Ambos influencers tienen éxito, pero sólo uno es humano

En cierto modo, Gigi es como cualquier otro joven influyente en las redes sociales.

Con cabello y maquillaje perfectos, inicia sesión y habla con sus followers. Comparte clips: comiendo, cuidándose la piel, poniéndose lápiz labial. Incluso tiene un lindo bebé que aparece en algunos movies.

Pero después de unos segundos, es posible que algo parezca un poco extraño.

Puede comer pizza hecha con lava fundida o aplicar copos de nieve y algodón de azúcar como brillo labial. A veces sus manos atraviesan lo que sostiene.

Eso es porque Gigi no es actual. Ella es la creación de IA de la estudiante de la Universidad de Illinois Simone Mckenzie, que necesitaba ganar algo de dinero durante el verano.

Mckenzie, de 21 años, es parte de una cohorte de rápido crecimiento de creadores digitales que producen un flujo de movies ingresando indicaciones simples en chatbots de IA, como Google Veo 3. Los expertos dicen que este género, apodado “AI slop” por algunos críticos y espectadores reticentes, se está apoderando de las redes sociales.

Y sus creadores están teniendo un éxito appreciable.

“Un vídeo me hizo ganar $1,600 [£1,185] “En sólo cuatro días”, dijo la Sra. Mckenzie. “Pensé, está bien, déjame seguir haciendo esto”.

Después de dos meses, Gigi tenía millones de visitas, lo que hizo que Mckenzie ganara miles a través del fondo de creadores de TikTok, un programa que paga a los creadores en función de la cantidad de visitas que obtienen. Pero está lejos de ser la única persona que utiliza la IA para alcanzar una viralidad fácil, dijeron los expertos.

“Está aumentando en este momento y probablemente continuará”, dijo Jessa Lingel, profesora asociada y experta en cultura digital de la Universidad de Pensilvania.

Sus progenitores, que ahora pueden generar vídeos de literalmente cualquier cosa en tan solo unos minutos, tienen el potencial de alterar la lucrativa economía de los influencers.

Pero mientras algunos dicen que la IA está arruinando las redes sociales, otros ven su potencial para democratizar quién gana fama en línea, dijo Lingel. Aquellos que no tienen el dinero o el tiempo para un fondo sofisticado, configuración de cámara o herramientas de edición de video ahora también pueden volverse virales.

La influencia en las redes sociales se ha convertido recientemente en una carrera profesional legítima. Pero en tan sólo unos años, la industria ha crecido hasta alcanzar un valor de más de 250.000 millones de dólares, según la firma de inversiones Goldman Sachs. Los creadores en línea a menudo usan sus propias vidas (sus vacaciones, sus mascotas, sus rutinas de maquillaje) para crear contenido y atraer seguidores.

Creadores de IA que pueden hacer lo mismo, sólo que más rápido, más barato y sin las limitaciones de la realidad.

“Ciertamente tiene el potencial de alterar el espacio de los creadores”, dijo Brooke Duffy, académica en medios digitales y sociales de la Universidad de Cornell.

Mckenzie, creadora de Gigi, dijo que solo le toma unos minutos generar movies y que a veces publica tres por día.

Eso no es factible para personas influyentes como Kaaviya Sambasivam, de 26 años, que tiene alrededor de 1,3 millones de seguidores en múltiples plataformas.

Dependiendo del tipo de video que esté haciendo, ya sea una receta, un vlog de un día en mi vida o un tutorial de maquillaje, puede llevar desde unas pocas horas hasta unos días producirlo por completo. Tiene que comprar, planificar, configurar el fondo y la iluminación, fotografiar y luego editar.

Los creadores de IA pueden saltarse casi todos esos pasos.

“Surge la pregunta: ¿va a ser algo en lo que podamos competir? Porque soy un ser humano. Mi producción es limitada”, dijo Sambasivam, radicada en Carolina del Norte. “Hay meses en los que estaré deprimido y publicaré sólo lo mínimo. No puedo competir con los robots”.

Comenzó a crear su canal mientras vivía con sus padres durante la pandemia de Covid. Sin una configuración, dijo que pegó con cinta adhesiva su teléfono a la pared para filmar. Finalmente, gastó el dinero que ganó como influencer comprando trípodes, iluminación, maquillaje y comida para sus movies. Se necesitaron años para conseguir seguidores.

Mckenzie dijo que consideraba ser una influencer más tradicional, pero que no tenía el dinero, el tiempo ni la configuración. Por eso creó a Gigi.

“Mi escritorio en casa tiene muchos libros y esas cosas”, dijo. “No es el más atractivo visualmente. Definitivamente hace que sea más fácil elegir el fondo que quieras con IA”.

Cuando Mckenzie comenzó, recurrió al chatbot Veo 3 de Google y le pidió que generara una mujer, alguien que la sustituyera.

Gigi tiene su edad, 21 años, piel bronceada, ojos verdes, pecas, delineador de ojos alado y cabello largo y negro. Luego le pidió al chatbot que hiciera hablar a Gigi. Gigi ahora comienza cada video reprendiendo a los comentaristas que la acusan de ser IA. Luego, burlonamente dándoles la razón, se come un aguacate deslumbrante o una galleta hecha de baba.

Duffy dijo que las alteraciones digitales no son nuevas. Primero, hubo programas como Photoshop, utilizados para editar imágenes. Luego, aplicaciones como FaceTune facilitaron a los usuarios cambiar sus rostros en las redes sociales. Pero dijo que el principal precursor de los movies hiperrealistas de IA de hoy fueron los deepfakes de celebridades, que surgieron a fines de la década de 2010.

Pero ahora parecen mucho, mucho más reales, dijo Duffy, y pueden propagarse más rápido.

Los movies de IA abarcan desde lo absurdo (una caricatura de un gato trabajando en McDonald’s) hasta lo hiperrealista, como imágenes falsas de una cámara de timbre. Representan todos los géneros: terror, comedia, culinaria. Pero nada de eso es actual.

“Se ha convertido, en cierto modo, en una forma de cultura de los memes”, dijo Duffy.

Una mujer estadounidense de 31 años que vive en Corea del Sur tiene una página de TikTok dedicada a un cachorro generado por IA, Gamja, que usa audífonos, cocina y se riza el cabello. Ha recibido millones de visitas, así como asociaciones de empresas que quieren aparecer en sus vídeos.

“Quería combinar cosas que a la gente le encantan, que incluyen comida y cachorros, de una manera que no se había hecho antes”, dijo.

Uno de los mayores creadores de contenido de IA en TikTok es Daniel Riley, de 27 años. Tiene una audiencia de millones, pero nunca han visto su rostro. Más bien, sus vídeos de “viajes en el tiempo” le han conseguido casi 600.000 suscriptores y decenas de millones de visitas.

“POV: te despiertas en Pompeya el día de la erupción” y “POV: te despiertas como la reina Cleopatra” son algunos de sus títulos más populares, que llevan a los espectadores a través de un día ficticio de 30 segundos de duración en la historia antigua.

“Me di cuenta de que podía contar historias cuya producción normalmente costaría millones y dar a la gente una mirada a diferentes épocas a través de su teléfono”, dijo.

Y ha desarrollado otra fuente de ingresos: un campo de entrenamiento para enseñar a otros cómo hacer movies de IA similares por una tarifa mensual.

“Deja de llamarme AI”, cube Gigi al comienzo de cada TikTok. Ella está discutiendo con los escépticos, pero algunos miembros de la audiencia creen sin lugar a dudas que ella es actual.

Por un lado, los vídeos de IA que son casi indistinguibles de la realidad plantean un problema actual, afirmó Lingel, especialmente para los niños pequeños que aún no tienen conocimientos mediáticos.

“Creo que pronto será casi imposible para un humano común notar la diferencia”, dijo. “Verás un aumento en la desinformación, verás un aumento en las estafas, verás un aumento en el contenido que es simplemente… cutre”.

Por otro lado, los vídeos de IA pueden ser fascinantes, dijeron los expertos, ya que ofrecen materials caricaturesco y exagerado.

“Son esas imágenes y publicaciones que parecen seguir la línea entre la realidad y la duplicidad las que captan nuestra atención y nos alientan a compartir”, dijo Duffy.

Un estudio de la Universidad de Harvard indicó que entre los usuarios de IA de entre 14 y 22 años, muchos dicen que la usan para generar cosas como imágenes y música.

Aún así, dijo, la pregunta es si el discernimiento humano puede mantenerse al día con la tecnología que mejora rápidamente.

Casi todos los días, la creadora de Gamja dijo que escucha a personas en línea preocupadas por su cachorro generado por IA: creen que está comiendo alimentos que no son saludables, dicen, porque creen que están observando a un perro de verdad.