Los ingenieros tuvieron problemas para represurizar el Cohete lunar Artemis II tanques de helio de la etapa superior durante la noche del viernes, un problema que requerirá sacar el enorme cohete de la plataforma de lanzamiento y regresarlo a su hangar de procesamiento para solucionarlo. El trabajo impulsará la ya retrasado misión desde marzo hasta principios de abril, dijeron funcionarios de la NASA el sábado.
El helio presurizado se utiliza para empujar los propulsores a los motores de cohetes para su encendido y para purgar varias líneas de flamable para limpiarlas antes de que fluyan los propulsores. Aún no se sabe qué podría estar impidiendo que el helio regrese a la etapa superior del cohete SLS luego de una exitosa prueba de ensayo de cuenta regresiva que finalizó el jueves.
“Independientemente de la posible falla, acceder y solucionar cualquiera de estos problemas solo se puede realizar en el VAB (Edificio de ensamblaje de vehículos)”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en una publicación en la plataforma de redes sociales. incógnita. “Comenzaremos los preparativos para la reversión, y esto dejará fuera de consideración la ventana de lanzamiento de marzo”.
Un portavoz de la NASA confirmó a CBS Information que ya no es posible un lanzamiento en marzo y que los equipos han pasado a los preparativos de reversión.
“Los equipos están revisando las posibles causas del problema, incluida la interfaz entre la tierra y las líneas del cohete utilizadas para encaminar el helio, en una válvula en la etapa superior y con un filtro entre la tierra y el cohete”, dijo la NASA en un comunicado el sábado.
La misión Artemis II tiene como objetivo enviar cuatro astronautas — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen — en un vuelo alrededor de la cara oculta de la luna y de regreso para probar minuciosamente la cápsula espacial Orion de la agencia para ayudar a despejar el camino para una misión de aterrizaje lunar, Artemis III, en 2028.
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Debido a las posiciones siempre cambiantes de la Tierra y la Luna, y los cambios asociados en la iluminación y otros factores, cada mes solo hay un puñado de oportunidades de lanzamiento disponibles que cumplan con los requisitos de la misión Artemis II. El período de lanzamiento precise finaliza el 11 de marzo. Las fechas de lanzamiento disponibles el próximo mes son el 1, 3, 4, 5 y 6 de abril.
Wiseman, Glover, Koch y Hansen originalmente esperaban despegar a principios de este mes, pero las fugas de hidrógeno detectadas durante un ensayo inicial de “cuenta regresiva de vestimenta mojada” finalmente retrasaron el vuelo hasta marzo.
La NASA completó un Segunda prueba de abastecimiento de flamable y cuenta atrás el jueves. cargar el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial con más de 750,000 galones de oxígeno líquido y flamable de hidrógeno mientras sigue los pasos que serán necesarios para lanzar el enorme cohete en la tan esperada misión.
La prueba salió bien; no hubo fugas de flamable como las que descarrilaron los planes para un lanzamiento a principios de este mes. Los gerentes dijeron el viernes que el equipo seguiría adelante con un intento de lanzamiento el 6 de marzo para enviar a Wiseman y sus compañeros de tripulación a la luna.
Con la esperanza de lo mejor, los astronautas entraron en cuarentena médica previa al vuelo en el Centro Espacial Johnson el viernes por la noche y planearon volar al Centro Espacial Kennedy el 1 de marzo para prepararse para el lanzamiento. Ahora dejarán la cuarentena a la espera de la evolución.
“Entiendo que la gente esté decepcionada por este acontecimiento”, dijo Isaacman. “Esa decepción la siente más el equipo de la NASA, que ha estado trabajando incansablemente para prepararse para este gran esfuerzo”.
Durante el programa Apolo de la NASA, 24 astronautas volaron a la luna desde 1968 hasta 1972. El nuevo programa Artemis ha completado hasta ahora solo un vuelo, una misión en órbita lunar sin tripulación en 2022.
“Diré nuevamente que el presidente creó Artemisa como un programa que superará con creces lo que Estados Unidos logró durante el Apolo. Regresaremos en los próximos años, construiremos una base en la Luna y emprenderemos lo que deberían ser misiones continuas hacia y desde el entorno lunar”, dijo Issacman. “Donde comencemos con esta arquitectura y velocidad de vuelo no es donde terminará”.
