indeterminadas, en realidad vive las películas.
