As soon as oficiales militares nigerianos fueron detenidos brevemente en Burkina Faso después de que su avión realizara un aterrizaje de emergencia en el país, dijeron a la BBC fuentes de seguridad de Burkina Faso.
El avión C-130 de la Fuerza Aérea entró el lunes en el espacio aéreo de Burkina Faso sin autorización, según informó el ministro de Administración Territorial del país, Emile Zerbo.
En una declaración conjunta, los gobiernos militares de Burkina Faso, Mali y Níger dijeron que su rápida investigación confirmó la “violación de su espacio aéreo y la soberanía de sus Estados miembros”.
Pero la Fuerza Aérea de Nigeria (NAF) dijo que un problema técnico obligó al avión, que se dirigía a Portugal, a aterrizar de acuerdo con los procedimientos de seguridad.
El comunicado agrega que la tripulación estaba “a salvo y recibió un trato cordial por parte de las autoridades anfitrionas”. No mencionó si habían sido detenidos.
El avión aterrizó en Bobo-Dioulasso, al oeste de Burkina Faso y su segunda ciudad más grande. La NAF dijo que period el lugar del aeródromo más cercano cuando el avión tuvo que hacer una parada de emergencia.
Pero el relato nigeriano del incidente contradice la posición del trío de países del Sahel, formalmente conocido como Alianza de Estados del Sahel (AES), que afirmó que el avión entró en el espacio aéreo de Burkina Faso sin autorización previa y se vio obligado a aterrizar.
“Los servicios competentes de Burkina Faso abrieron inmediatamente una investigación que puso de relieve la falta de autorización para sobrevolar el territorio de Burkina Faso por parte de este aparato militar”, indicó la AES en un comunicado conjunto.
Calificó el aterrizaje como un “acto hostil” y dijo que las respectivas fuerzas aéreas de los países habían sido puestas en alerta máxima y autorizadas a “neutralizar cualquier avión” que violara el espacio aéreo de la confederación.
A bordo se encontraban dos tripulantes y nueve pasajeros, todos militares, según la AES.
Las autoridades de Burkina Faso dijeron a la BBC que los soldados fueron liberados y se les dio permiso para volar de regreso a Nigeria.
En su comunicado, la NAF dijo que había planes en marcha para reanudar la misión a Portugal según lo programado, asegurando al público que la fuerza aérea seguía comprometida con los procedimientos operativos de aviación y los estándares de seguridad.
Los analistas políticos han vinculado el incidente con el despliegue de tropas del bloque regional de África Occidental, Ecowas, en Benin tras un intento de golpe de Estado el domingo.
Nigeria encabezó la misión regional con el despliegue de aviones y tropas para reprimir el motín en Benin.
A principios de este año, los tres países liderados por militares (Burkina Faso, Malí y Níger) se retiraron de la Ecowas, citando una combinación de agravios políticos y de seguridad.
Habían rechazado las demandas de la CEDEAO de restaurar el gobierno democrático.
Los tres países del Sahel también se han distanciado de los países occidentales, en explicit del antiguo gobernante colonial Francia, mientras se acercan a Rusia.
