BEntre canciones, Robert Plant describe su último proyecto, Saving Grace, como proveniente “del lado oeste del sentido común”. Es un comentario modesto, pero tiene razón. La mayoría de las estrellas de rock de su época y estatura (78 el próximo año, entre 200 y 300 millones de álbumes vendidos con Led Zeppelin) estarían ahí fuera subrayando su estatus haciendo giras con sus éxitos. Pero como le dirá cualquiera que haya seguido la serpenteante carrera de Plant después de Zeppelin, la opción sencilla no parece tener gran atractivo para él.
Entonces, Saving Grace es una banda formada por músicos locales de su casa en Shropshire, aunque no está del todo claro si Plant está bromeando cuando sugiere que encontró al multiinstrumentista Matt Worley trabajando en la oficina de información turística native. Su obra es un guiso intrigante de canciones populares tradicionales (The Cuckoo, As I Roved Out); versiones que dan testimonio de los famosos gustos católicos de Plant (All people’s Tune de Low se codea con It is a Stunning Day Right now de los héroes psicológicos de los 60 Moby Grape); y una serie de temas de Led Zeppelin que se podrían describir como radicalmente reorganizados: tanto Ramble On como 4 Sticks ahora cuentan con un acordeón, y los graves no los proporciona un bajo sino un violonchelo. Además, esta es una velada en la que uno de los líderes más renombrados de la historia del rock, cuya voz tiene un sonido sorprendente, parece feliz de ceder regularmente el protagonismo y actuar efectivamente como corista de Worley y la vocalista Suzi Dian.
Sería quijotesco que los resultados no parecieran tan buenos. Por momentos, la música es inquietante (las voces en su versión de As I Roved Out están en un ángulo claramente peculiar y ligeramente inquietante con respecto al acompañamiento), además de exploratoria y, a pesar de toda la unbelievable instrumentación, musculosa. ¿Quién diría que una mandolina podría sonar tan ruidosa?
Dian es una vocalista fantástica, hasta el punto de que el hecho de que Plant pase a un segundo plano nunca parece una afectación. En cambio, él y Saving Grace lograron crear música que realmente se siente como un esfuerzo colectivo, en el que cada miembro lleva el sonido en diferentes direcciones. Nunca tienes la impresión de estar viendo a una superestrella y una banda de acompañamiento. “Explorando las posibilidades”, Plant asiente alegremente, a modo de explicación, un hombre que gana dinero siguiendo obstinadamente su olfato.
