METROAndy, Indiana no es una banda dispuesta a hacerse la vida fácil. Querían grabar su álbum debut, I’ve Seen a Method, de 2023, en una cueva de Peak District conocida como Satan’s Arse, aunque las restricciones presupuestarias significaron que tuvieron que conformarse con un día en las cavernas Wookey Gap de Somerset. El nuevo álbum del cuarteto con sede en Manchester y Berlín, Urgh, fue escrito en lo que llamaron “una intensa residencia en un espeluznante estudio” cerca de Leeds; En ese momento, el cantante Valentine Caulfield y el baterista Alex Macdougall estaban siendo sometidos a múltiples rondas de cirugía. Dada la intensidad industrial, parecida a una sirena, de su música, en la que Caulfield canta sobre horrores personales y sociales en su francés nativo, encerrarse en un lugar así podría haber parecido innecesariamente masoquista.
Mandy, Indiana, parece sentir el imperativo ethical de abrazar los extremos. Caulfield ha reiterado a menudo su (acertada) postura de que “si no estás enojado, entonces no estás prestando atención”; La encantadora letra de su nueva canción Dodecahedron indica complacencia ante un mundo en llamas. Dado el grave estado de cosas, el ataque de cortocircuito de la banda puede tener tanto atractivo para algunos oyentes como meter los dedos en un enchufe en vivo, pero para aquellos inclinados a la catarsis, también entienden completamente el imperativo de ir más allá de simplemente observar la injusticia para encarnar visceralmente su fuerza aturdidora. De lo contrario, ¿cuál es el punto?
Ese instinto los coloca junto a Mannequin/Actriz, YHWH Nailgun, Moin, Kim Gordon y Gilla Band, este último posiblemente los antepasados de todo esto. (Daniel Fox de la banda mezcló Mandy, el debut de Indiana y coprodujo Urgh). Cada uno de estos grupos ha desmontado el rock hasta sus huesos mecánicos, dándole Frankenstein el ADN del techno y el entice para hacerlo parecer sorprendentemente nuevo. En esta compañía sucia y purgante, donde todos mutan en una dirección lo suficientemente diferente como para que cada acto siga siendo convincente, el carácter distintivo de Mandy, Indiana proviene de sus ritmos ágiles. Impulsadas por la increíble versatilidad de Macdougall y la entrega entrecortada de Caulfield, muchas de sus canciones están vivas con un paso corporal adictivamente libre, que a menudo se ve detenido por vientos frenéticos y ruidos de azotes: la amenaza acecha en cada esquina.
Urgh, su primer álbum para Sacred Bones, tiene algunas diferencias obvias con respecto a su debut: la agitación percusiva de Cursive redirige a un electro rudimentario que recuerda atractivamente a 19 de Paul Hardcastle, y el rapero estadounidense y espíritu afín Billy Woods agrega versos invitados a Sicko!, sonando típicamente imperturbable mientras la pista se tambalea entre pelusas gárgaras y fuego de artillería puntillista. Pero la evolución principal es hacia un sonido más duro y denso, un contraste de fisicalidad extrema e hiperdetalle que se siente como ser arrastrado por una ola fuerte y maravillarse con los restos atrapados en su oleaje.
Es impresionantemente difícil decir dónde termina el guitarrista Scott Honest y comienza el sintetizador Simon Catling. El feroz pico de Journal golpea como un martinete que se detiene para recargarse solo para renovar su ataque aniquilador, mientras que el tamborileo de Macdougall evoca frascos de vidrio estremeciéndose en un minuto, y el retumbar de los tambores taiko japoneses al siguiente. Standout Ist Halt So (la frase alemana que se encoge de hombros y que significa “así es como es”) parece incluir alrededor de cuatro movimientos diferentes en otros tantos minutos (burla, estática, aullante, escalofrío como una tormenta de nieve) y tiene una forma digna de 9 Inch Nails de hacer que la mecánica sea sórdida y ruidosa, con fines repugnantes y brillantes.
Caulfield ha dicho que le gusta que la mayoría de los oyentes no entiendan sus letras; que la concepción del idioma como bella por parte de los no francófonos significa que ella puede, como en el primer sencillo Nike de Samotracia, colar líneas sobre apuñalar a violadores. “Estoy tratando de transmitirte mis intenciones en la forma en que actúo y en la forma en que uso esas palabras, y veamos si puedes entender algo de eso”, ha dicho. Cualquiera que sea tu nivel de Duolingo, no hay duda de la impresión de que alguien se siente atrapado entre los sonidos de los espejos rotos y la percusión rebotante de Strive Saying, una canción sobre el deseo de una vida tranquila. A Brighter Tomorrow combina una sirena lenta con un fuerte sonido de bajo, creando un efecto sofocante incluso antes de que te des cuenta de que Caulfield, incorpóreo, parece estar cantando sobre un esfuerzo vacilante en tiempo actual para procesar la agresión sexual.
Para la canción remaining, I will Ask Her, Caulfield canta en inglés por primera vez, evidentemente con la intención de ser escuchada lo más ampliamente posible: “Están todos jodidamente locos, hombre”, repite con frenesí, mientras repite de manera convincente como un loro la forma en que los hombres desestiman casualmente las acusaciones de agresión sexual contra sus parejas. Mezclado con ladridos de perros, un increíble diseño de sonido astillado y el implacable gemido de una amoladora angular, se sobrecalienta hasta que suena como un ataque de pánico.
#MeToo está desapareciendo en la ventana trasera de la cultura y, a su vez, las canciones que confrontan explícitamente la cultura de la violación se han vuelto menos acaparadoras de titulares. Piensas en Dominique Pelicot y el ex concejal conservador Philip Younger, que pasaron años drogando y violando a sus esposas, y en cada cabrón con un sello de la isla Epstein en su pasaporte, en los hermanos cuidándose las espaldas unos a otros más cerca de casa, y recuerda que se siente extremadamente bien escuchar a alguien enfurecerse por esto como la emergencia que todavía es.
Esta semana Laura escuchó
Apagones continuos Fiebre costera: quemada por el sol en Londres
El amor, la desconexión y la sombra del colonialismo se entrelazan en el regreso de la banda de Melbourne, y la belleza de ello es la ligereza con la que pesan esos temas en medio de una porción perfecta de indie australiano.
