AFP/Getty PhotosLa federación de fútbol de Argelia ha pedido disculpas a un superfanático congoleño que se ha convertido en una de las estrellas de la Copa Africana de Naciones (Afcon) que se celebra en Marruecos.
Michel Nkuka Mboladinga ha apoyado a la República Democrática del Congo disfrazándose del venerado primer líder del país, Patrice Lumumba, y permaneciendo inmóvil durante cada partido.
Se paró sobre un pedestal con el brazo derecho levantado -al igual que la famosa estatua de Lumumba en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo- mientras los fanáticos a su alrededor aplaudían.
Pero después de que Argelia venciera a los Leopards el martes, el jugador argelino Mohamed Amine Amoura enfrentó una reacción violenta por imitar a Mboladinga y caer al suelo como si la estatua hubiera sido derribada.
Esto llevó al delantero de 25 años a publicar una disculpa en Instagram, diciendo que su gesto no tenía la intención de faltarle el respeto a la República Democrática del Congo.
Los Zorros del Desierto parecían encaminados a los penales antes de que Adil Boulbina anotara en el minuto 119, asegurando un lugar en los cuartos de last donde se enfrentarán a Nigeria el sábado.
“En ese momento no period consciente de lo que representaba la persona o el símbolo en las gradas. Simplemente quería bromear, con buen humor, sin ninguna mala intención ni deseo de provocar a nadie”, dijo Amoura, que también juega en el Wolfsburgo alemán.
Lumumba no sólo es visto como un héroe en la República Democrática del Congo, donde fue asesinado en 1961 en un complot respaldado por Bélgica, el Reino Unido y Estados Unidos, sino que también es considerado como una de las voces más prominentes del movimiento anticolonial de África.
ReutersDespués del pitido last del martes en el estadio Moulay Hassan de Rabat, que dejó a los Leopardos eliminados del torneo, Mboladinga, que con su peinado y sus gafas se parece notablemente a Lumumba, estaba visiblemente angustiado.
Se quitó las gafas para secarse algunas lágrimas, se bajó lentamente de su pedestal improvisado y se apoyó en él con la cabeza entre las manos.
La Federación Argelina de Fútbol (FAF) se puso en contacto con Mboladinga tras la arrepentida declaración de Amoura y le invitó al resort donde se aloja la selección norteafricana en Rabat para reunirse con los jugadores.
El superfan no pudo llegar a la capital de Marruecos, por lo que el responsable de prensa de la Faf, Saïd Fellak, viajó al resort Novotel de Casablanca para verlo a él y a otros seguidores congoleños el miércoles por la noche.
Allí, Fellak le regaló a Mboladinga su propia camiseta de los Desert Foxes con el nombre “Lumumba” impreso en la espalda.
Vídeos y fotografías de la entente cordiale, a la que también asistió el ministro de Deportes congoleño, Didier Budimbu, fueron capturados por aficionados congoleños, mostrando a Mboladinga junto a Fellak con su nueva camiseta de fútbol.
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No está claro si el superfan de Lumumba y su pedestal llegarán a México, donde se espera que los Leopards jueguen en las muy esperadas eliminatorias para la Copa Mundial Intercontinental de marzo.
Seis equipos competirán para obtener las dos últimas plazas en juego para la Copa del Mundo, que comienza en junio.
Argelia ya se ha clasificado para el torneo que organizan conjuntamente Canadá, México y Estados Unidos, y Amoura espera poder ver a los Leopardos allí también.
“Respeto al Congo y a su equipo. Sinceramente, les deseo lo mejor y espero que se clasifiquen para el Mundial”, afirmó.
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