dol Hollywood corporativo ha experimentado enormes cambios en los últimos años, tan trascendentales, tal vez, como los de los años 1970 y 1980, cuando las marcas de estudio que se habían hecho famosas en la época dorada del cine estaban siendo compradas por conglomerados internacionales. La adquisición de Warner Bros, legendaria por las películas policiales de los años 40 y 50, y las películas de Batman de los años 90 y 2000, por parte de un servicio de streaming parece particularmente significativa, ya que se produce tras la fusión de Paramount con Skydance Media a principios de este año y, en 2019, la compra por parte de Disney del estudio 21st Century Fox.
Lo más evidente en todos estos acuerdos es cómo los servicios de streaming han cambiado las reglas del juego. La ola de compras de Disney, que anteriormente incluía a Marvel, Star Wars y Pixar, en retrospectiva parece esencialmente un posicionamiento preparatorio para aumentar la comerciabilidad de su reproductor Disney+. Es significativo que El primer paso del nuevo régimen de Paramount era alejar a los creadores de Stranger Things, Matt y Ross Duffer, de Netflix. Y Netflix, por supuesto, ha ganado miles de millones cambiando el tradicional canal de la sesión de presentación al cine que había sostenido a la industria cinematográfica durante décadas. Han contratado a legiones de los directores más elegantes, acapararon casi todos los documentales aptos para el público y estrenaron una serie tras otra.
Entonces, ¿qué gana Netflix con la compra de Warner Bros? ¿Es realmente el fin del cine de pantalla grande tal como lo conocemos? En parte, por supuesto, Netflix está consiguiendo propiedad intelectual (PI) exitosa, el bien más valioso en la industria del entretenimiento actual. (En este caso, se trata de películas de DC Universe, Harry Potter, Barbie y Juego de Tronos). Pero hay algo más en juego aquí: a pesar de todo su éxito, hay dos cosas que Netflix quiere y nunca ha logrado. Primero, ganar el Premio de la Academia a la mejor película y, segundo, hacer una película de gran éxito. Conviene recordar que Netflix es una corporación estadounidense, no la guerrilla radical que a veces se presenta; Los trajes de Netflix se codean con otros trajes de estudio en los Oscar, que después de todo son el último evento de fin de año de Hollywood. Y quieren que sus películas estén en el corazón de la cultura estadounidense dominante de la misma manera que lo están sus programas de televisión; algo que hasta ahora se les ha escapado, salvo en ocasiones esporádicas.
El otro punto a recordar sobre Netflix es que durante gran parte de su vida ha ganado dinero vendiendo suscripciones a su plataforma; Los resultados de las películas individuales no importaban para el resultado final, aparte de atraer más suscriptores y recompensar el talento en acuerdos relacionados con el desempeño. Eso habrá cambiado cuando Netflix comenzó a mostrar anuncios (cuanto mejor le va a una película, más pueden cobrar) y tal vez la cultura interna de la compañía se haya transformado lentamente hacia un tipo de estudio más tradicional que antes. Ciertamente –para un alivio considerable por parte de los operadores de cine de todo el mundo– Netflix gradualmente se dio cuenta de los beneficios de mostrar sus películas en los cines, especialmente sus películas de mayor prestigio. En parte, tiene importantes beneficios de marketing (incluso si no les generará mucho dinero); en parte, mantiene contentos a los grandes nombres, que no pueden presentarse en un evento de alfombra roja para un estreno en streaming; y en parte porque es la forma de optar a un Oscar.
Todavía está la cuestión de la “ventana” –el período de exclusividad que los cines físicos tienen para mostrar una película antes de pasar a formatos de entretenimiento en el hogar– y es significativo que Netflix actuó rápidamente para tranquilizar a los cines que la lista actual de películas de Warner Bros todavía se estrenará en la pantalla grande. Dicho esto, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, dijo que la ventana “evolucionaría”; No hace falta leer mucho las runas para darse cuenta de que significará que cualquier película será retirada de los cines y trasladada a plataformas de streaming tan pronto como haya cumplido su propósito.
Al final, sin embargo, la razón por la que Netflix compró Warner Bros es seguramente para tener en sus manos la maquinaria necesaria para producir entretenimiento en pantalla grande, con mucho dinero y a gran escala; algo que ha intentado y no ha podido hacer en el pasado. Dado que esfuerzos para atrapar dinero como The Electric State, The Grey Man y Red Notice no lograron incendiar el mundo, la compañía ha descubierto, debido a su considerable costo, que hacer películas taquilleras es mucho más complicado de lo que parece. Con acceso a Warner Bros, ahora tiene posibilidades de luchar.
