Warner Bros. está pidiendo a los accionistas que rechacen una oferta pública de adquisición de Paramount Skydance, diciendo que una oferta rival de Netflix será mejor para los clientes.
“Hoy, la junta directiva de Warner Bros. Discovery les envió un mensaje claro a ustedes, sus accionistas”, dijo la compañía en una carta a los accionistas. “La Junta de WBD le insta a rechazar la oferta pública no solicitada, inferior e ilusoria de Paramount Skydance”.
Paramount se mostró hostil con su oferta la semana pasada, pidiendo a los accionistas que rechazaran el acuerdo con Netflix favorecido por la junta directiva de Warner Bros.
Paramount ofrece 30 dólares por acción de Warner frente a los 27,75 dólares de Netflix.
Una fusión de Warner Bros. con cualquiera de las compañías alteraría el panorama en Hollywood y enfrentará un intenso escrutinio por parte de los reguladores estadounidenses, ya que afectaría la producción de películas, las plataformas de streaming de consumo y, en el caso de Paramount, el panorama de las noticias.
La oferta de Paramount no está del todo descartada. Si bien la carta del miércoles a los accionistas significa que la de Paramount no es la oferta favorecida por la junta directiva de Warner Bros., los accionistas aún pueden decidir ofrecer sus acciones a favor de la oferta de Paramount por toda la compañía, incluidos los incondicionales del cable CNN y Discovery.
A diferencia de la oferta de Paramount, la oferta de Netflix no incluye la compra de las operaciones de cable de Warner Bros. Una adquisición por parte de Netflix, si es aprobada por los reguladores y accionistas, se cerrará sólo después de que Warner full la separación previamente anunciada de sus operaciones de cable.
Paramount afirmó que hizo seis ofertas diferentes que los líderes de Warner rechazaron antes de anunciar su acuerdo con Netflix el 5 de diciembre. Sólo después de eso llevó su oferta directamente a los accionistas de Warner.
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Los críticos del acuerdo de Netflix dicen que combinar la enorme compañía de streaming con HBO Max de Warner le daría un dominio abrumador del mercado, mientras que el servicio de streaming Paramount+ es mucho más pequeño.
“Esto es algo que hemos escuchado durante mucho tiempo, incluso cuando comenzamos el negocio del streaming”, dijeron los codirectores ejecutivos de Netflix, Greg Peters y Ted Sarandos, en un documento enviado a Warner Bros. “Nuestra postura entonces y ahora es la misma: vemos esto como una victoria para la industria del entretenimiento, no el ultimate”.
Las ofertas tanto de Netflix como de Paramount han generado alarma por lo que podrían significar para la producción de cine y televisión. Si bien Netflix acordó respetar las obligaciones contractuales de Paramount para los estrenos en cines, los críticos han señalado su modelo de negocios anterior y su dependencia de los estrenos en línea. Sin embargo, Paramount y Warner Bros. son dos de los “cinco grandes” estudios heredados que quedan hoy en Hollywood.
El intento de Paramount de comprar las redes de cable y el negocio de noticias de Warner también pondría a CBS y CNN bajo el mismo techo. Además de acelerar aún más la consolidación de los medios, eso podría plantear dudas sobre los cambios en el management editorial, como se vio en CBS Information antes y después de la compra de Paramount por parte de Skydance por 8 mil millones de dólares, que completó en agosto.
Paramount Skydance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Related Press la madrugada del miércoles.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya ha expresado su opinión sobre su futura participación en el acuerdo, indicando que la política desempeñará un papel en la aprobación regulatoria.
Trump dijo anteriormente que el acuerdo de Netflix “podría ser un problema” debido al potencial de un management enorme del mercado. El presidente republicano también tiene una relación cercana con el multimillonario fundador de Oracle, Larry Ellison, el padre del director ejecutivo de Paramount, cuyo fideicomiso acquainted también respalda en gran medida la oferta de la compañía para comprar Warner.
Affinity Companions, una firma de inversión dirigida por el yerno de Trump, Jared Kushner, dijo anteriormente que también invertiría en el acuerdo de Paramount. Pero el martes, la empresa anunció que abandonaría la oferta.
Los fondos soberanos extranjeros de Arabia Saudita, Abu Dhabi y Qatar también están respaldando la oferta de Paramount con miles de millones en financiación.
Warner Bros. dijo que también considera que la oferta de Netflix es más sólida.
“No hay contingencias, ni fondos soberanos extranjeros, ni garantías de acciones ni préstamos personales”, decía en su carta a los inversores. “Somos una empresa ampliada con una capitalización de mercado de más de 400 mil millones de dólares y un sólido stability con grado de inversión. Como dijo (Warner Bros.), la oferta (de Paramount Skydance) tiene “numerosos riesgos e incertidumbres” asociados, entre los que se encuentran la condición financiera y la solvencia (de Paramount). “
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