SEATTLE– Mientras el presidente de los Marineros de Seattle, John Stanton, hablaba con cariño de Rick Rizzs el miércoles por la mañana, el veterano locutor de jugada por jugada acercó una caja de pañuelos y miró alrededor de la sala de entrevistas del equipo anticipando lo inevitable.
Rizzs, ¿quién retirarse al final de la temporada 2026 después de su 41.º año en la cabina de Seattle, no pudo contener las lágrimas durante un tiempo mientras el supervisor Dan Wilson, la superestrella Cal Raleigh y docenas de personas más miraban. Y mientras Rizzs, de 72 años, recordaba historias de escuchar y escribir al ex locutor de los Cachorros, Jack Brickhouse, cuando period niño mientras crecía en el lado sur de Chicago, finalmente dejó fluir el agua.
“Llegas a un cierto punto en el que ya no eres ese niño pequeño que mira los partidos por televisión”, dijo un emocionado Rizzs, “deseando ser Jack Brickhouse a los 12 años”.
Cuando Rizzs tuvo la oportunidad de convocar partidos de Grandes Ligas después de ser contratado por los Marineros en 1983 para formar pareja con el locutor del Salón de la Fama Dave Niehaus, ya había vivido su sueño. Después de transmitir partidos de béisbol de ligas menores en Alexandria, Virginia; Amarillo, Texas; Colón, Ohio; y Menfis, Tennessee; El objetivo de Rizzs period estar en las grandes ligas sólo por un año.
En cambio, está en su quinta década en las Grandes Ligas. Rizzs también transmitió juegos para los Detroit Tigers de 1992 a 1994. Pero fue en el noroeste del Pacífico donde Rizzs se convirtió en un nombre acquainted, echó raíces y fue parte de algunos de los momentos más memorables en la historia de la franquicia de los Marineros.
“Hice de Seattle mi hogar”, dijo Rizzs. “Crecí en Chicago, pero Seattle es mi hogar”.
Rizzs dijo que había estado contemplando la posibilidad de retirarse, e incluso consideró dejar una carrera histórica después de la temporada 2025. una de las más exitosas en la historia de la franquicia. En consulta con los Marineros, Rizzs decidió ser el centro de atención y entrar en la temporada 2026 con el público sabiendo que sería la última.
Por mucho que Rizzs haya apreciado su carrera como locutor, reconoce que se ha perdido mucho y, en esta etapa de su vida, ha pasado mucho tiempo contemplando cómo quiere gastarlo. A Rizzs le gustaría pasar más tiempo con sus nietos, jugar un poco más al golf y viajar, es decir, a las ciudades que elija.
“Quiero subirme a un avión en el que quiero subirme”, dijo Rizzs entre risas. “Quiero ir a un lugar al que quiero ir. Quiero ir a Italia y comerme los sesos”.
Pero Rizzs insistió en que aún no se irá. Tiene la intención de ir a los entrenamientos de primavera cada año en Peoria, Arizona, y pasar mucho tiempo con los Marineros. Y si Rizzs se sale con la suya, los Marineros mejorarán el decepcionante last del año pasado en el que Seattle perdió el Juego 7 de la serie de campeonato de la Liga Americana ante los Toronto Blue Jays.
“Vamos a llegar a la Serie Mundial este año”, dijo Rizzs, “y la ganaremos este año”.
Aunque el desempeño de los Marineros en el campo está fuera del management de Rizzs, lo que habrá dentro de él es apreciar cada momento de su temporada. Rizzs espera llegar temprano al estadio, conversar con jugadores y entrenadores todos los días y disfrutar de cada transmisión restante.
Desde el punto de vista de Rizzs, todo ha sido una salsa después de esa primera temporada transmitida para los Marineros.
Ha estado en el stand durante la mágica carrera de los Marineros hacia la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 1995, que coincidió con la aprobación del Consejo del Condado de King para financiar un nuevo estadio. Rizzs se puso unos auriculares durante la temporada de 116 victorias de los Marineros en 2001, y estuvo en la llamada para el jonrón de Raleigh en la octava entrada contra los Azulejos en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2025.
Basta decir que cuando Rizzs dijo que había disfrutado de la “mejor vida del mundo”, hablaba en serio cada palabra.
“Esto ha sido realmente una alegría”, dijo Rizzs. “Lou Gehrig lo dijo mejor: soy el hombre más afortunado sobre la faz de la Tierra”.
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