Muere el legendario diseñador de moda e ícono Valentino a los 93 años

Valentino Garavani, el diseñador italiano de la jet set cuyos vestidos llenos de glamour, a menudo en su tono característico de “rojo Valentino”, fueron elementos básicos de los desfiles de moda durante casi medio siglo, murió en su casa en Roma, anunció su fundación el lunes. Tenía 93 años.

“Valentino Garavani no sólo fue una guía e inspiración constante para todos nosotros, sino una verdadera fuente de luz, creatividad y visión”, dijo la fundación en un comunicado publicado en las redes sociales.

Su cuerpo reposará en la sede de la fundación en Roma el miércoles y jueves. El funeral se llevará a cabo el viernes en la Basílica Santa Maria degli Angeli e dei Martiri en la Piazza della Repubblica de Roma.

Universalmente conocido por su nombre de pila, Valentino fue adorado por generaciones de miembros de la realeza, primeras damas y estrellas de cine, desde Jackie Kennedy Onassis hasta Julia Roberts y la reina Rania de Jordania, quienes juraron que el diseñador siempre los hacía verse y sentirse lo mejor posible.

“Sé lo que quieren las mujeres”, comentó una vez. “Quieren ser hermosas”.

Valentino, que nunca es un hombre atrevido o llamativo, cometió muy pocos pasos en falso en la moda a lo largo de su carrera de casi medio siglo, que se extendió desde sus primeros días en Roma en la década de 1960 hasta su retiro en 2008.

Sus diseños a prueba de fallos convirtieron a Valentino en el rey de la alfombra roja, el hombre al que acudir para las necesidades de las ceremonias de premios de las celebridades más importantes. Sus suntuosos vestidos han adornado innumerables premios de la Academia, especialmente en 2001, cuando Roberts lució una columna classic en blanco y negro para aceptar su estatua de mejor actriz. Cate Blanchett también usó Valentino, un vestido de un solo hombro en seda colour amarillo mantequilla, cuando ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto en 2004.

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Valentino también estuvo detrás del vestido de encaje de manga larga que Jacqueline Kennedy usó para su boda con el magnate naviero griego Aristóteles Onassis en 1968. Kennedy y Valentino fueron amigos cercanos durante décadas, y durante un período la alguna vez primera dama de Estados Unidos vistió casi exclusivamente Valentino.

También period cercano a Diana, princesa de Gales, quien a menudo lucía sus suntuosos vestidos.

Más allá de su característico tono rojo teñido de naranja, otras marcas registradas de Valentino incluían lazos, volantes, encajes y bordados; en definitiva, adornos femeninos y coquetos que realzaban la belleza de los vestidos y, por tanto, la de quienes los lucían.

Valentino, perpetuamente bronceado y siempre impecablemente vestido, compartía el estilo de vida de sus clientes de la jet set. Además de su yate de 46 metros (152 pies) y una colección de arte que incluye obras de Picasso y Miró, el modisto period dueño de un castillo del siglo XVII cerca de París con un jardín que se cube que cuenta con más de un millón de rosas.

Valentino y su socio de toda la vida, Giancarlo Giammetti, revoloteaban entre sus casas, que también incluían lugares en Nueva York, Londres, Roma, Capri y Gstaad, Suiza, viajando con su manada de pugs. La pareja recibía regularmente amigos y patrocinadores de primer nivel, incluidos Madonna y Gwyneth Paltrow.

“Cuando veo a alguien y desafortunadamente está relajada y corriendo con pantalones deportivos y sin maquillaje… lo siento mucho”, dijo el diseñador a la televisión RTL en una entrevista en 2007. “Para mí, la mujer es como un hermoso, hermoso ramo de flores. Tiene que ser siempre sensacional, siempre agradar, siempre ser perfecta, siempre agradar al marido, al amante, a todos. Porque nacimos para mostrarnos siempre lo mejor de nosotros mismos”.

Valentino nació en una familia acomodada en la ciudad de Voghera, en el norte de Italia, el 11 de mayo de 1932. Dijo que fue su amor infantil por el cine lo que lo llevó al camino de la moda.

“Estaba loco por la pantalla grande, estaba loco por la belleza, por ver a todas esas estrellas de cine siendo sensación, bien vestidas, siendo siempre perfectas”, explicó en la entrevista televisiva de 2007.

Después de estudiar moda en Milán y París, pasó gran parte de la década de 1950 trabajando para los diseñadores establecidos con sede en París Jean Dessès y Man Laroche antes de emprender el camino por su cuenta. Fundó la casa Valentino en la By way of Condotti de Roma en 1959.

Desde el principio, Giammetti estuvo a su lado, manejando el aspecto comercial mientras Valentino usaba su encanto pure para construir una base de clientes entre los ricos y fabulosos del mundo.

Después de algunos reveses financieros iniciales (los gustos de Valentino siempre fueron lujosos y la compañía gastaba con abandono), la marca despegó.

Los primeros fanáticos incluyeron a las sirenas de la pantalla italiana Gina Lollobrigida y Sophia Loren, así como a las estrellas de Hollywood Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn. La legendaria editora en jefe de American Vogue, Diana Vreeland, también tomó a la joven diseñadora bajo su protección.

Con el paso de los años, el imperio de Valentino se expandió a medida que el diseñador añadió líneas de prêt-à-porter, ropa masculina y accesorios a su establo. Valentino y Giammetti vendieron la marca a un holding italiano por un valor estimado de 300 millones de dólares en 1998. Valentino permanecería en el puesto de diseño durante otra década.

En 2007, el modisto celebró su 45º aniversario en la moda con una fiesta de tres días en Roma, coronada con un gran baile en la galería Villa Borghese.

Valentino se retiró en 2008.

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