El gobierno ha iniciado formalmente el proceso que decidirá el futuro de la BBC.
Ha publicado un documento de consulta -o libro verde- en el que se exponen planes para preparar a la BBC para el futuro, ponerla sobre una base financiera sostenible y reforzar la confianza.
Esto inicia la renovación de los estatutos de la BBC (el libro de reglas y la licencia de existencia de la corporación) que expira en 2027.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo: “La BBC es fundamental para la salud de nuestra nación y queremos asegurarnos de que la colocamos sobre una base firme durante las próximas décadas.
“Estamos pidiendo a todos que se involucren y desempeñen su papel para ayudar a dar forma a su futuro”.
El director general saliente de la BBC, Tim Davie, dijo en un comunicado: “Damos la bienvenida a la publicación del libro verde del gobierno y al inicio de la consulta pública sobre el futuro de la BBC. Instamos a todos los que se preocupan por el éxito de las industrias creativas líderes en el mundo del Reino Unido a que expresen su opinión.
“En la BBC queremos un cambio para poder seguir cumpliendo con el Reino Unido para las generaciones venideras. Queremos asegurar un servicio público de la BBC que sea independiente, esté financiado de manera sostenible a largo plazo y satisfaga las necesidades de nuestra audiencia”.
El ex controlador de política editorial de la BBC, Richard Ayre, describió la consulta como “el inicio más alentador de un proceso de constitución en décadas, con el gobierno aparentemente comprometido a darle a la BBC un futuro sostenido y financieramente sostenible”.
El canon de licencia generó £3.800 millones de libras el año pasado. Otras fuentes de financiación (publicidad, suscripciones y reforma de tarifas, incluido cobrar más a las personas más ricas) están sobre la mesa por ahora, aunque muchos comentaristas de los medios esperan que la tarifa de licencia se mantenga, con algunos cambios.
Nandy dijo: “Mantenemos todas las opciones abiertas. La única opción para financiar a la BBC que hemos descartado son los impuestos generales y eso se debe a que es esencial que la BBC pueda pedir cuentas a los gobiernos de cualquier tendencia, incluido el nuestro, sin temor ni favoritismo y sin depender en gran medida de la financiación directa del gobierno”.
Describió a la BBC como “una institución que tiene una profunda importancia para el proceso democrático de este país y para la salud de nuestra nación” y dijo que “tiene que tener una financiación sostenible para poder prosperar”.
Pero también reconoció los problemas recientes en la corporación: “Ha habido serias preocupaciones sobre los acontecimientos en la BBC, incluidas las normas editoriales y la interferencia política.
“Estos no son desafíos nuevos para la BBC. A lo largo de su historia ha tenido que sortearlos, pero creemos que a través de esta carta podemos fortalecer el nivel de responsabilidad dentro de la BBC”.
El ex director general de la BBC, Tony Hall, sugirió que se debería considerar cuidadosamente un impuesto doméstico cobrado de acuerdo con las bandas de impuestos municipales.
El gobierno rechaza ese modelo. Sin embargo, acepta que la financiación pública de la BBC se mantendrá de alguna forma y Lord Hall sugiere un organismo independiente, como un organismo de revisión salarial, para “eliminar la política del debate sobre las tarifas de licencia”.
“Déles la tarea cada tres años de revisar si el dinero que ha recibido la BBC coincide con nuestras ambiciones para la BBC”, dijo.
Está de acuerdo en que es necesario reformar el canon de licencia y hacerlo “más justo”.
El Partido Reformista quiere eliminar por completo el canon de licencia, mientras que el líder conservador, Kemi Badenoch, amenazó con retirarle el apoyo a principios de este año.
Los demócratas liberales apoyan el canon de licencia hasta 2027. El Partido Verde no mencionó específicamente a la BBC en su manifiesto de 2024.
Habrá una consulta pública de 12 semanas y el gobierno está buscando opiniones sobre cómo garantizar que la BBC consiga la confianza del público, rinda cuentas ante el público y represente plenamente a las comunidades.
Esto incluye potencialmente otorgar a la corporación nuevas responsabilidades para contrarrestar la desinformación y la desinformación, actualizar la misión de la BBC para poner la precisión al mismo nivel que la imparcialidad y fortalecer la independencia de la BBC, incluido el examen de los nombramientos políticos para la junta directiva de la BBC.
Los parlamentarios laboristas expresaron su preocupación sobre esta cuestión en el Parlamento después de que la reciente controversia de la BBC sobre la edición engañosa de un discurso de Donald Trump en un Panorama provocara las dimisiones del director general de la BBC y del director general de News.
Trump es ahora demandando a la BBC por difamación por la edición.
Lord Hall dijo a BBC News: “Creo que sería bueno tratar de sacar la política lo más posible de la organización. Eso significa examinar cuidadosamente los nombramientos. No creo que deba haber nombramientos políticos para la junta”.
Otros argumentan que estos nombramientos (hay cinco personas designadas por el gobierno en la junta directiva de la BBC, incluido el presidente) garantizan la rendición de cuentas y ayudan a desafiar el pensamiento de grupo.
La BBC se ha enfrentado a una serie de polémicas en los últimos meses por las que ha tenido que pedir disculpas.
Estos incluyen un documental sobre los niños en Gaza que tuvo que ser eliminado de BBC iPlayer después de que se supo que el niño narrador era hijo de un funcionario de Hamas y el fracaso en eliminar inmediatamente al dúo punk Set de Bob Vylan desde una transmisión en vivo de Glastonbury después de que se hicieran comentarios ofensivos en el escenario.
Nandy calificó al gobierno laborista como “partidario desvergonzado de la BBC como institución, incluso cuando hemos tenido serias frustraciones con algunas de las decisiones y fallas que han tenido lugar en la BBC en los últimos meses”.
Dijo que la revisión de la carta era la oportunidad “de asegurarnos de que no sólo pueda sobrevivir, sino también prosperar. Es una institución que nos pertenece a todos. Si no existiera, tendríamos que inventarla”.
La consulta también analizará cómo delegar más encargos a las regiones y si debería haber una nueva obligación por parte de la BBC de impulsar el crecimiento económico, desarrollar habilidades y apoyar la economía del Reino Unido.
La BBC es la única organización que opera bajo una carta real con fecha de vencimiento. En un discurso pronunciado en noviembre de 2024, el presidente de la BBC, Samir Shah, dijo que “hay más de 1.000 organismos constituidos y no conozco ningún otro que deba renovarse como la BBC”.
Preguntó: “¿Deberíamos considerar que la BBC también tenga un estatuto permanente como los demás?”
El gobierno parece estar consultando sobre esto, y algunos sugieren que la amenaza de un futuro gobierno reformista está centrando la atención en la incertidumbre que crea cada década y si permite demasiada interferencia política.
Ayre dijo: “Es interesante que el gobierno elija la palabra ‘preparada para el futuro’ para la BBC. ¿Puede eso realmente significar que no están considerando un contrato de 10 años, que es la norma, sino una especie de contrato autosostenible que permitirá a la BBC continuar en su posición clave como emisora nacional durante lo que el gobierno llama décadas venideras?
“Por supuesto, los gobiernos futuros siempre pueden intentar deshacer eso, pero en realidad, una carta real es bastante difícil de deshacer porque técnicamente es la voluntad del monarca y no la del gobierno de turno”.
Hall dijo que “lo mejor de la revisión de los estatutos esta vez es que creo que el gobierno quiere asegurar el futuro de la BBC a largo plazo. Podría ser un gran legado”.
El año que viene, tras la consulta, el gobierno publicará su propia visión para la BBC.
