MILÁN – Cada atleta canadiense que compite en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina depende de una serie de fondos para mantenerse.
Patrocinios, financiación federal, subvenciones, trabajos a tiempo parcial, premios en metálico, el banco de mamá y papá, por nombrar algunos.
Desde que el Comité Olímpico Internacional relajó sus reglas sobre lo que los atletas pueden publicar en las redes sociales durante los Juegos, las cuentas personales de los atletas han pasado al frente de esa combinación de ingresos para muchos.
“Sin duda, los atletas con un gran número de seguidores están ganando dinero con las redes sociales y pueden tener un alcance que pueda llegar a nuevos patrocinadores”, dijo el esquiador de fondo canadiense Xavier McKeever. “Lo llamamos construir su marca”.
El COI alguna vez tuvo mano dura con la Regla 40 de la Carta Olímpica, que protegía la exclusividad de advertising and marketing para las empresas que pagaban cientos de millones para vincular sus marcas a los Juegos.
Los atletas se vieron obligados a guardar silencio al agradecer a los patrocinadores que los ayudaron a llegar a los Juegos Olímpicos, precisamente cuando más importaba y cuando la atención en sus cuentas estaba en su punto máximo.
Ante la presión de los atletas, el COI flexibilizó su interpretación de la Regla 40 para los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio en 2021.
El cambio transformó el panorama comercial para muchos.
“Ahora los atletas tienen sus propios canales de medios”, dijo el agente Brian Levine, cuya agencia Envision representa a atletas canadienses como el velocista Andre De Grasse.
“Cuando una marca se asocia con un atleta, en realidad obtiene seguidores, por lo que no necesariamente necesita filmar un comercial con un atleta y ponerlo en un anuncio comercial. Tienen el beneficio de poder aprovecharlos para contenido generado por el usuario.
“Si un atleta tiene 25.000 seguidores, 50.000 o 100.000, existe ese beneficio adicional”.
La mayor capacidad para promocionarse es un arma de doble filo.
Vídeos relacionados
La mayoría de los atletas canadienses entienden que las redes sociales pueden ser una herramienta financiera, pero generar su propio contenido de una manera que atraiga seguidores y patrocinadores puede resultar oneroso cuando entrenar y competir son su prioridad.
“Las redes sociales, por supuesto, juegan un papel muy importante a la hora de mantener la atención sobre los atletas, cuando no estás en la televisión. Nuestras carreras no siempre se transmiten por televisión”, dijo la trineo Cynthia Appiah.
Recibe las últimas noticias nacionales
Para conocer las noticias que afectan a Canadá y a todo el mundo, regístrese para recibir alertas de noticias de última hora que se le enviarán directamente cuando sucedan.
“Me encantaría publicar más. Simplemente nunca pude crear el contenido porque estoy muy concentrado en el entrenamiento, y luego, cuando llego a casa, estoy en el sofá y estoy desplazándome, pienso, ‘hombre, podría haber tomado algunas fotos y publicarme'”.
Los acuerdos de patrocinio a menudo vienen con requisitos de redes sociales.
“Por lo normal, la mitad de los contratos que se obtienen de los grandes patrocinadores involucran las redes sociales”, dijo la esquiadora de estilo libre Rachael Karker.
“Antes, simplemente te tomaban una foto, te ponían en un cartel o en una caja de cereal. Así fue como lo llevaron al mundo y vendieron más productos.
“Ahora, la principal forma en que la gente se anuncia es a través de las redes sociales, por lo que si te eligen como atleta con fines publicitarios para tratar de vender más productos, necesitarás estar mucho en las redes sociales”.
Una historia ganadora se vende bien, pero también una historia de interés humano, como descubrió el biatleta Adam Runnalls cuando publicó acerca de llevar sus agujas de tejer a los Juegos Cortina de Milán, y sus seguidores de Instagram explotaron con tejedores.
Después de pasar de unos 1.600 a ten.000 seguidores en cuestión de días, su cuenta ha superado los 28.000.
Una publicación de la patinadora artística Madeline Schizas pidiendo una extensión para una tarea universitaria se volvió viral. Los medios internacionales recogieron la historia.
“A los atletas que tal vez ni siquiera les gusta luchar por los primeros puestos, como por ejemplo un sudafricano que es una influencia en el esquí de fondo”, dijo McKeever.
“Tiene quizás más de 10.000 seguidores, y toda su marca se basa en no esquiar y luego llegar a los Juegos Olímpicos esquiando”.
La opinión entre los atletas canadienses a menudo rompió líneas generacionales: los competidores de mayor edad veían las redes sociales como una tarea ardua y los más jóvenes se sentían mucho más cómodos usándolas.
“Las redes sociales son cruciales. Para ser sincero, no me gustan. Es más bien un dolor con el que tengo que lidiar”, dijo el patinador de velocidad Laurent Dubreuil, de 33 años.
“Tengo muchas ganas de no tener que hacerlo cuando me jubile, pero seguro que así es como te conectas con la gente, así es como te presentas, y así es como amplías tu base de followers, y así es como las empresas te encuentran atractivo. Sé que no soy muy bueno en eso”.
Abigail Strate, saltadora de esquí de 24 años, dijo: “Siempre he crecido como atleta con las redes sociales. Cuando comencé a buscar patrocinadores, pensé: ‘Está bien, ¿cómo voy a hacer esto?’ La mejor manera de hacerlo es aumentar la presencia en línea, por lo que nunca había conocido nada diferente”.
Strate cuenta con más de 18.000 seguidores en Instagram, donde su cuenta combina su carrera competitiva en saltos de esquí con destellos de su vida private.
Algunos deportes ofrecen contenidos más llamativos que otros. Algunos deportes cuentan con un grupo demográfico que devora más contenido de las redes sociales que otros.
Algunos atletas tienen agentes o agencias que los ayudarán a producir contenido para ellos, pero la mayoría tiene la responsabilidad de hacerlo ellos mismos.
“Sin duda, hay una ventaja para los atletas que tienen agencias y su propia producción interna”, dijo Levine.
“La vida es injusta y hay algunos atletas que están hechos para ser el centro de atención y se sienten cómodos con las imágenes. El deporte no es justo, como tampoco lo es el advertising and marketing deportivo y la construcción de marcas de los atletas”.
El veterano snowboarder Mark McMorris, que tiene 817.000 seguidores en Instagram, le ha ido bien en las redes sociales gracias a una combinación de su personalidad tranquila y el atractivo visible de su deporte. Lucía un tatuaje temporal en su pecho desnudo para una campaña de Dove el año pasado.
“Las redes sociales son enormes y tienen grandes aspectos positivos. También hay algunos aspectos negativos, pero estas marcas te pagan para promocionarlas”, dijo McMorris.
“Hemos podido contar algunas historias increíbles a lo largo de mi carrera. Como es parte del trabajo, realmente no me quita el sueño y trato de divertirme con ello.
“Las redes sociales nos permiten promocionarnos y me han ayudado económicamente en mi carrera, por lo que trato de no hablar demasiado mal de ello”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de febrero de 2026.
