El cantante LaMonte McLemore ha muerto. Fue miembro fundador de fifth Dimension, un grupo vocal cuyos suaves sonidos pop y soul con un toque de psicodelia les dieron grandes éxitos en los años 1960 y 1970.
McLemore murió el martes a los 90 años en su casa de Las Vegas, rodeado de su familia, informó en un comunicado su representante Jeremy Westby. Murió por causas naturales tras sufrir un derrame cerebral.
La 5ª Dimensión tuvo un amplio éxito y ganó seis Premios Grammy incluyendo grabación del año dos veces, por “Up, Up and Away” de 1967 y “Aquarius/Let the Sunshine In” de 1969. Ambas canciones también estuvieron entre los 10 primeros éxitos del pop, con “Aquarius/Let the Sunshine In”, una combinación de canciones del musical “Hair”, que permaneció seis semanas en el número 1.
McLemore tuvo una carrera paralela como fotógrafo de deportes y celebridades cuyas fotografías aparecieron en revistas como Jet.
McLemore, nacido en St. Louis, había servido en la Marina de los EE. UU., donde trabajaba como fotógrafo aéreo. Jugó béisbol en el sistema agrícola de los Dodgers de Los Ángeles y se instaló en el sur de California, donde comenzó a hacer uso de su cálida voz de bajo y su habilidad con la cámara.
Cantó en un conjunto de jazz, Hello-Fi’s, con su futura compañera de banda de fifth Dimension, Marilyn McCoo. El grupo abrió para Ray Charles en 1963, pero se disolvió al año siguiente.
Más tarde, McLemore, McCoo y dos de sus amigos de la infancia de St. Louis, Billy Davis Jr. y Ronald Towson, junto con la maestra Florence LaRue, formaron un grupo de canto llamado Versatiles en 1965 y firmaron con el nuevo sello del cantante Johnny Rivers, Soul Metropolis Information.
Rivers le dijo al grupo, sus primeros firmantes, que su nombre no period lo suficientemente precise. A Towson se le ocurrió fifth Dimension, un nombre que se haría eco de la pizca de psicodelia y cultura hippie que adoptó el grupo.
Su gran éxito llegó en 1967 con The Mamas. & la canción de los Papas “Go The place You Wanna Go”.
Ese mismo año lanzaron “Up, Up and Away”, escrita por Jimmy Webb, que llegaría al número 7 del Billboard Scorching 100. La canción luego ganaría cuatro premios Grammy: grabación del año, mejor sencillo contemporáneo, mejor interpretación de un grupo vocal y mejor interpretación de un grupo contemporáneo.
A McLemore le sobreviven su esposa durante 30 años, Mieko McLemore, su hija Ciara, su hijo Darin, su hermana Joan y tres nietos.
