Murió Rob Hirst, baterista y cofundador de la banda de rock australiana Midnight Oil. Tenía 70 años.
La banda confirmó la muerte de Hirst por cáncer de páncreas en declaraciones publicadas en las redes sociales.
“Después de luchar heroicamente durante casi tres años, Rob ahora está libre de dolor: ‘un rayo de luz diminuta en la naturaleza’”, dijo la banda. “Murió en paz, rodeado de sus seres queridos”.
“Estamos destrozados y afligidos por la pérdida de nuestro hermano Rob”. agregaron. “Por ahora no hay palabras pero siempre habrá canciones”.
Hirst, nacido en Camden, Nueva Gales del Sur, fundó la banda que se convirtió en Midnight Oil con compañeros de escuela, y lanzó su álbum debut en su propio sello independiente en 1978. La banda escaló constantemente las listas de éxitos en su Australia natal, combinando su rock musculoso con un activismo político sincero y abierto. Hirst period conocido por su estilo elegante detrás del package, inspirando a jóvenes bateristas australianos con su música de introducción para el programa de televisión “Beatbox” y el solo de tanque de agua en “Energy And The Ardour” que derribó la casa en los conciertos en vivo.
“10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1” de 1983 alcanzó el puesto número tres en las listas australianas, y el álbum de 1987 “Diesel and Mud”, un conjunto de canciones sobre los problemas que enfrentan los australianos indígenas, lanzó a la banda a la fama mundial. Su himno pero urgente sencillo “Beds Are Burning” se convirtió en uno de los éxitos más conocidos del grupo, alcanzando el puesto 17 en el Sizzling 100 en 1988. Lanzaron “Blue Sky Mining” de 1990 con un concierto frente a la sede de Exxon en Nueva York para protestar por su manejo de un derrame de petróleo en Alaska. El grupo también llegó a las listas con los sencillos “Blue Sky Mine” y “The Useless Coronary heart”, todos los cuales tenían créditos de coautoría de Hirst.
“Asumimos, de frente, todas las cosas que se supone que debemos evitar. Luchamos las batallas que sentimos que tenemos que librar conjuntamente y ganamos algunas y perdemos otras”, dijo Hirst a United Press Worldwide en 1988.
Las leyendas del rock australiano Midnight Oil (Bones Hillman, desde la izquierda, Peter Garrett, Martin Rotsey, Jim Moginie y Rob Hirst) llegan a los premios Arias de la industria musical australiana de 2006, donde iban a ser incluidos en el salón de la fama.
(Rick Rycroft / Prensa Asociada)
Midnight Oil se disolvió en 2002 cuando el cantante Peter Garrett se fue para seguir una carrera política en el Partido Laborista de Australia. Se reunieron en 2017 y lanzaron dos LP más, “The Makarrata Undertaking” de 2020 y “Resist” de 2022, y tocaron su último present en 2022.
Hirst tenía varios proyectos paralelos, incluida la banda Ghostwriters, que lanzó cuatro álbumes, y el prolífico grupo de blues-rock Backsliders. Lanzó por su cuenta un álbum, “Born Electrical”, en 2025, y un EP, “A Hundred Years or Extra”, con su compañero de banda de Midnight Oil, Jim Moginie, y Hamish Stuart. Las hijas de Hirst, Gabriella y Lex Hirst, también cantaron en el EP. También subastó su batería el año pasado en beneficio de dos organizaciones benéficas de músicos australianos, MusicNT y Help Act.
Reflexionó sobre la muerte en su música posterior, hablando de su enfermedad en una entrevista reciente con La edad. “Me doy cuenta de que es un conjunto de canciones bastante existencialistas, con títulos como ‘¿Ya llegamos?’ y ‘Cien años o más’”, dijo. “Supongo que he estado pensando en la esperanza de vida y la longevidad, incluso en el legado. Y, por supuesto, eso se refleja en las canciones… Ahora que he empezado a contar hacia atrás en la vida en lugar de contar hacia adelante, los días son aún más preciosos”.
