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Una prisión en expansión en una pintoresca ciudad venezolana sirvió como lugar de nacimiento de una de las pandillas más notorias de la región, con su infame líder escapando de su vida tras las rejas ante las narices del presidente venezolano Nicolás Maduro, lo que llevó a la recién creada banda de criminales a causar estragos en las ciudades estadounidenses.
Tocorón, ubicado en un pueblo del mismo nombre, alguna vez fue el reflejo de una comunidad de vida de lujo (equipada con piscinas, un membership nocturno e incluso un zoológico) para algunos de los criminales más peligrosos del país.
Durante años bajo el gobierno de Maduro, la cárcel de Aragua operó bajo el management de sus propios reclusos. Secuestros, extorsiones y otros innumerables crímenes violentos fueron planeados y orquestados desde los confines de Tocorón, de acuerdo a La prensa asociada.
Poco después de la victoria de Maduro en las elecciones presidenciales de 2013, el notorio prison Héctor “Niño” Guerrero regresó a Tocorón para cumplir condena tras las rejas por el asesinato de un oficial de policía, junto con varias otras condenas. Guerrero aprovechó la corrupción generalizada dentro de la prisión para expandir su prometedora pandilla: Tren de Aragua, ahora designada como organización terrorista extranjera por Estados Unidos.
EL DEPARTAMENTO DE JUSTICIA ABRE ACUSACIONES MULTIESTATALES CONTRA LÍDERES DEL TREN DE ARAGUA POR CRÍMENES VIOLENTOS
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, se dirige a sus seguidores durante una manifestación que conmemora el aniversario de la Batalla de Santa Inés del siglo XIX en Caracas, Venezuela, el 10 de diciembre de 2025. (Pedro Rances Mattey/Anadolu vía Getty Photographs)
“Cuando un país sufre una especie de latigazo económico o una especie de indicador económico negativo, puede llevar a grupos a unirse, especialmente en lugares como cárceles o prisiones donde hay un grupo de personas con antecedentes penales. [and] historias violentas que compiten por el management de los mercados de contrabando y otras cosas tras las rejas”, dijo a Fox Information Digital David Pyrooz, profesor de sociología de la Universidad de Colorado Boulder.
Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, es el famoso jefe del Tren de Aragua. (Departamento del Tesoro de EE. UU.)
Miembros de las fuerzas especiales de la Policía Nacional Bolivariana esperan en un convoy en el puesto de management de la cárcel de Aragua mientras el gobierno de Venezuela anuncia que ha completado la primera fase de su plan para recuperar el management de su sistema penitenciario, en Tocorón, Venezuela, el 23 de septiembre de 2023. (REUTERS/Leonardo Fernández Viloria)
Se esperaba que los reclusos pagaran cuotas semanales a los líderes, que ascendían a 3,5 millones de dólares que fluían anualmente hacia la nueva pandilla, y también llegaba dinero de los delitos cometidos fuera de los muros de la prisión.
“Lo que sucede en prisión influye en lo que sucede en la calle, y lo que sucede en la calle influye en lo que sucede en las cárceles”, dijo Pyrooz. “Así que esos muros son bastante porosos entre las prisiones y las comunidades”.
“Se ha descubierto que el management estatal, o la falta del mismo, conduce a la actividad de las pandillas en los Estados Unidos, en nuestros sistemas penitenciarios y en todo el mundo. Así que no es algo fuera de lo común, o no hay razón para creer que Venezuela sería inmune a eso”.
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La cárcel de Aragua aparece en la fotografía cuando el gobierno de Venezuela anunció que completó la primera fase de su plan para recuperar el management de su sistema penitenciario, en Tocorón, Venezuela, el 23 de septiembre de 2023. (REUTERS/Leonardo Fernández Viloria)
La corrupción prosperó bajo la administración de Maduro, que no tomó medidas enérgicas contra el management del Tren de Aragua en Tocorón hasta una década después, cuando 11.000 soldados venezolanos irrumpieron en la prisión para recuperar el management en 2023.
Sin embargo, los esfuerzos de Maduro por restablecer el orden en Tocorón quizás llegaron demasiado tarde. Cuando llegaron las tropas, el Tren de Aragua había acumulado más de 4.000 miembros y tenía presencia en 11 de los 23 estados del país, según el Observatorio Venezolano de la Violencia. Mientras los funcionarios trabajaban para desmantelar la cultura que se había cultivado en Tocorón, Guerrero –quien ahora estaba al mando de la pandilla transnacional– escapó de la prisión, junto con varios otros miembros.
“El hecho de que fuera un líder, no hay ninguna coincidencia detrás de eso”, dijo Pyrooz a Fox Information Digital. “Así que cube mucho que podría haber algún tipo de conflicto interno o corrupción que llevaría a ese tipo de escape”.
Después de la fuga de Guerrero, los crímenes que involucraban a miembros del Tren de Aragua comenzaron a dispararse en todo Estados Unidos, y quizás uno de los epicentros de la violencia aterrizó en un pueblo residencial de Colorado.
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Se muestra una puerta destruida en la cárcel de Aragua cuando el gobierno de Venezuela anunció que completó la primera fase de su plan para recuperar el management de su sistema penitenciario, en Tocorón, Venezuela, el 23 de septiembre de 2023. (REUTERS/Leonardo Fernández Viloria)
En 2024, la pandilla se apoderó de varios edificios de apartamentos en Aurora, apareciendo en los titulares nacionales cuando delincuentes violentos ocuparon los complejos para pedir rescate.
El video de vigilancia de The Edge en los apartamentos Lowry provocó indignación nacional después de que se vio a un grupo de hombres fuertemente armados, que se cree eran miembros del Tren de Aragua, paseando por los pasillos del edificio.
Un video adicional mostró a uno de los representantes del edificio siendo agredido violentamente después de que se negó a aceptar un soborno en el Complejo Whispering Pines en 2023, la compañía le dijo a FOX 31.
En una publicación para X, la compañía reveló que el empleado se encontró con el grupo que vivía dentro de un apartamento vacío y posteriormente fue agredido después de que se negó a aceptar $500 para pasar por alto la situación. Después del ataque, el empleado supuestamente comenzó a recibir amenazas en línea que incluían la dirección de su casa y el nombre de su cónyuge, que luego el FBI vinculó con Tren de Aragua.
“Creo que estaban tratando de matarme. No sé cómo salí, pero salí”, dijo a FOX 31 el empleado, cuya fotografía ensangrentada fue publicada por la empresa gestora en X.
CBZ Administration compartió esta foto en X, supuestamente representando a uno de sus empleados después de que se negó a aceptar un soborno de miembros de una pandilla en uno de los complejos de la compañía en Aurora. (@Cbzmanagement en X)
En otro caso, el administrador de una propiedad de la empresa fue agredido por el conocido miembro del Tren de Aragua, Yoendry Vilchez Medina-José, en noviembre de 2023, según un informe policial obtenido. por Denver 7.
Además, un grupo de pandilleros se apoderó del apartamento de un inquilino mientras estaba de vacaciones, lo que obligó al inquilino a buscar un nuevo lugar para vivir.
Posteriormente, un juez de Colorado ordenó el cierre temporal del complejo de apartamentos debido a una “amenaza inmediata a la seguridad pública”, y los funcionarios de la ciudad ayudaron a unas 85 familias a encontrar un nuevo lugar para vivir donde no serían revictimizadas.
Video de vigilancia muestra a trabajador de departamento en Aurora, Colorado, presuntamente agredido por pandilla del Tren de Aragua
“La pandilla apuntó específicamente a su propia comunidad, los inmigrantes venezolanos, mediante violencia, intimidación, extorsión e incluso secuestro”, dijo en ese momento el jefe del Departamento de Policía de Aurora, Todd Chamberlain. “El complejo se convirtió en un centro de tráfico de drogas, allanamientos de viviendas, tiroteos y agresiones violentas”.
En 2025, Anderson Zambrano-Pacheco fue arrestado por agentes del Servicio de Inmigración y Management de Aduanas (ICE) de Estados Unidos en la ciudad de Nueva York, y los funcionarios alegaron que el ciudadano venezolano es el hombre fuertemente armado que se ve en un video derribando una puerta dentro del complejo de apartamentos Aurora.
“Hay maneras de acabar con estos problemas antes de que lleguen al punto del Tren de Aragua”, dijo Pyrooz. “Pero puede ser realmente difícil hacerlo, especialmente cuando se cuenta con mecanismos gubernamentales muy ineficaces para detener a estos grupos”.
LA MEDIDA DE TRUMP ACAPA A MÁS DE 2.700 PRESUNTOS MIEMBROS DE UNA NOTARIA PANDILLA VENEZOLANA
Una excavadora destruye la infraestructura construida por los reclusos en la cárcel de Aragua cuando el gobierno de Venezuela anunció que completó la primera fase de su plan para recuperar el management de su sistema penitenciario, en Tocorón, Venezuela, el 23 de septiembre de 2023. (REUTERS/Leonardo Fernández Viloria)
“Y puede dar lugar a acusaciones o pruebas anecdóticas de que el gobierno podría haber provocado la migración de miembros del Tren de Aragua a Estados Unidos”.
El año pasado, el Departamento de Policía de Aurora publicó un video de timbre que mostraba a un grupo de nueve presuntos miembros del Tren de Aragua aterrorizando a un inquilino de un apartamento de Venezuela, en un incidente que los funcionarios describieron como “muy reminiscente” de la toma de 2024 en un edificio cercano en la ciudad.
El video muestra al grupo apuntando con armas y tocando repetidamente la puerta de un departamento en un edificio cerca de la 6ta Avenida y la Calle Potomac en Aurora, dijo Chamberlain durante una conferencia de prensa.
MIRAR: Video inquietante muestra a presuntos miembros de la pandilla TdA blandiendo armas en un complejo de apartamentos en Colorado
“Esto podría sonar como un déjà vu”, dijo Chamberlain en ese momento. “Estamos abordando esto de forma activa, eficaz e inmediata”.
Las autoridades finalmente arrestaron a dos sospechosos en relación con el incidente, mientras detuvieron a otros cuatro presuntos delincuentes.
Sin embargo, según Pyrooz, la afluencia de actividad de la pandilla venezolana dentro de la comunidad de Colorado ha disminuido desde entonces.
“Se habrá calmado mucho en 2025”, dijo Pyrooz. “La dinámica del Tren de Aragua en el área se calmó mucho. Parece que algunas de las acciones de aplicación de la ley correspondieron a disminuir parte de la influencia de grupos como el Tren de Aragua”.
En diciembre, el Departamento de Justicia (DOJ) anunció que dos presuntos líderes del Tren de Aragua fueron acusados por un gran jurado federal en relación con una serie de delitos en Colorado.
Los brawins Dominique Suárez Villegas y Giovanni Vicente Mosquera Serrano enfrentan varios cargos, incluida una conspiración de organización corrupta e influenciada por mafiosos (RICO), lo que marca otro intento de responsabilizar a los miembros de la violenta pandilla callejera dentro de los parámetros del sistema de justicia de Estados Unidos.
De manera comparable, el Distrito Sur de Nueva York hizo pública una acusación formal a finales del año pasado acusando a Guerrero –quien sigue prófugo– de varios cargos federales derivados de su papel como líder del Tren de Aragua.
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Sin embargo, su captura probablemente no sería necesaria si no hubiera escapado de Tocorón bajo el régimen de Maduro.
“Si se permite que las pandillas tomen el management de estas instituciones, podría estar relacionado con una falla más abyecta del Estado para apoyar las condiciones de confinamiento”, dijo Pyrooz a Fox Information Digital. “[Or] a los funcionarios penitenciarios que tengan una gobernanza efectiva para erradicar estos conflictos antes de que los grupos puedan llegar al poder”.
Sophia Compton de Fox Information Digital contribuyó a este informe.
