Está desafiando décadas de culpar a las víctimas a la ‘Dalia Negra’

A los 21 años, la pasión por los viajes, ese doloroso deseo de escapar a otro lugar, se apoderó de Elizabeth Quick.

Puede que Medford haya sido su hogar, pero Los Ángeles fue la salvación, una ciudad bulliciosa a la que llegó la joven a finales del verano de 1946, justo después de su cumpleaños. Algunos amigos escucharon que tenía planes de convertirse en modelo, otros que quería convertirse en actriz. Su objetivo inmediato period simplemente encontrar la libertad que la metrópolis liberal había abrazado después de la guerra.

Esta imagen, de una mujer joven con sueños, metas y algunas debilidades, es la que esboza el historiador William J. Mann en su nuevo y smart libro, “Black Dahlia: asesinato, monstruos y locura en el Hollywood de mediados de siglo.” El autor más vendido de “Ciudad de oropel” y “Bogie y Bacall” llega con una narración meticulosa y exhaustiva (cinco años de preparación) que resiste el sensacionalismo del infame crimen para devolverle la dignidad a la imagen de esta joven.

La personalidad y la complejidad de Quick, atributos descartados durante mucho tiempo a medida que su vida se convertía en bastarda, contrastan marcadamente con la inhumanidad de su muerte. El 15 de enero de 1947, el cuerpo desnudo de Quick fue descubierto en un terreno baldío en Leimert Park cortado por la mitad, desangrado por completo y posado para que el público lo encuentre. Se hicieron cortes profundos en sus senos y torso, mientras que una perversa “sonrisa de Glasgow” de oreja a oreja se cortó en sus mejillas.

Después de casi 80 años, el asesinato sin resolver sigue estando parte de la historia de la ciudad. Una metáfora de la inmortalidad y explotación pasada de Los Ángeles después de la Segunda Guerra Mundial, el crimen ha fascinado a novelistas, cineastas e innumerables escritores de crímenes reales. James Ellroy destaca la promiscuidad de Quick frente a la decadencia ethical de la ciudad en su novela de 1987, “La Dalia Negra”, mientras que muchos otros la pintaron como una mujer deadly en sus intentos lascivos de resolver su asesinato.

Este sobre, que contiene el certificado de nacimiento, la libreta de direcciones y los documentos personales de Elizabeth Quick, de 22 años, fue recibido en la oficina de correos de Los Ángeles el 24 de enero de 1947 y entregado a la policía.

(Prensa asociada)

Tomar cualquiera de los dos caminos nunca atrajo a Mann, quien estaba decidido a hacer justicia a Quick en su compasiva crónica de su breve vida. “Hasta ahora, todos se han centrado en el asesino”, cube Mann por Zoom. “Ochenta años después, todavía no tenemos una thought de quién period esta joven”.

La imagen de Quick ha demostrado ser un daño colateral en el largo proyecto para resolver su crimen. Mann insistió, sin embargo, en romper ese círculo vicioso. “Elizabeth es muy, muy diferente de ‘Black Dahlia'”, cube. “Son dos creaciones muy separadas. Quería hacer lo mejor que pudiera para tratar de descubrir quién pudo haberlo hecho, pero no tanto para resolver el crimen como para entender la historia de Elizabeth”.

Una serie de falsedades han persistido a lo largo del tiempo: Quick period trabajadora sexual. Quick period la amiga de un gángster. Quick quería convertirse en la nueva Lana Turner. “Black Dahlia” revela que la verdad es mucho menos notable. Es posible que Quick haya coqueteado con hombres, pero rara vez practicaba sexo informal. Puede que haya habido algunos pretendientes masculinos, pero nunca ninguno que fuera gánster. Es posible que tuviera en mente las películas, pero sus amigos cercanos dicen que nunca se dedicó activamente a la actuación.

Cada dato está respaldado por una verificación exhaustiva de los datos y nuevas búsquedas en archivos. Esto se combina con entrevistas que Mann tuvo con familiares sobrevivientes y amigos de quienes alguna vez conocieron a Quick o investigaron su asesinato.

Experimentar las libertades que Los Ángeles ofreció a las mujeres después de la Segunda Guerra Mundial, como la posibilidad de salir con diferentes hombres y encontrar empleo continuo, es lo más fiel a la historia de Quick que cualquier conversación sobre gánsteres o trabajo sexual. “Elizabeth Quick no period una protofeminista, pero period parte de esa nueva generación que decía: ‘No tengo que quedarme en casa’”, cube Mann.

Las mujeres que se resistieron al matrimonio o la monogamia enfrentaron juicios y misoginia por disfrutar de estas libertades recién descubiertas. Un estudio sobre delitos sexuales de la época, informa Mann, incluso afirma que las mujeres “seductoras” eran “víctimas participantes” en sus agresiones.

Tanto las noticias originales como la investigación policial estarían contaminadas por estas opiniones sexistas.

Los primeros informes sobre el crimen fueron en su mayoría objetivos (un periódico describió a Quick como una “hermosa joven de 22 años”), pero pronto degeneraron en un periodismo lascivo. En un guiño a la película de 1946, “La Dalia Azul”, la joven de 22 años rápidamente quedó marcada con este apodo: una seductora y coqueta sexualizada que vestía “cosas de encaje negro” y “ropa negra transparente”. (Ninguno de los dos period muy cierto, cube Mann).

Décadas después, los informes revelan en su mayoría cómo periodistas y editores explotaron esta tragedia para vender periódicos y comerciar con la routine culpabilización de las víctimas. “Se trata simplemente de un tropo común en la sociedad de que se culpa a las mujeres por sus abusos y asesinatos”, explica Mann. “Fue doloroso pasar y ver cómo terminaron con Elizabeth… pasó de ser este tipo de víctima inocente en el primer informe a esta mujer siniestra y furtiva, de alguna manera responsable de su asesinato”.

La policía no resultaría mejor. El detective principal del caso, Harry Hansen, dijo una vez a los periodistas: “A Quick le gustaba burlarse de los hombres. Probablemente esta vez fue demasiado lejos y provocó que algún tipo se enfureciera ciegamente”.

Una fotografía de Elizabeth Quick en un folleto de un boletín de policía unique del Departamento de Policía de Los Ángeles, 1947.

(Los Ángeles Instances)

Restaurar la dignidad al legado de Quick period primordial para Mann; Resolver su crimen nunca fue su objetivo. “Siempre ha sido el foco de todos los libros que se han publicado sobre Elizabeth Quick. Ella aparece en las dos primeras escenas siendo asesinada, y luego se trata del asesino”, cube Mann. “No quería hacer eso”.

El libro avanza una teoría sobre quién es el asesino. Algo fortuito, nuevo. Análisis independiente publicado por primera vez en The Instances por Chris Gofford. ha identificado a la misma persona como el possible asesino. Pero este individuo se une a un abarrotado campo de sospechosos que otros escritores también han identificado de manera concluyente: el difunto padre de un ex detective de policía (“Vengador de la Dalia Negra”) a un botones de resort que conspiró con la policía (“Black Dahlia, Pink Rose”).

Autor William J. Mann

(Simón y Schuster)

Todos los intentos de resolverlo siguen siendo algo especulativos, ya que se trata de un homicidio abierto. Mann, como tantos otros, no tenía acceso a los propios archivos del LAPD, pero sí a otros registros públicos y materials de archivo. “Tenemos bastantes antecedentes del fiscal de distrito y esos registros están disponibles”, cube Mann. “Me he vuelto un experto cuando investigo sobre la interpretación de fragmentos”.

Lo que “Black Dahlia” finalmente imprime en sus lectores es la vulnerabilidad y la desesperación de Quick, alguien más inquieto que “loco por los hombres”, más bondadoso que “frío”.

“La muerte de Elizabeth Quick fue notoria y espantosa”, cube Mann. “Su vida fue regular y corriente. Y, sin embargo, su vida sigue siendo más importante que su muerte”.

Uno de los momentos más conmovedores del libro proviene de una carta que Quick le escribió a su prometido, Matt Gordon, un aviador que murió antes de que los dos se casaran. En palabras de Quick, muestra la vitalidad y la esperanza que esta mujer de veintitantos años tenía para su futuro.

“Matt, Quick decía en la carta: ‘A mí también me gustaría volar’”, cube Mann. “Para mí, esa línea realmente me dio una thought de ella. Ella quería volar, metafóricamente. Quería ver el mundo. Y eso es lo que yo también quería hacer. Eso es lo que quería capturar en el libro”.

Smith es un escritor de libros y cultura.