La antigua cuestión de cómo el río Inexperienced atraviesa las montañas Uinta ha dado un paso más hacia su resolución. Un nuevo análisis geológico sugiere que la respuesta no está solo en el río, sino en las profundidades de la cordillera. El estudio examina cómo el río Inexperienced se integró con el río Colorado, un cambio que reformó el drenaje en todo el oeste de América del Norte. La evidencia muestra que el río abrió su camino millones de años después de que las montañas ya se habían formado y mucho después de que terminara la formación activa de montañas. Al combinar la geometría de los ríos, registros de sedimentos e imágenes sísmicas, los investigadores sostienen que cambios sutiles pero poderosos en el manto de la Tierra alteraron el paisaje desde abajo, permitiendo que el río cruzara lo que alguna vez fue una importante división continental.
Los investigadores vinculan profundamente Procesos terrestres al río Inexperienced cruzando las montañas Uinta
En lo alto de las montañas Uinta, los valles fluviales son anchos y de suave pendiente. Más abajo, esos mismos ríos se vuelven más empinados y profundamente cortados. Este contraste importa. Sugiere que la purple fluvial superior refleja un período anterior en el que la erosión period más lenta y el paisaje más estable. Estas características conservadas, conocidas como topografía relicta, indican que algo cambió posteriormente la rapidez con la que los ríos podían cortar la roca.Al reconstruir la forma anterior de estas redes fluviales, el estudio “Un goteo litosférico provocó la integración de los ríos Green y Colorado” estima que el centro de la cordillera se elevó aproximadamente 450 metros en relación con el nivel base. Este levantamiento se produjo mucho después de que se formaran las montañas, hace más de 50 millones de años. No fue impulsado por fallas superficiales o cambios climáticos, que parecen haber jugado sólo un papel menor.
Un goteo litosférico alteró el paisaje desde abajo
Las imágenes sísmicas debajo del rango revelan una densa masa de litosfera que se hunde en el manto. Este proceso, conocido como goteo litosférico, elimina materials pesado de la base de la corteza. Un manto más caliente se eleva para reemplazarlo, elevando la superficie de arriba. Los cálculos sugieren que este goteo se desprendió hace entre 2 y 5 millones de años.
El tiempo se alinea con Inexperienced y Integración del río Colorado
El momento estimado de este proceso profundo de la Tierra coincide con la evidencia independiente de cuando el río Inexperienced atravesó las montañas Uinta y se unió al río Colorado. A medida que el terreno se elevaba de manera desigual, los niveles de base cambiaron, los ríos se hicieron más pronunciados y la incisión se aceleró. Esto creó las condiciones necesarias para que el río Inexperienced superara la cordillera y tallara el Cañón de Lodore.
Los procesos profundos remodelan silenciosamente los sistemas de superficie
Sólo una pequeña fracción del levantamiento puede explicarse por la erosión y el rebote isostático. La mayor parte fue impulsada por la dinámica del manto que dejó pocos rastros en la superficie en ese momento. Los hallazgos muestran cómo los procesos geológicos profundos pueden reorganizar silenciosamente los sistemas fluviales, remodelar los paisajes y alterar los ecosistemas mucho después de que haya cesado la formación de montañas.
