METROMichael Ely supo desde el primer momento que conoció a James Allan Taylor que había encontrado a alguien especial. La pareja había hecho autostop por separado hasta un bar homosexual, con identificaciones falsas, en Sundown Seashore, California. Se conectaron, bailaron y salieron para besarse en la espesa niebla. “Solo tenía 18 años, pero sabía que acababa de conocer a mi alma gemela”, cube Ely.
La pareja siguió siendo pareja hasta 2015, cuando Taylor, apodado Spider, murió de cáncer de hígado. Acaba de ser lanzada una nueva colección de música de Taylor, Surge Studio Music, piezas electrónicas que compuso para películas porno homosexual. “Yo estaba como: espera, ¿hay una base de followers de la música porno homosexual de los 80?” ríe Ely. “No tenía concept. Cuando Josh se puso en contacto conmigo, encontré las cintas de casete en una caja en el fondo del armario. Habían estado allí desde siempre”.
Josh Cheon dirige Darkish Entries, un sello discográfico con sede en San Francisco que se centra en celebrar a artistas homosexuales ignorados, incluidos muchos que murieron a causa de enfermedades relacionadas con el sida, y en publicar sus incursiones menos conocidas en el mundo de las bandas sonoras del porno homosexual. Además del materials de Taylor’s Surge Studio Music, ha habido lanzamientos del pionero de Hello-NRG y disco Patrick Cowley y el innovador electro Man Parrish, y la compilación Deep Entries: Homosexual Digital Excursions 1979-1985, descrita como “10 pistas de oscura felicidad de sintetizador queer”.
“Esto había estado en mi agenda desde el primer día de la etiqueta”, cube Cheon. “Había todas esas compilaciones de gente que hacía un poco común pop sintético australiano o new wave japonesa, pero yo pensaba: ‘¿Qué pasa con los homosexuales? ¿Dónde está la voz homosexual en todo esto? Todo ha sido borrado, olvidado, perdido por el sida o desechado’. Así que literalmente he estado trabajando en esto durante 16 años tratando de amplificar esta escena musical homosexual underground”.
Las ganancias de muchos de los lanzamientos se donan a organizaciones benéficas contra el sida, pero también es una oportunidad para destinar algo de dinero a artistas que tal vez no eran tan expertos en negocios cuando asumieron el trabajo musical por primera vez. “Man Parrish dijo: Oh, creo que recibí 50 dólares y una mamada”, se ríe Cheon. “Que luego gastó en drogas”.
Al trabajar con la historiadora del cine queer Elizabeth Purchell para rastrear y desenterrar películas y partituras antiguas, Cheon ha encontrado un nicho dentro de otro nicho. “Hay tantas cosas increíbles por ahí”, cube. “Si quisiera, podría pasar a ser simplemente un sello de reedición de bandas sonoras de porno homosexual”. Como por arte de magia, suena su teléfono para demostrar su punto. “Dios mío, esto es una locura”, sonríe Cheon después de atender rápidamente la llamada. “Es otro compositor de bandas sonoras porno homosexual que todos pensaban que estaba muerto. Nadie ha hablado con él en 30 años. Literalmente tengo la piel de gallina en este momento”.
IFue en un membership Glory Gap de Los Ángeles, Fundamental Plumbing, donde nació el materials Surge Studio Music de Taylor. Estaba trabajando en el membership a principios de los 80 cuando conoció a Al Parker, que dirigía la productora porno Surge Studios con Steve Scott (ambos morirían debido a enfermedades relacionadas con el sida) y comenzó a hacer bandas sonoras para sus películas. Anteriormente, “Al y Steve realmente hicieron todo lo posible, en su mayor parte, para conseguir materials authentic para la música”, cube Cheon. “Pero también robaron música de Brian Eno, B-52s y Human League. Cortaban Being Boiled de Human League, lo loopeaban y lo ralentizaban, quitando las voces para manipularlo como instrumental. Supongo que hoy se llamaría un remix cósmico o balear”.
La música cinematográfica de Taylor tiene una vibra comparable (lenta, cambiante, textural, sintética) pero a pesar de su atractivo perdurable, Ely recuerda que fue simplemente “un trabajo secundario”, cube. “A ninguno de los dos nos gustaba mucho el porno. Period simplemente algo que ganaríamos, ya que éramos músicos hambrientos”. Taylor period más conocido por su impresionante forma de tocar la guitarra, con Eddie Van Halen supuestamente diciendo Period el mejor guitarrista que jamás había escuchado. Taylor y Ely también estaban en el grupo post-punk Purple Marriage ceremony en ese momento (1981-85), que estaba formado en su totalidad por hombres abiertamente homosexuales, una rareza en la escena.
La pareja había estado viviendo abiertamente desde el principio, incluso cuando las relaciones entre personas del mismo sexo todavía eran ilegales en California. “Fuimos muy audaces y formamos parte de una ola de parejas homosexuales jóvenes que vivían al aire libre apenas un par de años después de Stonewall”, recuerda Ely. Sin embargo, no estuvo exento de desafíos. “Prácticamente perdí a mi familia”, cube Ely. “Encontramos mucha hostilidad y nos sucedieron muchas cosas realmente jodidas a lo largo de los años”. Luego me cuenta una historia desgarradora sobre el robo de su gato, su muerte y su devolución en una caja de cartón con la palabra “maricones” escrita y una soga alrededor del cuello de su mascota.
Pero a mediados de los 80, cuando se estaban grabando las bandas sonoras de estas películas, tenían una hermosa comunidad de amigos con concepts afines y formaban parte de una próspera escena musical underground. “Entonces el sida apareció con su fea cara”, recuerda Ely. “En un momento fue un pequeño problema, algo que escuchamos estaba sucediendo en San Francisco. Al siguiente, amigos de amigos estaban muriendo, y luego nuestros amigos estaban muriendo”. Fue tan traumático que la pareja terminó mudándose a Arizona y comenzando un nuevo capítulo lejos de las bandas y la música. “Perdimos muchos amigos y eso nos afectó mucho”, cube Ely. “Ya no queríamos estar en Los Ángeles. Había demasiados fantasmas. Dondequiera que miráramos, nos recordaba a las personas que amábamos y que murieron de estas muertes horribles”.
Otro lanzamiento que el sello acaba de lanzar es Fallen Angel de Brandy Dalton, una colección de bandas sonoras (que abarcan desde electrónica melódica hasta electro squelchy pasando por techno industrial minimalista) y la galardonada serie de películas porno del mismo nombre. Dalton, que murió de una enfermedad relacionada con el sida en 2006, tenía sus raíces en la parte más extrema y experimental de la comunidad homosexual de Los Ángeles. Su banda Drance, un grupo industrial y de EBM, tocaba en lugares como el legendario Membership Fuck!, un hogar para la multitud del cuero, los tatuajes y las perforaciones corporales.
“Fue absolutamente salvaje”, cube el compañero de banda de Dalton, John Munt. “Drance period una banda muy sexual y teníamos bailarinas go-go pintadas de oro o acompañaban obras de arte que implicaban mutilaciones y momificaciones bastante extremas. Lo digo con cariño, pero siempre averiguábamos dónde estaban todos los monstruos y tocábamos allí”.
Con tanto de este tipo de música olvidado, o nunca lanzado en primer lugar, es importante celebrar el trabajo de estos artistas fallecidos. “Es muy agradable que Brandy haga ejercicio”, cube Munt. “Siguió haciendo música, pero las cosas se pusieron difíciles para él. El sida realmente lo devastaba y necesitaba usar muchas drogas para el dolor extremo. Lo amaba como a un amigo muy cercano, y period difícil de ver”.
Del mismo modo, para Ely esto va más allá de la mera música para películas porno. “Significa mucho para mí”, cube. “Celebra a Spider una vez más. Siempre estaré asombrado por él y siempre estaré enamorado de él. Period una persona increíble, talentosa y amorosa, y hasta el día de mi muerte seguiré hablando de él. Quiero que la gente lo recuerde. Quiero que la gente escuche su música. Es lo menos que puedo hacer por él”.
