Recordando a Zakir

Los temas abarcaron desde su puro genio hasta su visión global, desde cómo tocó con maestros de renombre hasta cómo animó a músicos más jóvenes, desde su respeto por la tradición hasta su voluntad de cambiar. Durante dos días, familiares, músicos y admiradores hablaron sobre el profundo y duradero impacto que el maestro de la tabla Ustad Zakir Hussain tuvo en sus vidas.

Ha pasado un año desde que Zakir falleció en San Francisco. en su barsiel Centro Nacional de Artes Escénicas (NCPA) de Mumbai, organizó ‘Maestro Forever’, una serie de actividades los días 14 y 15 de diciembre para rendir homenaje a la leyenda y celebrar su vida. Un día antes, el 13 de diciembre, el concierto de Citi Aadi Anant rindió homenaje a través del recital ‘All In The Family’ del maestro de kanjira V. Selvaganesh y el intérprete de ghatam Umashankar, hijos del gran ghatam Vikku Vinayakram. A ellos se unió en la tabla Aditya Kalyanpur.

Cuando uno entraba al campus, veía un enorme cartel con la cita de Zakir: “El gurú muestra el camino, pero el camino es tuyo”. El propio Zakir había elegido muchos caminos, utilizando el vehículo común del ritmo.

Algunos músicos recordaron su aportación a través de conciertos. Los intérpretes incluyeron al maestro de sarod Amjad Ali Khan y sus hijos Amaan y Ayaan, el exponente de la tabla Anindo Chatterjee y su hijo Anubrata, el vocalista Ajoy Chakraborty, el sitarista Shahid Parvez, la violinista Kala Ramnath y la artista de la tabla Anuradha Pal.

En las sesiones nocturnas participaron músicos que habían tocado con Zakir. El día de la inauguración contó con Crosscurrents, con el saxofonista Chris Potter, el bajista Dave Holland, el pianista Louiz Banks, el guitarrista Sanjay Divecha y el baterista Gino Banks, a quienes se unieron los exponentes de la tabla Fazal Qureshi y Yogesh Samsi, el bajista Sheldon D’Silva y el baterista Ranjit Barot.

Podría decirse que la mayor atracción del evento fue la actuación de los miembros del grupo pionero de indofusión Shakti, dirigido por el carismático guitarrista John McLaughlin. A sus 84 años, el virtuoso hizo gala de su característico encanto y calidez durante los ensayos y al dirigirse a los medios. Dijo: “Zakir y yo nos hicimos amigos en 1969, y desde ese momento, él se convirtió en parte de mi vida. No sería quien soy hoy sin él”. A él se unieron el vocalista Shankar Mahadevan, el violinista Ganesh Rajagopalan y Selvaganesh en un set de 90 minutos, donde tocaron temas de Shakti como ‘Giriraj Sudha’, ‘Ma No Pa’ y ‘Shrini’s Dream’. El evento concluyó con un concierto en el que participaron destacados percusionistas indios.

La familia de Zakir le rindió homenaje a través de charlas y presentaciones. Su esposa Antonia Minnecola y sus hijas Anisa e Isabella dirigieron una sesión sobre la asociación del maestro con la danza. Antonia también dijo que Zakir soñaba con formar su propio instituto. Ella dijo: “Pudimos hacer eso realidad, a pesar de que el estatus de organización sin fines de lucro se finalizó recién en marzo de este año. También tengo miles de horas de videos de enseñanza de Zakir durante los últimos 30 años aproximadamente. Es necesario archivar mucho”.

Otras charlas se centraron en cómo Zakir influyó en la generación más joven de intérpretes de tabla, su papel como pionero en la música fusión, su implicación con el jazz y su interacción con los músicos carnáticos. Otro momento destacado fue la proyección de películas de Sumantra Ghosal. Una exposición de fotografías de Zakir realizadas por Dayanita Singh estará abierta en la Galería de Arte Dilip Piramal hasta el 3 de febrero de 2026.

Los homenajes no se detuvieron en Mumbai, ya que los músicos Zubin Balaporia y Ranjit Barot planearon un evento especial ‘Ustad’ en el Serendipity Arts Festival en Goa el 16 de diciembre.