No muchos saben que el complejo del Palacio Fuerte o Karuvelippura Malika, que se extiende a lo largo de la entrada este del templo Sree Padmanabhaswamy en Thiruvananthapuram, ha albergado un tesoro artístico de siglos de antigüedad. Y que se ha producido una actividad histórica dentro de esta estructura histórica durante los últimos cinco meses aproximadamente. Tres pinturas murales, que se cree que fueron dibujadas durante el reinado de Marthanda Varma, el gobernante visionario de la antigua Travancore (1729-1758), estaban siendo restauradas por el artista muralista e investigador de arte Saju Thuruthil.
(De izquierda a derecha) Sreerama Pattabhishekam antes y después de la restauración | Crédito de la foto: ARREGLO ESPECIAL
Los tres murales son Sreerama Pattabhishekam, Venugopalam y Gajendramoksham. El imponente complejo palaciego de arquitectura tradicional, de más de tres siglos de antigüedad, también llamado Highway Malika, tiene en lo alto la famosa torre del reloj o Methan Mani y actualmente alberga la oficina administrativa del Temple Belief.
“Estas obras son únicas porque son las únicas obras del estilo Fort Palace o Karuvelippura que quedan”, cube Saju, director del Centro de Estudios de Conservación del Patrimonio Mural de la Universidad de Sánscrito Sree Sankaracharya, Kalady, quien también dirige Artwork and Thoughts, una galería de arte residencial en North Paravur, cerca de Kochi.
Hay diferentes estilos de pintura mural, como Mattanchery, Pundareekapuram, Panayannarkavu, Padmanabhapuram Palace, Guruvayur, and so on., cube Saju, que tiene más de tres décadas de experiencia en el campo. “El estilo Fort Palace es el menos conocido de todos. Pero es rico en términos de atractivo. Los adornos, el vestuario, el tipo de cuerpo, and so on., lo diferencian de otros estilos”.
Hay una enorme influencia tamil, especialmente en lo que respecta a las joyas, ya sean adornos para el cuello, brazaletes, accesorios para el cabello o pasadores para la nariz, cube Saju. “Se ve a las mujeres vistiendo pichipo (un tipo de jazmín) también. La composición de colores también es única”.
El trabajo de restauración se inició bajo la dirección de Pooyam Thirunal Gouri Parvathi Bayi y Aswathi Thirunal Gouri Lakshmi Bayi, miembros de la antigua familia actual Travancore.
(De izquierda a derecha) Gajendramoksham antes y después de la restauración | Crédito de la foto: ARREGLO ESPECIAL
El proceso no fue nada fácil. “No quedaban muchas de las pinturas originales cuando asumí el proyecto. No sólo estaban descoloridas, sino que también tenían rayones, manchas y estaban en un estado ruinoso debido a años de abandono. La condición de Gajendramoksham period la peor de todas, mientras que en Venugopalam sólo se veía una figura”, cube.
Una vez que se eliminó la suciedad y la suciedad con alcohol isopropílico, acetona y otros materiales, se reforzaron las paredes, se rellenaron las grietas y se realizó la restauración científica.
Saju menciona que aunque la restauración se llevó a cabo hace varias décadas, no se hizo correctamente. “Como entonces no había barniz disponible, creo que usaron esmalte francés. Esto provocó que las pinturas se ennegrecieran. Tuvimos que limpiarlas con acetona antes de aplicar los colores. Si no lo hubieran hecho, podríamos haber hecho la restauración mejor”, observa.
Según él, lo más destacado de las pinturas es que son una mezcla de la tradición mural tradicional de Kerala y la técnica de pintura en miniatura de Rajasthani. “Lo que significa que debe haber habido un artista de esa parte del país en la corte de Marthanda Varma. ¡Con un pincel de un solo pelo, el artista ha aportado tantos detalles! Pero para limpiar un poco y aplicar colores, no he hecho mucho en el paisaje en miniatura en las tres pinturas”.
Venugopalam antes y después de la restauración | Crédito de la foto: ARREGLO ESPECIAL
También señala que los rostros de Marthanda Varma y su primer ministro, Ramayyan Dalawa, que contribuyeron en gran medida a la gestión de los asuntos en Travancore, se han incluido en la obra Sreerama Pattabhishekam. “Eso es una sorpresa. Quizás ese debe haber sido el intento del artista de complacer a su rey. Lo interesante es que el retrato de Marthanda Varma tal como lo vemos hoy está inspirado o copiado del rostro que se muestra en este mural”.
Venugopalam captura Vrindavan en una noche de luna llena, cuando Krishna toca la flauta con todo el universo: humanos, pájaros, animales, figuras celestiales… atraídos hacia Él. “Este Venugopalam es diferente de los que he visto en otros lugares porque normalmente los artistas representan a Krishna, que toca la flauta, y a las gopikas. Pero la imaginación se ha vuelto loca en esta obra en specific con la inclusión de tantos elementos de la naturaleza. Los componentes en miniatura dicen mucho de la habilidad del artista”.
Agrega que parece que había un mural más dentro del complejo, posiblemente Sakthi Panchakshari, que muestra al Señor Siva y Parvathi. Debió haberse quitado sin darse cuenta cuando se limpiaron las paredes.
Saju Thuruthil con el mural de Sreerama Pattabhishekam que restauró | Crédito de la foto: ARREGLO ESPECIAL
Según Pooyam Thirunal Gouri Parvathi Bayi, la familia quería preservar las obras porque son únicas. “Sabíamos que iba a ser un trabajo minucioso. Así que queríamos a alguien que tuviera el tiempo y la experiencia para realizarlo. Así es como identificamos a Saju y estaba emocionado de hacerlo. Estamos muy contentos con la forma en que los restauró. Por la forma en que los devolvió a la vida, parece que se divirtió”. Y añade: “Queremos que los artistas y estudiantes de arte vean estos murales y comprendan su significado. Dado que no podemos permitir grandes multitudes por diversas razones, el plan es atraer a aquellos que entienden este arte, pero en pequeños números”.
Mientras tanto, Saju está trabajando en un libro dedicado a todo el proceso de restauración.
Publicado – 14 de enero de 2026 03:34 p. m. IST
