Si el reciente arresto del príncipe Andrés suena a drama actual, sólo lo es porque la monarquía moderna existe dentro de una versión muy suave y cuidadosamente tapizada de la historia. En la larga y extremadamente violenta historia de los tronos europeos, ser detenido brevemente apenas se consideraría un inconveniente. Según los estándares históricos, se sitúa en algún punto entre una “tarde incómoda” y una “entrada de diario ligeramente desafortunada”.Porque durante la mayor parte del pasado de Europa, los encuentros reales con “problemas” no involucraban abogados ni declaraciones de prensa. Implicaron traición, encarcelamiento, mutilación y ejecución pública. Una corona no period simplemente un símbolo de poder. Period un objetivo parpadeante.Sólo Inglaterra parece un guide de advertencias para cualquiera que se sienta tentado por el privilegio hereditario. Eduardo II fue derrocado y asesinado en cautiverio en 1327. Ricardo II fue depuesto y murió misteriosamente en prisión, casi con certeza eliminado para evitar un regreso. Luego vino Carlos I, cuyo destino sigue siendo uno de los reveses políticos más sorprendentes de la historia. Después de perder una guerra civil ante su propio Parlamento, fue juzgado por traición a su pueblo y decapitado públicamente en 1649. Un rey, que se creía que gobernaba por derecho divino, derribado por sus propios súbditos a la vista del público.Francia elevó la caída actual a un espectáculo nacional. Durante la Revolución, Luis XVI y María Antonieta no sólo fueron despojados del poder. Fueron guillotinados ante una multitud que los vitoreaba. Las ejecuciones tenían una atmósfera más cercana a un carnaval sombrío que a un acto solemne de estado. La realeza había pasado de ser sagrada a ser desechable casi de la noche a la mañana.Rusia fue aún más dura. En 1918, el zar Nicolás II y toda su familia fueron ejecutados por los bolcheviques en un sótano. Sin exilio. Sin jubilación. Sin ceremonia. Sólo el abrupto y violento borrado de una dinastía que había gobernado durante siglos.Incluso cuando los monarcas se salvaron de la ejecución, sus finales rara vez fueron amables. Napoleón Bonaparte pasó sus últimos años en el exilio en una remota isla del Atlántico, sentenciado de hecho a un lento declive en aislamiento. El káiser Guillermo II huyó a los Países Bajos después de la Primera Guerra Mundial y vivió sus días como una amarga reliquia de un mundo desaparecido.En este contexto, los escándalos reales modernos parecen casi absurdamente leves. Las consecuencias más dramáticas hoy son el daño a la reputación, el escrutinio de los medios y tal vez una merma temporal en los índices de aprobación pública. Las herramientas de rendición de cuentas han pasado de las espadas a los titulares.Curiosamente, la cultura standard capta perfectamente este contraste. Una de las escenas más impactantes jamás mostradas en televisión, la Boda Roja en Juego de Tronos, no fue una invención de fantasía descabellada. Se inspiró en acontecimientos históricos reales, especialmente la “Cena Negra” de Escocia de 1440 y la Masacre de Glencoe en 1692. En ambos casos, los invitados que habían aceptado la hospitalidad fueron traicionados y asesinados después de las fiestas. Los jóvenes nobles invitados a cenar fueron arrastrados afuera y ejecutados. Las familias que habían albergado a los soldados fueron asesinadas mientras dormían.
En otras palabras, lo que el público experimentó como máxima brutalidad ficticia fue simplemente historia vestida con un disfraz ligeramente diferente.Ésa es la verdadera transformación de la monarquía. Antaño, los reyes vivían peligrosamente pero ejercían una enorme autoridad. Los miembros de la realeza de hoy viven seguros pero no manejan casi ninguno. Su poder proviene del simbolismo, la visibilidad y la buena voluntad pública más que de ejércitos o reclamos divinos.Entonces, si el arresto del príncipe Andrés parece dramático, la historia ofrece un remate bastante seco. Sus predecesores perdieron tronos, reinos y vidas. Algunas familias reales enteras desaparecieron de la noche a la mañana. Muchos nunca vieron la vejez. En el peor de los casos, se enfrenta a un procedimiento authorized y a un ruidoso ciclo de noticias. Para un miembro de la realeza, eso no es un escándalo. Ése es el destino más amable que la monarquía haya conocido jamás.
