W.A menudo escuchamos sobre el impacto dañino de las redes sociales en el pop, desde la cultura tóxica de los fanáticos hasta la forma en que los chismes en línea reducen las letras a una búsqueda del tesoro en busca de detalles sobre la vida privada de los artistas. Pero también vale la pena señalar sus efectos positivos: cómo los usuarios de TikTok pueden hacer que temas improbables de la historia del pop se vuelvan virales; cómo las redes sociales pueden transformar la suerte de un artista que probablemente no habría superado la recepción de una compañía discográfica en nuestra period precise de aversión al riesgo.
Lo que nos lleva a Isimeme Udu de Carolina del Norte, más conocida como Hemlocke Springs, quien saltó a la fama publicando movies caseros de sus canciones en TikTok. Siempre existe la posibilidad de que un sello haya apostado por un ex bibliotecario de 27 años con gafas y aficionado a las pelucas de colores neón, ofreciendo “himnos incómodos de chicas negras” a través de una versión de baja fidelidad del synth pop con influencia de los 80, pero no apostarías por eso. Sus temas, autoeditados, acumularon millones de reproducciones y atrajeron la atención de Doja Cat y Chappell Roan, quienes la llevaron de gira: vea un video de Springs apoyando a Roan en el estadio Forest Hills de Nueva York el otoño pasado, actuando Novia mientras la mayor parte del público con capacidad para 13.000 personas canta.
Es una historia de éxito conmovedora: una artista del bricolaje que triunfa gracias a su originalidad geek y casera y al enloquecedor pegadizo de sus melodías, o al menos lo es hasta cierto punto. La viralidad on-line tiende a basarse en la novedad, y está en la naturaleza de la novedad desaparecer. La pregunta obvia que se cierne sobre el álbum debut de Springs es si puede traducir una forma de éxito en otra, más acquainted y duradera. Pero The Apple Tree Beneath the Sea sugiere que el éxito generalizado no es lo que Hemlocke Springs quiere.
Al igual que sus sencillos anteriores, el álbum es autoeditado (a través de la empresa de servicios discográficos Awal). Puedes decirlo. Si hubiera un sello importante involucrado, uno sospecha que podrían haberla conducido hacia algo menos idiosincrásico. Algo más cercano en tono, tal vez, a las canciones que llamaron la atención, que este álbum conceptual sobre su educación como hija de padres nigerianos devotamente cristianos, repleto de canciones que denuncian la práctica cultural profundamente arraigada del matrimonio arreglado en su tierra natal (“Preferiría suicidarme antes que mirarlo a los ojos y decir que quiero tu amor”, canta). wwwww), o que invocan a Dios utilizando el antiguo nombre hebreo El Shaddai. Probablemente se habrían asegurado de que aparecieran nombres más familiares en los créditos de composición (el álbum es una colaboración entre Springs y Burns, un productor inglés de EDM mejor conocido por coescribir un puñado de temas de Chromatica de Woman Gaga) y bien podrían haber hecho todo lo posible para suavizar el sonido del álbum y convertirlo en algo más homogéneo.
Tal como están las cosas, pasas de la electrónica descarada al pop-dance, a las guitarras de steel de los 80 y a la música que, con sus voces entrecortadas masivas, tiene algo de melodía de espectáculo; desde una balada de piano y cuerdas pizzicato hasta música que recuerda a Prince, Stevie Nicks y Britney Spears. Todas estas variaciones tienen lugar en el espacio de tres canciones.
Hay puntos en los que este eclecticismo inquieto y de deslizamiento hacia la derecha puede volverse un poco agotador, agravado por la aparentemente infinita maleabilidad de la voz de Springs, que puede pasar de cruda y aparentemente inculta a educada y cuidadosamente enunciada en un abrir y cerrar de ojos. Pero igualmente, hay puntos en los que funciona con un efecto sorprendente, como en Cortar la plaga – donde una introducción que evoca a Kate Bush da paso a una explosión de dramáticos sintetizadores de bandas sonoras de películas, que son reemplazados por un nítido pop electrónico – o Moses, que pasa de un coro estilo gospel a un siniestro tono de bajo y a un fantástico coro pop. Esto último parece clave: incluso en su forma más dispersa, la música aquí está invariablemente ligada precisamente al tipo de canciones bien elaboradas que marcaron el avance de Springs en línea. Mientras tanto, las letras nunca son menos que intrigantes. “Me pregunto quién anda por ahí con fertilizante y amplifica toda la tensión en su cabeza”, canta. Cabeza, Hombros, Rodillas y Tobilloslínea que rima con “los tenebrosos rincones purulentos de tu cama”.
Las cosas que más se parecen a sus grandes éxitos, como una versión extraña de algo que podrías imaginar a los personajes de Stranger Issues tocando en su tiempo libre, están todas secuestradas al closing del álbum: para ser justos, todo termina en apenas 30 minutos, pero aún sientes que has viajado una distancia bastante larga para llegar allí. Una vez más, un sello importante podría haber tenido algo que decir acerca de estructurar un álbum como ese, y engañarlos aún más. El enfoque de Springs es atractivo: esto es lo que quiero hacer, esto es lo que soy, lo tomas o lo dejas. Es un enfoque que a veces produce fama generalizada (se puede ver una intratabilidad comparable en Chappell Roan), pero es más possible que resulte en un éxito de culto. Y uno sospecha que ese es exactamente el objetivo aquí, en cuyo caso: trabajo hecho.
Esta semana Alexis escuchó
Sofia Kourtesis – Los Poemas No Siempre Riman
Una contrapartida perfecta a la implacable miseria gris de febrero: una colaboración home con la banda afroperuana Novalima que irradia calidez y alegría sin caer en clichés.
