El Senado de Estados Unidos confirmó a Jared Isaacman, un astronauta privado multimillonario y estrecho colaborador del fundador de SpaceX, Elon Musk, como nuevo director de la NASA. La medida fue aprobada por un amplio margen el miércoles.
Isaacman, de 42 años, financió y participó en dos vuelos de SpaceX con tripulación civil, uno de los cuales incluía una caminata espacial. Sus estrechos vínculos con la compañía de Musk se producen en un momento en que la NASA depende cada vez más de SpaceX para una variedad de misiones. Isaacman construyó su fortuna fundando Shift4, una empresa de procesamiento de pagos que ahora maneja miles de millones de transacciones cada año.
Su camino para convertirse en administrador de la NASA no ha sido sencillo. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nominó por primera vez a Isaacman en diciembre de 2024, elogiándolo como “Un consumado líder empresarial, filántropo, piloto y astronauta”.
Trump retiró la nominación en mayo en medio de su disputa pública con Musk. En una publicación en Fact Social en julio, Trump acusó a Musk de ir “completamente fuera de lugar” y convertirse en un “choque de trenes”. Afirmó que Musk había pedido “Que uno de sus amigos cercanos dirige la NASA”, que Trump describió como “inadecuado.” Isaacman ha hecho donaciones políticas a candidatos demócratas en el pasado.
Trump volvió a nominar a Isaacman en noviembre, cuando su relación con Musk comenzó a descongelarse. Durante una audiencia de confirmación en el Senado a principios de diciembre, Isaacman dijo que quería devolver a los astronautas estadounidenses a la luna antes que China y buscó presentarse como independiente de Musk.
La confirmación se produce cuando Estados Unidos y China persiguen ambiciones espaciales rivales, incluidas misiones lunares y redes de satélites ampliadas. China opera su propia estación espacial y realiza vuelos regulares con tripulación, mientras que Estados Unidos depende en gran medida de socios comerciales como SpaceX y Blue Origin, y de las asociaciones de la Estación Espacial Internacional, incluida Rusia, tras el retiro del programa de transbordadores espaciales de la NASA en 2011.
