Lukas Nelson está sentado en su autobús de gira detrás del Teatro Fonda en una noche reciente mientras espera una bolsa de comida para llevar con la cena dentro.
En unas horas, el cantante y compositor de 36 años subirá al escenario para un espectáculo detrás de “American Romance” de este año, su primer LP en solitario después de una década y media al frente de su banda Promise of the Real. Es un hermoso y filosófico conjunto de melodías sobre la vida, el amor y el camino interminable que Nelson cortó a aproximadamente una milla de distancia de la Fonda en Sunset Sound de Hollywood. Y ahora está nominado a un premio Grammy en la categoría de álbum country tradicional.
“American Romance” fue un asunto familiar: Nelson, cuyo padre es Willie Nelson, la hizo con su viejo amigo Shooter Jennings, cuyo padre era el colaborador frecuente de Willie, Waylon Jennings. Lo que hace aún más divertido que el disco de Lukas esté nominado frente a “Oh What a Beautiful World” de Willie para ese Grammy.
“’En contra’ es una palabra fuerte”, dice Lukas. Vestido con jeans, una camiseta y una gorra blanca adornada con la bandera de Texas, sonríe mientras se inclina sobre una pequeña mesa de comedor. “‘Al lado’ es mejor. Quiero decir, los Nelson tienen un 40% de posibilidades de ganar, lo cual es bastante bueno”.
Según Jennings, “American Romance” muestra la “loca profundidad lírica” de la composición de Lukas. “Comparo mis cosas con las suyas y soy como un niño pequeño con bloques de juguete”, dice el músico y productor, que también está nominado a sí mismo en los Grammy por un segundo álbum country tradicional por “Dollar a Day” de Charley Crockett. Jennings añade riendo: “Creo que quizás tenga que votar por Willie”.
¿Por qué te cortaste el pelo?
Lukas Nelson: Hacía mucho ejercicio y todo el tiempo lo tenía en la cara, se me hacía un nudo en la cara. No había nada simbólico en ello; simplemente dije: ‘Que se joda’ y lo corté.
Está bien, pero el chico de pelo largo fue tu vibra durante mucho tiempo.
Bueno, a mí tampoco me gustaba mucho esa cosa. No quería que nada me definiera. Hay muchas personas de pelo largo con las que me enojé a lo largo de los años por su hipocresía.
¿Como quién?
Hay una comunidad espiritual que utiliza la espiritualidad para eludir la responsabilidad.
Espera, ¿qué comunidad?
Estoy hablando de una comunidad general de personas (estoy seguro de que has conocido a algunas) que se preocupan por la espiritualidad hasta que tienen que ser realmente prácticos y hacer algo. Estas son las personas que adoran cualquier cosa que no sea lo que tienen delante.
Esto es lo que estoy diciendo: justa o injustamente, el cabello largo connota ciertos rasgos.
Y por eso me corté el pelo. No quiero que la gente me mire y diga: “Sé quién es. Está desempeñando el papel que debía desempeñar”. Es todo un montón de tonterías.
Dijiste que hacías mucho ejercicio. ¿Cuál es tu régimen?
Utilice el gimnasio del hotel. Sal a correr. Yo uso esta pulsera Whoop: es como tener un entrenador en la muñeca. Realmente, es debido a esto que dejé de beber porque seguía matando mi puntaje de sueño.
Siento que podrías haberle hecho ingeniería inversa a la sobriedad: dejaste de beber…
Para obtener la puntuación de buen sueño. Eso es exactamente correcto. En realidad deberían pagarme. Seré portavoz de Whoop. Llevo años usando esto.
¿No ha sido difícil beber?
Fue muy fácil para mí dejar de beber. La marihuana era más difícil, probablemente porque estaba más ligada a mi identidad.
¿Eres un tipo de hombre de todo o nada?
Tuve una dieta cetogénica durante la mayor parte de esta gira y pensé que cuando volviera a los carbohidratos, la consumiría con más moderación. Pero es mucho más fácil decir simplemente: “No voy a comer ninguna” que decir: “Está bien, comeré una galleta para la semana”.
¿A qué hora te acostarás esta noche después del concierto?
Eso depende de mucho.
Me imagino que vendrán un montón de amigos.
Solía vivir aquí. Fui a Loyola Marymount, lo dejé después de un par de años y comencé a hacer giras cuando era bastante joven. Pero me encantó. Mi novia de entonces y yo teníamos un pequeño lugar en Venecia. Le alquilaba a un tipo, una especie de personaje en la escena, y él montaba estos espectáculos acústicos clandestinos encima de una tienda de jeans en Abbot Kinney llamada Stronghold. Tenía muchachos como Ben Harper, Brett Dennen y yo cuando recién empezaba.
Así que le alquilé una casa a este tipo y le pagué mil dólares al mes. Pero la madre de mi novia era agente de bienes raíces, y después de aproximadamente un año de pagar por este lugar, se dio cuenta de que la casa en sí estaba en depósito en garantía. Ni siquiera era dueño de él. Básicamente estábamos en cuclillas.
Willie Nelson y Lukas Nelson actúan durante Farm Aid 2018 en el Xfinity Theatre el 22 de septiembre de 2018 en Hartford, Connecticut.
(Taylor Hill/Getty Images)
“American Romance” termina con una nueva grabación de la primera canción que escribiste. ¿Por qué?
Pensé que por primera vez el apodo de Promise of the Real no estaría allí, querría algo que se centrara más en quién era yo cuando comencé. esa cancion [“You Were It”] Vino a mí cuando tenía 11 años y a mi papá le encantó tanto que lo puso en su álbum. [“It Always Will Be”]. A Kris Kristofferson le gustó y eso me dio la confianza para empezar a jugar.
En ese momento yo era nadador y traté de acercarme a la música como si fuera un atleta olímpico en entrenamiento. Intenté practicar la misma cantidad, especialmente porque sabía que tendría que trabajar el doble que cualquier otra persona para demostrar que no me habían dado todo por lo del bebé nepo.
¿Qué aprendiste al volver a una canción tan antigua?
Que escribir canciones no es algo lineal, al menos para mí. Hay cosas que he escrito en el pasado que no son peores que todo lo que he escrito recientemente.
La promesa de la Real podría resultar bastante complicada. Este álbum es más ajustado.
Quería que tratara sobre el arte de escribir canciones y contar historias. Mi papá era un gran baladista. es un gran baladista, y siento que tengo un poco de eso de forma innata.
Hiciste una magnífica interpretación de “Ángel volando demasiado cerca del suelo”en la celebración del 90 cumpleaños de tu padre en el Hollywood Bowl.
Esa es probablemente mi canción favorita.
¿Período?
Período. El hecho de que esté escrito por mi padre es alucinante.
La Academia de la Grabación dividió el premio al álbum country en dos premios a partir de la próxima ceremonia: álbum country tradicional y álbum country contemporáneo. ¿Cuál es tu opinión?
Hombre, solo toco la música, no me importa cómo la divida. Ni siquiera sé qué género toco.
Por eso es gracioso que tú y tu papá estén en un país tradicional. Ha habido algunas teorías de conspiración de que la categoría tradicional está destinada a apaciguar a las personas que estaban entusiasmadas con el álbum country ganador de Beyoncé en los últimos Grammy. Pero claro tu papá estaba en”Vaquero Carter.“
Simplemente me gusta que la música country esté saliendo a la luz y que parezca ser cada vez más popular. Siento que tenemos que abrir los brazos y darle la bienvenida a todos los que quieran ser parte de esto.
¿Alguna vez has pasado por una fase tradicionalista de mal humor?
Realmente nunca lo hice. Cuando era niño escuchaba todo tipo de música: Green Day, The Offspring, NSYNC. Eso era lo que les gustaba a las chicas, así que a mí me gustó. Al mismo tiempo escuchaba a Sinatra y Jobim porque eso es lo que mi mamá tocaba en el auto. Tuve muchas influencias y si miras a mi papá, creo que entiendes por qué. Tiene una canción con Snoop, por el amor de Dios.
Ganaste tu primer Grammy por tu trabajo con Lady Gaga sobre la música de “A Star Is Born”. ¿Gaga y tú os habéis mantenido en contacto?
Me mantengo más en contacto con Bradley [Cooper]. Él y yo somos muy cercanos y planeamos trabajar juntos pronto.
¿En un proyecto de película?
No puedo decirlo. Pero es un tipo increíble, trabajador y lúcido. Me gusta mucho. Y también me encanta la música de Stefani. No la he visto en mucho tiempo.
Hace poco descubrí que coescribiste su canción”La cura.” ¿Te gustaría trabajar más en el mundo del pop?
Absolutamente. A veces pongo una lista de reproducción de los 40 mejores para estar al tanto. Sabrina Carpenter, “Por favor, por favor”, podría haber sido escrita en 1940 y cantada por Sinatra. Siempre miro canciones del mundo pop y digo: Está bien, si Sinatra pudo cantarla, entonces es una buena canción. “Dios debe haber pasado un poco más de tiempo contigo”, la canción de NSYNC, atemporal.
Dave Chappelle, de izquierda a derecha, Lukas Nelson, Lady Gaga y Bradley Cooper en el estreno de “A Star Is Born” en Los Ángeles en el Shrine Auditorium en 2018.
(Éric Charbonneau/Getty Images)
No estás casado.
No.
No tienes hijos.
No me parece.
Te escuché en el programa de Joe Rogan, donde estabas hablando de Cómo solías llorar cada vez que tu papá salía de gira. Entonces tu mamá, Annie D’Angelo, te explicó que no era que tu papá buscado irse pero que estaba apoyando a la familia y haciendo lo que amaba.
Mi mamá es el mayor apoyo de mi papá. Ella lo ha mantenido con vida.
Si tuvieras hijos, ¿crees que tu experiencia como hijo de un músico en gira influiría en tu forma de pensar sobre las giras como padre?
Creo que muchos de los problemas que surgen son cuando la persona en casa se amarga y comienza a mostrar esa amargura a los niños. Luego los niños crecen sintiendo resentimiento porque eso es a lo que están expuestos.
He estado enamorado antes. Estuve con alguien durante ocho años y estuve de gira durante cuatro de esos años. Estaba comprometido con ella y quería casarme con ella, pero luego nos distanciamos y nos dimos cuenta de que no era exactamente lo correcto.
Creo que tengo que ser mejores amigos y estar enamorados de la persona con la que decido estar. Y esa persona no se convertirá en mi mejor amigo, y no me enamoraré, a menos que sepa que me apoyarán y que yo puedo apoyarlos y que estarán bien conmigo estando de viaje.
¿Alguna vez te ha preocupado que la verdadera satisfacción romántica arruinara tu composición?
Bueno, “American Romance” surgió de un amor profundo. Tenía un amor profundo del que no le conté a nadie; era entre ella y yo, y siempre será así. Ese amor es la historia del “American Romance”.
