norteNo hay muchos actores que se interesen por el cuidado posterior del público. Sin embargo, cuando se trata de El testamento de Ann Lee, Amanda Seyfried es práctica. “¿Lo viste con alguien con quien pudieras hablar?” pregunta, inclinando la cabeza con simpatía, luego bajando las luces largas y dando una mirada preocupada cuando admito que lo vi sola. “Es bueno procesarlo con alguien más”.
Su preocupación es comprensible. Cualesquiera que sean los sentimientos que provoque la película, la indiferencia no estará entre ellos. Embriagadora y entusiasta, esta es una película completamente extraña, el tipo de fantasmagoría arriesgada (una película biográfica musical del siglo XVIII completa con visiones febriles y levitaciones) que alguna vez fue típica de Lars von Trier o Bruno Dumont. Confieso que no sabía exactamente qué pensar, pero sabía que había pasado por una experiencia singular. Su directora, Mona Fastvold, sentada junto a Seyfried en un sofá en una habitación de resort de Londres, parece encantada. “Ese es mi tipo de sentimiento favorito”, cube.
Fastvold coescribió el guión con su compañero, Brady Corbet; sus colaboraciones anteriores incluyen el drama ganador del Oscar del año pasado, The Brutalist, que dirigió Corbet. (La pareja también realiza tareas de dirección de segunda unidad en las películas del otro). Al igual que esa película, El testamento de Ann Lee es una historia de inmigrantes, aunque en este caso objetiva. Seyfried ofrece una actuación intrépida y febril como Lee, la hija analfabeta de un herrero de Mancun, que en 1758 se unió a los Shaking Quakers, un grupo religioso llamado así por las danzas extáticas y temblorosas con las que sus seguidores respondían a la infusión del espíritu de Dios. Esto fue acompañado por canciones altísimas y encantamientos rítmicos y jadeantes; Para la película, el compositor británico Daniel Blumberg, que ganó un Oscar por su música para The Brutalist, ha adaptado con entusiasmo himnos y espirituales reales de Shaker.
En 1774, Lee y sus compañeros Shakers llevaron la religión a los EE. UU., construyeron una aldea en el condado de Albany, Nueva York, y predicaron su evangelio del pacifismo, la igualdad de raza y género (y el celibato). Así como hay una belleza austera en los muebles minimalistas que fabricaron los Shakers, como sillas con respaldo de escalera y asientos tejidos, otros elementos de sus vidas fueron igualmente recortados. “Nadie puede amar a Dios si sigue los deseos de la carne”, le cube Lee al descontento esposo que fue padre de sus cuatro hijos, cada uno de los cuales murió en la infancia. Su agonía materna intensificó su devoción religiosa. “Ella decidió ser madre del mundo”, cube Fastvold.
Aparte de su cabello shade vainilla, ella y Seyfried son hoy un estudio de contrastes. La actriz de 40 años nacida en Pensilvania, vestida con un vestido negro con cuello blanco, está lo suficientemente relajada como para estirar las piernas desnudas y dejar caer los pies, calzados con zapatos negros, sobre la mesa de café. Mientras habla, hace amplios gestos. Fastvold, de 44 años, apenas se mueve: la ex bailarina noruega está sentada en el borde del sofá con las manos entrelazadas en el regazo. Su conjunto es inspirador de Star Trek: una blusa de fieltro shade carbón, cuadrada y con hombros rígidos, de la que sobresalen mangas grises acanaladas. Juntos, el actor y el director parecen una estudiante alegre y su reservada pero leal institutriz.
Ambos cantan con la misma partitura sobre cómo esperan que los espectadores acerquen la película. Al presentar una proyección del American Movie Institute el año pasado, Seyfried dijo a la audiencia: “No tengan miedo de reírse: por momentos es absurdo y eso es lo que lo hace especial”. Fastvold está de acuerdo: “Es operístico”, cube ahora. “A veces es muy serio, y otras veces no se toma en serio a sí mismo. No quieres burlarte de nadie, pero al mismo tiempo no podemos ser agitadores completamente devotos. No es como si estuviéramos tratando de convertir a la gente”.
Fastvold tropezó con la historia de Ann Lee mientras investigaba su película anterior, el drama lésbico del siglo XIX The World to Come. La pregunta que se cierne sobre la nueva imagen, como ocurre con cualquier obra de época, es: ¿por qué contar esta historia hoy? “Cuanto más descubrí, más sentí que lo necesitaba ahora más que nunca. Necesitamos pensar en el liderazgo de una manera diferente. Los líderes de todo el mundo están liderando desde un lugar de miedo e intimidación, que es lo opuesto a Ann Lee. Ella dirigió desde un lugar de crianza, maternidad e igualdad”.
Fastvold conoció a Seyfried cuando dirigía tres episodios de la serie de 2023 The Crowded Room, en la que el actor interpretaba a un investigador que interrogaba a un presunto pistolero (Tom Holland); Trabajaron juntos nuevamente el año pasado en la miniserie sobre personas desaparecidas Lengthy Vivid River. Mientras tanto, le dio a Seyfried el guión de Ann Lee y le ofreció el papel principal. La historia cuenta que su respuesta instantánea fue: “Conozco el camino de entrada”.
“Tú hizo “Di eso”, cube Fastvold, sonriendo con orgullo a su estrella. “Pero también dijiste: ‘Tal vez deberías elegir a alguien británico. Quizás no deberías confiar en mí. Tenías todas estas excusas. Fue algo amable, como si quisieras lo mejor para mí y para la película”.
¿Cuál period la forma en que Seyfried se había identificado? “Me aferraba a la pasión y la devoción puras de Ann”, cube. “Puedo entender cómo alguien puede ponerse de rodillas de esa manera, y lo delicioso y atractivo que resulta eso para las personas que necesitan algo en qué creer”.
Socavar su confianza period otra cosa: “Miedo”. No había tenido tanto miedo de un papel desde que interpretó a Marion Davies, la amante del barón de los medios William Randolph Hearst, en Mank, el drama adyacente a Citizen Kane de David Fincher. “Cualquier cosa que parezca alejada de la contemporaneidad del mundo me asusta. Lo que hace que valga la pena mil veces más”.
Mank salió a las mil maravillas: la alegre actuación de Seyfried se robó la película y le valió una nominación al Oscar. Puede haber varias razones por las que no ha recibido uno por interpretar a Ann Lee. La película en sí es embriagadora una vez que la envías, pero no todos lo harán. Un votante anónimo de la Academia recientemente dijo Selection dijo que Seyfried estuvo “asombroso… No he visto una actuación mejor este año”, pero admitió que “no les gustó mucho la película”.
Quizás su franqueza también haya jugado en su contra esta vez. El año pasado, se distinguió espectacularmente al negarse a retractarse de su descripción del asesinado activista de extrema derecha Charlie Kirk como “odioso” en un comentario de Instagram. Ella le dijo a Who What Put on: “No me disculpo por eso”. En su propia declaración, abordó la importancia de los matices: “Puedo enojarme por la misoginia y la retórica racista y TAMBIÉN estoy muy de acuerdo en que el asesinato de Charlie Kirk fue absolutamente inquietante y deplorable en todos los sentidos imaginables”.
Poco después de esa controversia, su nombre pareció dejar de aparecer entre las cinco intérpretes que se preveía recibir una nominación al Oscar a la mejor actriz este año. ¿Será que la Academia temía otro revuelo en las redes sociales en esa categoría luego del escándalo del año pasado por los tuits reaccionarios de Karla Sofía Gascón, protagonista de Emilia Pérez? A Seyfried no tiene por qué importarle. “He llegado hasta aquí sin un Oscar”, dijo. dijo el New Yorker este mes. “¿Por qué necesitaría uno ahora?” Como ella misma ha dicho, está “sentada bonita” después del éxito de su loco thriller The Housemaid, en el que coprotagoniza con Sydney Sweeney. Con eso y El testamento de Ann Lee, tiene multiplex y arthouse todo cosido.
Como cantante de formación, ha protagonizado musicales antes, ¡pero The Testomony of Ann Lee period infinitamente más exigente que Mamma Mia! o Los Miserables. “Es muy técnico: la coreografía, el canto en vivo, el acento de Manchester. Estaba haciendo girar muchos platos”. Mucho antes de que comenzara el rodaje, su preparación ya estaba en marcha. “Mientras estaba en otros trabajos, trabajaba en mi acento mancuniano en mi tráiler viendo movies de Maxine Peake”. La coreografía de Celia Rowlson-Corridor también le exigía mucho. “Hubo muchos movimientos repetitivos, usando mi cuerpo de una manera que nunca antes había hecho. Se convierte en una expresión con mucho cuerpo de tu devoción. Yo period este recipiente. ¡Fue emocionante, aterrador y jodidamente genial!”. Para descomprimirse después de un día de golpes rítmicos, bandazos y balanceos en el 18.–disfrazado del siglo XIX, “escuchaba algo ridículamente separado como los Backstreet Boys”.
Gran parte de la película se rodó en Hungría, en un escenario bullicioso: Fastvold alentó a su elenco y equipo a que también trajeran a sus hijos. Una vez que la mayoría de las familias se marcharon, las dos mujeres se convirtieron en compañeras de cuarto para el tramo remaining. “Hice que se mudara a mi apartamento”, cube Seyfried. “Period muy acogedor”.
“¡Quería hacerlo!” Protestas rápidas. “Lo lindo fue que ambos habíamos estado trabajando y cuidando a nuestros hijos, pero una vez que me mudé con Amanda…” Se gira para dirigirse a ella directamente: “Estabas haciendo pequeñas cosas para cuidarme. Había lavado la ropa, luego salí a buscar locaciones un domingo, y cuando regresé a casa mis calcetines estaban hechos una bola y colocados en mi armario. Casi lloré. Brady es muy cariñoso y hace el mejor sándwich de todos los tiempos. Pero al mismo tiempo, había algo en vivir con esto tan persona maternal que fue increíble”. Ha puesto el listón muy alto para el futuro. “Ahora les preguntaré a todas mis protagonistas: ‘¿Qué les parece doblar la ropa?’”
El alimento fluyó en ambos sentidos. “Me despertaba y veía la prensa francesa, la hermosa música sonando y una vela encendida”, recuerda Seyfried. “Fuimos al spa y trajiste tu pequeña lista de tomas. Mona es muy divertida. Se prepara para el trabajo y tiene su lindo pañuelo. Yo estaba como, ‘¡Dios mío, es un ángel del cielo!'” No es el tipo de historias que escuchas en un set de Michael Bay.
Fastvold y Corbet tienen una hija de 11 años, Ada, mientras que Seyfried y su esposo, Thomas Sadoski, tienen un hijo y una hija, ambos menores de 10 años. Corbet destacó a Ada, llorosa, entre la audiencia de los Globos de Oro el año pasado cuando ganó el premio al mejor director. Fastvold cube: “Al principio, cuando mi hija period pequeña, decía: ‘¿Por qué tienes que irte a hacer una película y estar lejos de mí? ¿Por qué no puedes ser profesora?’ Mi instinto fue decir: ‘Tengo que salir y ganar dinero para nosotros’. Entonces me di cuenta de que no period lo correcto decir. Lo que debería decir es: ‘Te voy a dejar porque realmente quiero hacer este trabajo’. Estoy muy emocionado de hacerlo. Y te voy a extrañar, pero voy a pasar un rato muy divertido”. Y ella lo aceptó de una manera totalmente diferente. Ella no sintió que me obligaran a dejarla”.
A Seyfried le gusta que sus hijos vean su vulnerabilidad. “El otro día le dije a mi hija: ‘Estoy triste porque ahorita estoy cansada y estoy de viaje lejos de ti, y te extraño’. Pero ella sabe que lo que estoy haciendo ahora es importante para mí. Por supuesto, ella también sabe que voy a recoger cosas para ella. Recibirá artículos de papelería, recibirá peluches…”
Ambas mujeres han sido extravagantes en sus elogios mutuos mientras promocionaban El testamento de Ann Lee, pero dos adjetivos han saltado a la vista: Fastvold ha etiquetado con admiración a su estrella como “un poco loca”, mientras que Seyfried ha optado por “valiente”. ¿Les importaría dar más detalles? Fastvold aclara su comentario: “Loca de una manera lúdica. Creo que los mejores de nosotros lo estamos. Lo que quiero decir es que Amanda es muy libre. Creo que no necesita ningún filtro para acceder a todos los lugares a los que necesita ir en su trabajo”.
En cuanto a la parte de valentía: “No te importan las reglas”, le cube Seyfried a Fastvold. “No te importa si algo es difícil de hacer. Absolutamente permaneces en tu propio camino. Mira, dirigiste un jodido musical de Shaker en la década de 1770 sobre una mujer de la que nadie había oído hablar. Y se estrenó en ¡Venecia!“
Suena casi como Ann Lee. ¿Significa eso que la película tiene una dimensión autobiográfica? Fastvold sonríe tímidamente. “¿No lo hay siempre?” ella cube.
