Gary Dalycantante, compositor
Ed y yo acabábamos de terminar una larga gira por Europa y Norteamérica apoyando a Easy Minds y necesitábamos un descanso. Me sumergí en la creación musical con un sintetizador, una caja de ritmos y un Tascam Portastudio de cuatro pistas. Brian Eno me inspiró mucho. Había visto las palabras “sonidos encontrados” en los créditos de su álbum. La thought de que cualquier sonido pudiera incluirse en una grabación me pareció mágica. Acabo de sacar un micrófono de la ventana de mi habitación. Black Man Ray comenzó como un número ambiental con una introducción con el sonido de un chico que grabé cantando en la calle de abajo. Al remaining, apareció en los primeros compases de nuestra canción. El más alto.
Black Man Ray tiene ese sonido de sintetizador clásico de China Disaster, pero nuestro productor Walter Becker trabajó mucho en él, como lo hizo en todas las pistas de Flaunt the Imperfection, nuestro tercer álbum. Virgin Information estaba deseosa de seguir el éxito de nuestro sencillo Wishful Pondering y habría estado molestando a Walter, diciéndole que se concentrara en canciones que sonaban como éxitos potenciales. Grabamos Black Man Ray en el Parkgate Studio de Sussex, ¡en la cocina! Tengo un recuerdo vívido de ello, principalmente porque Walter tenía semillas de sésamo en la sartén, tostándolas. Al venir de una familia muy trabajadora, nunca había visto algo así.
Hay algo muy de los 80 en la introducción de la canción, pero siempre ha habido mucha melodía en nuestras composiciones. Incluso antes de que Ed o yo empecemos a cantar, hay un teclado tocando Wishful Pondering, Purple Sails y Papua. Muchas bandas en aquella época no hacían eso.
La gente encuentra misteriosos el título y la letra de Black Man Ray. Como estaba interesado en la fotografía, tenía una copia de la revista Inventive Digital camera que tenía un artículo sobre el surrealista Man Ray. Su nombre me intrigó. Pero la canción period bastante autobiográfica sobre estar en una banda, por lo que el título period como si Ray Charles cantara sobre su vida. Una vez más, es esa thought enoesque de cantar líneas oblicuas y enigmáticas que parecen significar algo por sí mismas, enterradas entre el resto de la letra. Hay un elemento de verdad ahí, pero no es El largo y sinuoso camino.
Eddie Lundoncoros, compositor, guitarra
Después de nuestra gira por Estados Unidos, Gary y yo decidimos tomarnos un descanso y trabajar por separado en canciones para Flaunt the Imperfection. La primera vez que escuché a Black Man Ray fue una versión aproximada que Gary me interpretó en un hermoso día de verano en el jardín de la casa de su madre. Pude escuchar su potencial pop de inmediato, period muy melódico y pegadizo. Pero siempre ha sido la forma en que nuestras canciones comienzan con uno de nosotros escribiendo los fundamentos, teniendo la inspiración, construyendo alrededor de una determinada melodía y solo evolucionando hacia el sonido que finalmente es reconocible como China Disaster cuando Gary y yo nos unimos.
Una de las mejores partes de Black Man Ray fue donde me uní a Gary, quien canta la voz principal, armonizando el coro: “Ye-es ye-es, I is perhaps equivocado”. Esa sección es realmente un himno e irresistible para cantarla. Es la parte de cada presentación en vivo que une a nuestra audiencia y nos recuerda por qué amamos tanto lo que hacemos.
Mientras estábamos en Estados Unidos, nuestro sello Warner Brothers nos preguntó con quién nos gustaría trabajar para producir el álbum. Mencionamos a personas como Richard Carpenter y Steve Winwood, y dijimos que nos encantaría trabajar con algunos de los equipos adyacentes clásicos de Steely Dan como Gary Katz. Walter Becker se enteró de esto, quien resultó que ya period un fanático de China Disaster. Él voló desde Estados Unidos para recibirnos y nos llevamos bien de inmediato. Period un perfeccionista absoluto y un capataz duro, muy preciso en sus instrucciones, insistiendo en múltiples tomas.
En un momento mencionó que Black Man Ray le recordaba a los Beatles. Creo que se refería principalmente al arreglo, la introducción, la estrofa, el estribillo y la repetición, seguido de un ocho central, luego un doble estribillo y un remaining. Pero si dos jóvenes de Liverpool lo escucharan decir eso, bueno, puedes imaginar cómo se habría sentido.
