El vertiginoso y poco evolucionado gorefest ‘Primate’ hace que la humanidad parezca una especie en declive

Un chimpancé con una máquina de escribir podría escribir el guión de “Primate” en una hora. Algunas jóvenes guapas organizan una fiesta en la piscina en una casa de Oahu y… ¡ay! — el rabioso chimpancé mascota de la familia les golpea el cráneo. Eso es todo, esa es la trama. Cualquier indicio de que la película podría tratar sobre algo más: un triángulo amoroso, una madre recientemente fallecida, el desconcierto de un veterinario de que Hawaii ni siquiera tener rabia: no es más que una cáscara de plátano que hace que la audiencia espere una narrativa.

No estoy echando espuma por la boca por la muerte del cine o lo que sea. Honestamente, las muertes de “Primate” son geniales. El problema es el espacio muerto entre ellos cuando nos damos cuenta de que estamos muy aburridos.

La configuración es la siguiente: nuestra heroína, Lucy (Johnny Sequoyah), que va a la escuela en algún lugar para estudiar algo, ha volado a casa por un período de tiempo indefinido con su mejor amiga, Kate (Victoria Wyant), y una compañera de clase que detesta, la vivaz y sexpot Hannah (Jess Alexander), quien no informa a su anfitriona que los acompañará hasta que estén en el avión. Ya te estarás preguntando si esta es la visión de un mono sobre el comportamiento de los mamíferos, pero son solo los guionistas reales, Johannes Roberts y Ernest Riera (el primero de los cuales también dirige), quienes nos dan pistas de que traer un cerebro a esta húmeda aventura es tan inútil como empacar un traje de nieve. (Anteriormente se unieron para la película sobre tiburones de Mandy Moore de 2017, “47 Meters Down”).

El padre de Lucy, Adam (Troy Kotsur de “CODA”), y su hermana menor, Erin (Gia Hunter), han estado dando vueltas por su finca junto al acantilado llorando la muerte de su madre, una primatóloga que falleció de cáncer el año anterior. Ambos se sienten solos, pero al menos mamá dejó atrás a su chimpancé de investigación, Ben (interpretado por Miguel Torres Umba), que usa un panel táctil parlante para comunicarse.

“Lucy ha vuelto, señorita Ben”, cube el chimpancé, presionando algunas teclas. Así es más o menos como transcurre todo el diálogo incluso cuando los humanos hablan, lo cual, cuando se trata de un par de chicos de fraternidad que las chicas recogieron en el avión, es parte de la broma. Brad y Drew (Charlie Mann y Tienne Simon) entran a la casa como dos gorilas, eructando y chocando los cinco, esperando seducir a las niñas con habilidades verbales que terminaron en el preescolar. “No me duele, ¿de acuerdo?” El hilarante Brad de Mann le cube a Ben, sonriendo nerviosamente y aplaudiendo en un intento de hacer amigos. Por un tierno momento, piensas que estos simios podrían ser almas gemelas.

“Primate” no ha evolucionado alegremente. Las muertes son espantosamente entretenidas, el asesinato inicial salpicó al público con tal brutalidad que mi teatro aulló de alegría. En sólo dos minutos, la película había cumplido todo lo que prometía: un mono resoplando, un tonto con una camisa de flores, una toma de un siniestro balanceo de neumático y un primer plano de un pómulo pelado.

Si el ritmo se hubiera mantenido tan vertiginoso, mis compañeros amantes del schlock y yo nos habríamos golpeado el pecho alegremente. Pero en menos de una hora y media, “Primate” son en su mayoría escenas arrastradas de víctimas escondidas en armarios y tratando de no gritar mientras Ben deambula por la propiedad actuando como un niño con resaca y esteroides. Cualquier cosa chirriante le provoca un ataque violento.

Umba, el especialista en movimiento detrás de los efectos especiales simiescos, convence. Pero la película trata a su personaje como un slasher malo genérico que marca los tropos estándar: la sorpresa que asusta, el telar desenfocado, el ritmo cuando el villano parece superado pero de alguna manera se tambalea sobre sus pies prensiles. Roberts no ofrece mucha empatía por el pobre y enfermo bicho más que una pausa cuando Ben reflexiona momentáneamente sobre su reflejo en una piscina mientras tintinea la espeluznante partitura de piano sintetizado de Adrian Johnston.

Permítanme darle algo de crédito a la película: las actuaciones son bastante buenas. Kotsur, reciente ganador del Oscar, tiene una indiferencia informal que te hace creer en su personaje hasta el momento en que comienza a golpear a un mono en la cara. Si bien el condenado imbécil de Mann está en la película solo para aumentar el número de cadáveres, el joven actor aporta un carisma cinético y tonto a sus muy pocas escenas y, como recompensa, Roberts le concede la mejor y más larga muerte. Ambientada en un dormitorio romántico, parece una broma morbosa sobre el consentimiento. (Se supone que en algún momento del pasado de este deportista cachondo, hizo algo para merecerlo).

Del mismo modo, Hannah de Alexander es la chica traviesa que merece ser castigada por acercarse groseramente al amor platónico de Lucy, Nick (Benjamin Cheng). Pero ella es tan magnética que de todos modos apoyamos su supervivencia. Así como Renée Zellweger y Matthew McConaughey de alguna manera lograron tener carreras después de protagonizar la cuarta “La matanza de Texas”, Alexander es un intérprete prometedor: una presencia en la pantalla con ese brillo further.

El guión cuenta la curiosidad de un antropólogo sobre los hábitos de apareamiento de Homo sapiens colegiado. Desgraciadamente, la humanidad parece ser una especie en declive. Frente a un mono enojado, estos niños no pueden pensar en mucho más que hacer aparte de correr buscando sus teléfonos inteligentes. Una dependencia excesiva de las herramientas debilita nuestra civilización (y mina la emoción dramática de la película). Cuando Ben rompe un televisor, tal vez Roberts incluso esté expresando algún tipo de argumento social.

Los chimpancés y los humanos comparten el 98,4% del mismo ADN y si quieres comprobar esa estadística, hay tanta sangre manchada por esta casa que puedes analizar fácilmente una muestra. Presumiblemente, el personaje de Lucy recibió su nombre como un guiño a nuestro primer antepasado conocido, un Australopithecus afarensis de 3,2 millones de años que tenía aproximadamente la misma altura que Ben. Nuestro pariente más cercano, el bonobo, comparte el 98,7% de nuestros genes y se sabe que se matan entre sí reventando los testículos de un macho, un hecho de la naturaleza que Roberts debe guardar para la secuela.

De manera desconcertante, “Primate” culpa del horrible temperamento de Ben a la rabia, no a las causas más interesantes de la agresión de los chimpancés como la depresión, la confusión psicológica y la sobremedicación. Tampoco profundiza en el horror emocional de un propietario que se da cuenta de que su mejor amigo es capaz de arrancar un rostro humano, y mucho menos en la culpa y la agonía de no poder detener un ataque. Cuando una mujer de Connecticut se vio obligada a apuñalar a su amada mascota después de que este mutilara a una amiga, se lamentó de que clavarle la espada “period como clavarme una a mí misma”. (Más tarde adoptó un chimpancé de reemplazo).

Pero es una tontería esperar ciencia social actual de una película que expande el antiguo nombre de la rabia (hidrofobia o miedo al agua) hasta la concept absurda de que el único escondite seguro de Ben es la piscina. Dicho esto, en caso de que alguien del Departamento de Salud y Servicios Humanos vea “Primate” en un avión, me siento obligado a mencionar que la vacuna contra la rabia es 100% efectiva. Lo último que necesitamos es un decreto gubernamental que obligue a cada estadounidense a rodear su casa con un foso.